La distinzione tra benefico e parassita è arbitraria, soggettivamente determinata esaminando l’effetto di un particolare organismo in una specifica situazione di crescita. Ci sono molti diversi tipi di organismi benefici e microrganismi benefici. Gli organismi benefici includono, ma non sono limitati a: Uccelli, orsi, nematodi, insetti, aracnidi e funghi. I modi in cui gli uccelli e gli orsi sono considerati benefici sono principalmente perché consumano semi dalla pianta e li diffondono attraverso le feci. Gli uccelli predano anche alcuni insetti che mangiano le piante e impediscono loro di crescere questi insetti sono noti come organismi non benefici. I nematodi sono considerati benefici perché aiuteranno il compost e forniranno nutrienti per il terreno in cui crescono le piante. Insetti e aracnidi aiutano il processo di crescita perché predano organismi non benefici che consumano piante per il cibo. I funghi aiutano il processo di crescita utilizzando lunghi fili di micelio che possono raggiungere distanze molto lunghe dall’albero o dalla pianta e riportare acqua e sostanze nutritive alle radici dell’albero o delle piante.
Con gli organismi benefici c’è un rovescio della medaglia a questi organismi utili e questo è gli organismi non benefici. Questi organismi ostacolano o fermano il processo di crescita o predano organismi benefici. Esempi di questi sono afidi, insetti assassini e coleotteri giapponesi. Gli afidi sono attratti dal polline che è un male per le piante perché gli afidi si nutrono delle piante dopo che si trovano dalla diffusione del loro polline. Gli insetti assassini non sono utili perché si nutrono di molti insetti benefici pugnalandoli con un corno in testa ripetuti volte all’altezza del suo nome “bug assassino”. I coleotteri giapponesi sono particolarmente un parassita per i giardinieri e le piante perché la larva si nutre degli steli e delle radici mentre i coleotteri cresciuti si nutrono di foglie e fiori uccidendo la pianta.
Insettimodifica
Gli insetti benefici possono includere predatori (come coccinelle) di insetti parassiti e impollinatori (come le api, che sono parte integrante del ciclo di crescita di molte colture). Sempre più spesso alcune specie di insetti vengono gestite e utilizzate per intervenire dove l’impollinazione naturale o il controllo biologico sono insufficienti, di solito a causa di disturbi umani dell’equilibrio degli ecosistemi consolidati.
NematodesEdit
Alcuni nematodi microscopici (vermi) sono utili per distruggere e controllare le popolazioni di larve che sono dannose o mortali per le colture e altre piante. Sono comunemente usati nel giardinaggio organico per la loro capacità di uccidere vari tipi di larve nocive (moscerini fungini, larve delle pulci, spidermiti, punteruoli, larve, vermi radicati, cutworms, ecc.)
AnimalsEdit
Gli uccelli e altri animali possono, con le loro azioni, migliorare le condizioni in varie situazioni di crescita, e in questi casi sono anche benefici. Gli uccelli aiutano nella diffusione dei semi ingerendo i frutti e le bacche delle piante, quindi depositando i semi nei loro escrementi. Altri animali, come procioni, orsi, ecc. fornire vantaggi simili.
PlantsEdit
Le piante che svolgono funzioni positive possono anche essere considerate benefiche (la piantagione di compagni è una tecnica basata sul principio delle piante benefiche).