Wrestling con la fede nell’educazione al lavoro sociale
Di Frederic G. Alesatore, PhD
Maggio 2013
Recentemente ho esaminato un sito Web sponsorizzato da un programma di educazione al lavoro sociale ospitato in un’università basata sulla fede. Il sito web chiarisce che la Bibbia, ” che è considerata la Parola rivelata di Dio e l’autorità finale in tutte le questioni relative alla vita e alla fede, è esaltata come il fondamento di ogni programma curriculare.”Inoltre, il sito web afferma che, secondo la politica universitaria, “è necessario che i membri della facoltà a tempo pieno aderiscano a questi insegnamenti e principi e cerchino di inculcarli nella vita dei loro studenti. Inoltre, ci si aspetta che ogni studente raggiunga gli obiettivi di carattere e condotta cristiani che sono impliciti in questi insegnamenti.”
Certamente, gli studenti del lavoro sociale e i membri della facoltà sono liberi di abbracciare qualsiasi tradizione religiosa li appelli o nessuno. La libertà di religione è profondamente radicata nel tessuto morale, politico e ideologico dell’America-non c’è una seria disputa su questo. Infatti, molti programmi di educazione al lavoro sociale basati sulla fede, la loro facoltà e gli studenti hanno dato profondi contributi alla professione e al commonweal.
Ma l’impegno serio per gli insegnamenti religiosi ha il potenziale molto reale di scontrarsi con i valori tradizionali del lavoro sociale e i principi etici. Sebbene l’ethos delle convinzioni di tutte le principali religioni sia correlato bene con i valori e l’etica del lavoro sociale sotto molti aspetti—in particolare relativi alla cura delle persone povere e vulnerabili, al trattamento delle persone con dignità e alla veridicità delle nostre relazioni interpersonali—altre intersezioni sono spinose.
Senza dubbio ogni educatore del lavoro sociale conosce il grande elefante nel mezzo di questa stanza: dibattito legato alla fede che circonda questioni complesse relative all’orientamento sessuale, all’identità di genere e all’espressione e ai diritti riproduttivi. Considera la seguente controversia.
Secondo un rapporto trasmesso da NPR a settembre 2012, l’Università francescana di Steubenville in Ohio ha affrontato domande sul suo accreditamento del lavoro sociale a causa di una descrizione del corso che considera l’omosessualità “deviante” e un “disordine.”Secondo il rapporto, il programma di lavoro sociale dell’università offre il corso” SWK 314: Comportamento deviante.”La descrizione del corso si legge come segue:” I comportamenti che vengono esaminati principalmente sono omicidio, stupro, rapina, prostituzione, omosessualità, malattie mentali e uso di droghe.”
In una dichiarazione scritta alla NPR, la scuola ha detto: “L’Università francescana segue l’insegnamento della Chiesa cattolica in materia di omosessualità e tratta le persone omosessuali con” rispetto, compassione e sensibilità “(Catechismo della Chiesa cattolica, n.2358) mentre tiene gli atti omosessuali come ” intrinsecamente disordinati.”I critici accusano che le politiche di questa università violano gli standard di accreditamento adottati dal Council on Social Work Education, che richiedono l’adesione al Codice etico NASW.
La religione incontra il lavoro sociale
Il lavoro sociale ha radici religiose profonde e onorevoli. La professione è nata dagli sforzi del 19 ° secolo, molti dei quali basati sulla chiesa, per affrontare i problemi sociali associati alla povertà, all’urbanizzazione e all’immigrazione. Molti “visitatori amichevoli” hanno ricevuto gli stipendi della chiesa per sostenere il sollievo diretto, la preghiera e l’evangelizzazione offerti a persone che lottano con le sfide della vita. Nel corso della storia della professione, ci sono sempre stati assistenti sociali profondamente impegnati guidati dalla loro sincera e sincera fede religiosa.
Sfide complesse sorgono quando i principi di fede fortemente tenuti si scontrano con i valori del lavoro sociale. In un caso, uno studente di lavoro sociale è stato assegnato all’ufficio capitolare NASW del suo stato per il suo collocamento sul campo (stage). I compiti dello studente includevano fornire supporto al personale a una commissione per gli affari legislativi sponsorizzata dal capitolo (monitoraggio della legislazione supportata o contrastata dal capitolo, monitoraggio dei voti dei legislatori, organizzazione di eventi di azione sociale, scrittura di articoli di newsletter, preparazione di messaggi di posta elettronica per i membri, scrittura di schede informative). Le iniziative legislative NASW del capitolo si basavano su voti formali da parte del consiglio di amministrazione. La politica di NASW richiede capitoli per garantire che la legislazione che supportano sia coerente con le posizioni politiche formalmente approvate da NASW e dal Codice etico.
La legislazione sostenuta dal consiglio di amministrazione del capitolo NASW includeva un disegno di legge sull’uguaglianza del matrimonio che avrebbe permesso ai partner dello stesso sesso di sposarsi. Questo ha posto un dilemma etico per lo studente, manuale studente della cui università vieta relazioni sessuali non coniugali, tra cui stesso-sesso relazioni:
L’Università si aspetta che gli studenti si astengano dai rapporti sessuali al di fuori del matrimonio. Qualsiasi attività che non rispetti chiari principi biblici e / o buon gusto riceverà un’azione disciplinare. Manifestazioni pubbliche inappropriate di affetto, singoli studenti incontri persone sposate, studenti sposati incontri chiunque altro che i loro coniugi, attività omosessuale e la convivenza con i membri del contrario sesso sono esempi di comportamento inaccettabile. L’immoralità sessuale da parte di qualsiasi studente che si discosta o va oltre il rapporto di un uomo, una donna all’interno dei legami tradizionali del matrimonio può comportare l’espulsione o un’azione disciplinare appropriata conforme alle aspettative dell’Università.
Il manuale dello studente afferma inoltre che l’università “non discrimina in base a razza, origine nazionale o etnica, sesso, colore, età o handicap.”Significativamente, la politica non proibisce la discriminazione basata sull’orientamento sessuale, l’identità di genere o l’espressione di genere.
Il dilemma etico dello studente è sorto perché la politica della sua università è in conflitto con la posizione formale della NASW, adottata dal suo consiglio di amministrazione, a sostegno del matrimonio omosessuale. I valori dell’università e della NASW in questa arena si scontrano inconciliabilmente. La posizione del consiglio NASW è ancorata in un linguaggio esplicito nel Codice etico che vieta la discriminazione basata sull’orientamento sessuale, l’identità di genere o l’espressione (standard 4.02): “Il Consiglio nazionale di amministrazione dell’Associazione nazionale degli assistenti sociali riafferma il sostegno dell’Associazione per i matrimoni omosessuali e si oppone fermamente a qualsiasi tentativo di approvare la legislazione federale o modificare la Costituzione degli Stati Uniti per discriminare le coppie omosessuali o vietare il riconoscimento governativo di queste relazioni.”
Risolvere principi e valori contrastanti
Come si può conciliare un conflitto calvo tra la condanna esplicita di un’istituzione basata sulla fede delle relazioni omosessuali, che sono viste come devianti e disordinate, e il sostegno formale della NASW alla legislazione a sostegno del matrimonio omosessuale e del divieto di discriminazione basata sull’orientamento sessuale, sull’identità di genere e sull’espressione di genere? Le sfide etiche più difficili nel lavoro sociale comportano conflitti tra principi e valori morali. Soprattutto dalla fine degli anni ‘ 70, gli assistenti sociali hanno coltivato ricchi quadri concettuali per aiutare i professionisti a fare scelte etiche difficili e risolvere dilemmi scoraggianti. In genere questi quadri decisionali includono l’applicazione esplicita dei valori del lavoro sociale e degli standard etici, in particolare il Codice etico.
Certamente, i professionisti del servizio umano basati sulla fede che si oppongono alle politiche NASW hanno il diritto di non essere d’accordo con la posizione dell’organizzazione. Inoltre, hanno il diritto di contestare le politiche NASW utilizzando procedure consolidate e statuti organizzativi che consentono il dissenso e forniscono ai membri vie per perseguire cambiamenti politici all’interno dell’organizzazione.
In ultima analisi, tuttavia, gli individui che scelgono di ottenere gradi di lavoro sociale e si definiscono assistenti sociali hanno il dovere di sostenere i valori fondamentali della professione. Come afferma il Codice Etico, ” Gli assistenti sociali dovrebbero sostenere e promuovere i valori, l’etica, la conoscenza e la missione della professione. Gli assistenti sociali dovrebbero proteggere, migliorare e migliorare l’integrità della professione attraverso uno studio e una ricerca appropriati, una discussione attiva e una critica responsabile della professione” (standard 5.01).
Gli assistenti sociali che sono persone di fede fanno molto per sostenere chi è nel bisogno, e per questo dovremmo essere profondamente grati. Ma se le loro azioni e dichiarazioni violano i valori fondamentali della professione, non stanno praticando il lavoro sociale come la professione ha scelto di definirlo—e questo è immorale.
— Frederic G. Alesatore, PhD, è professore nel programma di laurea della School of Social Work, Rhode Island College. È autore di molti libri e articoli, e la sua ricerca ha affrontato la salute mentale, l’assistenza sanitaria, la giustizia penale e l’etica professionale.