La città contemporanea
Oran moderna è divisa in un lungomare e vecchie e nuove sezioni della città che occupano terrazze sopra di esso che sono stati precedentemente divisi da un burrone (ora costruito sopra). L’antica città spagnolo-arabo-turca, chiamata La Blanca, si trova ad ovest del burrone su una collina. La città più recente, chiamata La Ville Nouvelle e costruita dai francesi dopo il 1831, occupa le terrazze sulla riva orientale del burrone. La Blanca è incoronata dalla cittadella turca di Santa Cruz, che è stata successivamente modificata dagli spagnoli e dai francesi. Il quartiere spagnolo, con le sue strade strette, contiene l’ex Cattedrale di Saint-Louis (ricostruita dai francesi nel 1838), la Porte de Canastel (ricostruita nel 1734) e la fontana in Place Emerat (1789). Nella parte turca della città vecchia si trova la Grande Moschea, costruita nel 1796 con denaro ottenuto riscattando prigionieri spagnoli. Ad est si trova lo Château Neuf, ex residenza dei bey di Orano e in seguito quartier generale dell’esercito francese. Vicino alla Casbah, che circonda l’antico castello spagnolo, si trova la moschea di Sīdī el-Haowri, uno studioso e monaco del xv secolo; l’ex caserma dei Giannizzeri; e l’harem dei bey. L’ex settore francese ora si estende attraverso il burrone e molto al di fuori della seconda cinta muraria (costruita 1866; ora in gran parte demolita). Questo settore contiene uffici governativi e commerciali e molti condomini di media altezza.
L’Università di Orano è stata fondata nel 1965 e l’Università di Scienza e Tecnologia di Orano è stata fondata nel 1975. Le altre istituzioni di Orano includono il Museo Municipale (mostre romane e puniche), il Museo di Tlemcen (arte islamica) e la Biblioteca Aubert. La città è l’ambientazione del romanzo La Peste (1947) dello scrittore francese Albert Camus.
Il porto artificiale di Oran è stato notevolmente ampliato dopo il 1848 e ha un molo lungo più di 8.800 piedi (2.700 metri). La città è collegata in treno con Algeri, Marocco e Béchar, e il suo aeroporto internazionale si trova oltre il villaggio di El-Senia. La parte industriale di Oran, nei distretti periferici sud-sud-est, contiene centinaia di piccoli impianti di trasformazione alimentare e di produzione diversificata. Le principali esportazioni del porto sono vino, cereali, ortaggi e frutta.