Economia
L’economia spagnola ha cominciato a industrializzare alla fine del 18 ° secolo, e l’industrializzazione e la crescita economica ha continuato per tutto il 19 ° secolo. Tuttavia, è stato limitato a poche aree relativamente piccole del paese, in particolare in Catalogna (dove la produzione tessile ha preso piede) e nei Paesi Baschi (dove il ferro e l’acciaio sono stati fatti). Il ritmo complessivo della crescita economica era più lento di quello dei principali paesi dell’Europa occidentale, così che all’inizio del 20 ° secolo la Spagna appariva povera e sottosviluppata rispetto a paesi come Gran Bretagna, Germania, Francia e persino Italia.
La guerra civile spagnola e le sue conseguenze lasciarono la Spagna ancora più indietro, e le politiche economiche del regime franco non riuscirono a rivitalizzare l’economia. Per quasi due decenni dopo la guerra, il governo seguì una politica di autarchia, o autosufficienza economica nazionale, simile alle politiche dei regimi fascisti pre-seconda guerra mondiale in Germania e in Italia. Questo approccio ha comportato alti livelli di intervento governativo attraverso tariffe altamente protettive, regolamentazione valutaria, comitati di marketing per l’agricoltura e controlli sulle importazioni. C’era anche un alto grado di proprietà del governo, realizzato attraverso il National Industrial Institute (INI), che è stato creato nel 1941 per sviluppare industrie legate alla difesa e altre industrie ignorate dal settore privato. L’isolamento economico autoimposto fu rafforzato dalle democrazie occidentali, che evitarono la Spagna dopo il 1945 a causa del suo governo “fascista”. La Spagna non ha ricevuto aiuti dal Piano Marshall dagli Stati Uniti ed è stata esclusa da una serie di organizzazioni internazionali.
Le politiche autarchiche della Spagna furono un fallimento e alla fine degli anni ‘ 50 il paese era sull’orlo del collasso economico. Questa crisi ha portato a un grande cambiamento nella politica economica e nel 1959 un team di tecnocrati ha annunciato il piano di stabilizzazione economica. Questo piano ha permesso un’economia di mercato meno contenuta e la piena integrazione della Spagna nell’economia capitalista internazionale. Il piano di stabilizzazione ha posto le basi per il periodo di rapida crescita economica noto come il miracolo economico spagnolo. Dal 1960 al 1974 l’economia spagnola è cresciuta in media del 6.6 per cento all’anno, più rapidamente di quella di qualsiasi paese del mondo, tranne il Giappone, e l’agricoltura è sceso da essere il settore più importante dell’economia in termini di occupazione al minimo.
Il miracolo economico della Spagna si è verificato durante un periodo di grande prosperità in Occidente, ed è stato in gran parte dipendente da queste circostanze esterne favorevoli. Tre fattori erano particolarmente importanti. Il primo è stato l’investimento straniero in Spagna. Limitato sotto la politica dell’autarchia, è aumentato rapidamente una volta che l’economia era stata liberalizzata. Gli Stati Uniti erano la fonte più importante, seguiti dalla Germania occidentale. Il secondo fattore significativo è stato il turismo. La prosperità generale ha reso possibile il viaggio all’estero per molti europei e nordamericani. Con le sue numerose spiagge, il clima caldo e i prezzi stracciati, la Spagna divenne una destinazione attraente e il turismo divenne rapidamente la più grande industria del paese. Il terzo fattore erano le rimesse degli emigranti. Dal 1959 al 1974 più di un milione di spagnoli ha lasciato il paese. La stragrande maggioranza è andata in Svizzera, Germania occidentale e Francia, paesi le cui economie in crescita stavano creando una massiccia domanda di manodopera non qualificata. Lì si unirono a portoghesi, italiani, jugoslavi e turchi come “lavoratori ospiti”.”Questi emigranti inviato ingenti somme di denaro in Spagna—più di billion 1 miliardo nel 1973 da solo.
La grande dipendenza dalle condizioni esterne, tuttavia, ha reso la crescita economica della Spagna vulnerabile ai cambiamenti economici altrove con la fine dell’era franco. La crisi petrolifera del 1973, che ha avviato un lungo periodo di inflazione e incertezza economica nel mondo occidentale, ha fermato la crescita economica della Spagna. L’instabilità politica dopo la morte di Franco nel 1975 aggravò questi problemi. Il segno più evidente del cambiamento è stato il drammatico aumento della disoccupazione. Il tasso di disoccupazione è salito dal 4 per cento nel 1975 all ‘ 11 per cento nel 1980, prima di raggiungere un picco di oltre il 20 per cento nel 1985.
La crescita economica è tuttavia tornata alla fine degli anni ‘ 80, stimolata dalla ristrutturazione industriale e dall’integrazione nella Comunità Economica europea (CEE). Sebbene i tassi di crescita fossero ben al di sotto di quelli degli anni ‘ 60, erano ancora tra i più alti dell’Europa occidentale. A differenza del boom precedente, questo è stato accompagnato da un’inflazione elevata e da una disoccupazione persistente, che, sebbene inferiore a quella degli anni precedenti, era comunque significativamente superiore alle medie della CEE. Sebbene la disoccupazione abbia cominciato a calare, nel 1990, al 16%, era quasi il doppio della media della CEE. I giovani che cercano di entrare nel mondo del lavoro per la prima volta sono stati colpiti particolarmente duramente.
Nel corso degli anni ‘ 90, l’economia spagnola si è stabilizzata, la disoccupazione è diminuita (in gran parte a causa della rapida espansione del settore dei servizi) e l’inflazione si è attenuata. Questa ripresa economica è dovuta in parte alla continua integrazione nel mercato unico europeo e al piano di stabilità del governo, che ha ridotto i disavanzi di bilancio e l’inflazione e ha stabilizzato la moneta. Il governo ha perseguito questa politica di stabilizzazione economica per consentire alla Spagna di beneficiare dell’Unione economica e monetaria europea delineata nel Trattato di Maastricht del 1991 (formalmente Trattato sull’Unione europea). Il governo iniziò anche a privatizzare le imprese statali. Inoltre, la Spagna è riuscita a qualificarsi per l’euro, la moneta comune dell’UE; nel 1999 l’euro è stato introdotto come unità di cambio, anche se la peseta spagnola (il cui valore è stato bloccato a quello dell’euro) è rimasta in circolazione fino al 2002. All’inizio del 21 ° secolo, la Spagna aveva una delle economie più forti dell’UE. Gli investimenti esteri diretti nel paese sono triplicati dal 1990 al 2000. Inoltre, dal 2000, un gran numero di sudamericani, europei dell’est e nordafricani sono emigrati in Spagna per lavorare nel settore delle costruzioni, che contribuisce a circa un decimo del prodotto interno lordo (PIL).
La crisi finanziaria globale iniziata nel 2008-09 ha messo radici nella zona euro (vedi crisi del debito della zona euro) e la Spagna è stata uno dei paesi più colpiti. Le banche spagnole, sottocapitalizzate e che subiscono gli effetti di una bolla immobiliare scoppiata, hanno trascinato verso il basso un’economia già in difficoltà. I tentativi iniziali del governo di stimolare l’economia si sono rivelati insufficienti e i rendimenti dei titoli spagnoli—il punto di riferimento della capacità del paese di prendere in prestito—sono saliti a livelli pericolosi. Disoccupazione alle stelle come una successione di governi ha introdotto misure di austerità nel tentativo di ripristinare la fiducia nell’economia spagnola. Nel 2012 la Spagna ha accettato un pacchetto di salvataggio da €100 miliardi (circa billion 125 miliardi) da parte dell’UE, della Banca Centrale europea e del Fondo monetario internazionale per ricapitalizzare le sue banche.