Quando Myra Bradwell superò l’esame di avvocato dell’Illinois con alti onori nel 1869, il suo percorso fu impostato sulla sua strada per diventare una delle prime avvocati donna americane. Bradwell iniziò la sua carriera legale con l’istituzione del 1868 del Chicago Legal News, che conteneva informazioni su leggi, ordinanze e pareri giudiziari ammissibili come prova in tribunale. Bradwell, editore e redattore, ha anche usato le sue pagine e il suo potere per difendere i diritti delle donne, parlando per il suffragio femminile e la rimozione dei diritti di proprietà delle donne. Le fu permesso di gestire la sua attività con una carta speciale che permetteva a una donna sposata di farlo.
Nel 1869 Bradwell contribuì a creare la prima convenzione per il suffragio femminile di Chicago e passò il Bar. Nonostante un appello alla Corte Suprema dello stato, le fu rifiutata l’ammissione a causa del suo genere. I progressi furono fatti quando la legislatura dell’Illinois aprì la maggior parte delle professioni alle donne, e Bradwell fu ammesso alla Corte Suprema degli Stati Uniti e alla Corte Suprema dell’Illinois nel 1892, retroattiva alla sua domanda iniziale nel 1869.