Una società americana imposta operazioni in Mongolia per cercare olio di scisto pompando acqua surriscaldata nella terra. Il progetto incontra misteriosi guasti meccanici e ritardi mentre allo stesso tempo, il manager in loco, Patrick, è preoccupato che i guasti e i ritardi delle apparecchiature attirino troppa attenzione da parte dei capi aziendali. Le operazioni di perforazione hanno disturbato un nido di mongolo morte vermi che si sono conosciuti nelle leggende dei popoli indigeni—mostruosamente lunghi e letali creature che tunnel sotterraneo, simile al graboid creature visto Tremori, se slimier alla ricerca, con un enorme maw dei denti, veleno mortale, e la capacità di generare un campo elettromagnetico che interferisce con le comunicazioni e altre attrezzature. Uno dei lavoratori del campo petrolifero viene attaccato e ucciso. Altri lavoratori, spaventati dalle voci, non si presentano al lavoro. Con l’operazione di perforazione (e il suo accordo collaterale) minacciato, Patrick inizia a farsi prendere dal panico quando il signor Bixler, un capo aziendale, si presenta per scoprire cosa sta succedendo.
Allo stesso tempo, un gruppo di operatori sanitari volontari, Medici della Speranza, sta cercando di fermare un’epidemia di malattia in un villaggio mongolo causata anche dai vermi che contaminano le fonti d’acqua. Il medico di piombo, Alicia, incontra Daniel quando lei e un collega, Phillip, bisogno di trasporto per se stessi e le loro forniture mediche al villaggio dove il resto della sua squadra sta lavorando. Daniel è un bersaglio del capo del crimine nella zona, Kowlan, a causa di incursioni tesoro-caccia di Daniel nel loro territorio. Alla fine apprendiamo che Daniel conosce già la leggenda dei vermi e ha trovato artefatti con immagini incise delle creature. Crede che le sue scoperte lo porteranno a un tesoro: la tomba di Gengis Khan.
Mentre trasportano i due medici al villaggio di Sepegal, il camion di Daniel si rompe e vengono presi prigionieri dagli uomini di Kowlan. Un amico di Daniel, l’agente di polizia locale Timur, trova il veicolo abbandonato di Daniel vicino alla strada e inizia a cercarlo. Tornato al campo di Kowlan, Daniel crea una distrazione in modo che i due medici possano fuggire. Durante uno scontro a fuoco, i vermi emergono da terra e mangiano Kowlan e i suoi uomini. Daniel spara in un serbatoio di carburante e fa esplodere uno dei vermi. Alicia e Phillip tornano a prendere le forniture mediche dal camion di Daniel e continuano a Sepegal, dove l’epidemia infuria. Là, un altro medico, Steffi, dice Alicia che gli anziani malati sono stati insistendo sul fatto che l “epidemia è causata dai” vermi morte.”Alicia e Phillip non hanno visto alcun verme, ma hanno sentito Kowlan e Daniel parlare di loro.
Allo stabilimento, Patrick, disperato per fare ancora il suo affare sul mercato nero, rivela la sua doppiezza quando tira una pistola su Bixler, che è al telefono con la società. Patrick lo lega in ufficio. Poco dopo, un altro manager aziendale si presenta e, mentre guarda attraverso l’impianto per Bixler, viene prontamente mangiato. Patrick, ancora ignaro della minaccia del verme, porta Bixler al livello inferiore, dove lo lega a una colonna di supporto e lo gag. Daniel raggiunge il suo camion e poi va a Sepegal per avvertire Alicia dei vermi; insiste che devono spostare la clinica temporanea e i suoi pazienti da qualche altra parte. Una delle persone del posto, un’infermiera, dice che potrebbero trovare un telefono e aiutare nell’impianto di trivellazione petrolifera non lontano. Quando arrivano allo stabilimento, Daniel e Alicia si trovano di fronte a una delle persone di Patrick, Bana, che ha partecipato solo allo schema di furto per aiutare la sua gente; lascia Daniel e Alicia dentro quando un verme appare dietro di loro, pronto ad uccidere. Alicia teorizza che i vermi sono un tipo di organismo che è stato rilasciato dalla stasi a causa del pompaggio di acqua calda in profondità nella terra. Se il pompaggio si ferma, non dovrebbero essere “schiusi nuovi vermi.”A Sepegal, Phillip e l’infermiera, Thuan, stanno attingendo acqua dal pozzo quando Thuan viene risucchiato da un verme e ucciso. Phillip e Steffi corrono di nuovo alla clinica mentre i vermi iniziano a circondarla.
Nello stabilimento, Daniel e Bana spengono le pompe, poi Bana va nel panico e scappa, lasciando Daniel alle spalle. Mentre Bana emerge dalla pianta, Patrick e l’altro complice tornano dal prendere una cassa di bottino rubato in un altro nascondiglio. Bana urla loro di andarsene, che è troppo tardi per tornare dentro, ma mentre corre verso il camion, Patrick gli spara alle spalle. Poi scopre Alicia nell’ufficio dello stabilimento; lei è al telefono con l’ufficiale Timur, spiegando che Sepegal ha bisogno di aiuto. Timur si precipita a Sepegal e uccide diversi vermi. Dice allo staff che è in arrivo più aiuto, poi aspetta in clinica con lo staff e i pazienti.
Daniel scende ai livelli inferiori della pianta, dove trova ciò che stava cercando, il tesoro di Gengis Khan. Patrick si presenta, pistola estratta, mentre il suo socio ha Alicia a knife point. Daniel deve mettere giu ‘ la pistola. Distrae Patrick indicando i resti di Bixler e entrano in una partita di wrestling. Daniel spara a Patrick alla spalla. Il terreno trema e i vermi iniziano ad emergere dalle pareti. Lo scagnozzo di Patrick viene mangiato e Daniel si rende conto che questo è il nido del verme della regina e che l’intero posto deve essere distrutto. Timur arriva allo stabilimento per trovare Daniel e Alicia e scopre il corpo di Bana fuori. Daniel scopre la stanza piena di casse che tengono il tesoro dalla tomba. Rompe una cassa e artefatti e oro si riversano sul pavimento. Alicia gli ricorda che non vale la pena morire, e lui accetta che devono distruggere completamente la pianta. Patrick zoppica in vista, sanguinando male. Timur appare con il fucile in mano. Dietro di lui la regina si insinua e mangia Patrick. Daniel e Alicia tentano di far aumentare la pressione nei generatori e nei tubi. Proprio mentre stanno per fuggire dall’edificio, altri vermi si presentano. Timur li spara, ma viene mangiato dalla regina. Daniel e Alicia corrono fuori mentre le esplosioni esplodono. Daniel riporta Alicia a Sepegal e ai suoi colleghi. Dice che sta tornando a raccogliere il tesoro dal campo intorno alla pianta, e si allontana.