Audrey Hamilton: la tecnologia della realtà virtuale non è solo per i giocatori. Nell’ultimo decennio, la ricerca sulle tecniche avanzate di terapia della realtà virtuale ha dimostrato di essere efficace per le persone con disabilità fisiche e psicologiche. Uno psicologo in prima linea in questa ricerca ci dice come la realtà virtuale sta aiutando le persone ad affrontare letteralmente le loro paure e imparare a superarle. Sono Audrey Hamilton e questo è ” Parlando di psicologia.”
Skip Rizzo è direttore per la realtà virtuale medica presso l’Institute for Creative Technologies e professore di ricerca presso l’University of Southern California. Svolge attività di ricerca sulla progettazione, lo sviluppo e la valutazione di sistemi di realtà virtuale, concentrandosi sulla valutazione clinica, la riabilitazione del trattamento e la resilienza. Benvenuto, dottor Rizzo.
Albert Rizzo: Ciao, grazie per avermi qui.
Audrey Hamilton: Il tuo lavoro nello sviluppo di terapie di realtà virtuale si concentra sulla combinazione di progressi nella tecnologia informatica con la scienza psicologica. Come viene utilizzata la terapia della realtà virtuale in contesti clinici in questo momento?
Albert Rizzo: In questo momento, il più grande uso della realtà virtuale in ambito clinico è probabilmente nell’area della terapia di esposizione e questo è probabilmente perché la tecnologia è ben adattata alle esigenze dell’applicazione clinica. Vediamo con la terapia di esposizione l’obiettivo è davvero di aiutare un paziente, sia a causa di una semplice fobia o PTSD, di impegnarsi, di confrontarsi e di elaborare ricordi difficili e traumatici.
Ora, nel formato tradizionale, in genere lo fai solo con l’immaginazione. Ma, quando si ha un disturbo in cui l’evitamento è uno dei sintomi cardinali, a volte i pazienti possono avere bisogno di un po ‘ di spinta in più. Quindi, se possiamo metterli in simulazioni che imitano o assomigliano ad alcune delle loro esperienze traumatiche e farlo in modo gerarchico graduale, ma progressivo, allora è davvero ben abbinato a ciò che è il bisogno dell’approccio clinico.
Audrey Hamilton: Puoi darci un esempio di come funziona la terapia dell’esposizione e come funziona la terapia della realtà virtuale in questo tipo di terapia?
Albert Rizzo: Beh, la terapia dell’esposizione è in circolazione da un bel po ‘ di tempo. È un approccio comportamentale che è stato applicato inizialmente per le persone che hanno paura delle altezze, paura di volare, paura dei ragni. E il terapeuta in genere guida il paziente nell’immaginazione per avvicinarsi gradualmente a ciò che teme. E con un processo di apprendimento dell’estinzione-che è fondamentalmente affrontare la tua paura e diventa meno spaventosa una volta che la affronti effettivamente – ciò che accade è che i pazienti perdono quella sorta di paura irrazionale.
Ora stiamo parlando di paure che non sono reali – nella vita reale tipi di paure. Non stiamo cercando di convincere qualcuno a saltare nel traffico o nuotare con gli squali o qualcosa del genere.
Audrey Hamilton: Giusto.
Albert Rizzo: Stiamo parlando di cose come qualcuno che vive a New York ma ha paura dei serpenti e non lascerà la loro casa anche se c’è una possibilità molto improbabile che ci siano serpenti a Los Angeles – intendo a New York – a parte Wall Street. Forse dovrei avere un esempio migliore lì.
Queste sono paure che debilitano le persone nel funzionamento nella loro vita quotidiana. Quindi la paura di volare-sai, è abbastanza sicuro volare rispetto alla guida in auto, in realtà. Hanno paura di volare se fanno terapia di esposizione. In genere, si ottiene una buona-molto buona risposta al trattamento in cui si confrontano che la paura nella sessione di terapia e si trasporta verso la vita reale.
In VR quello che cerchiamo di fare è quello di aiutare questo processo lungo mettendo le persone in simulazioni del loro ambiente di paura e poi sistematicamente rendendolo un po ‘ più provocatorio una volta che hanno raggiunto un certo livello. Quindi, se è la paura di volare, sono su un aereo e stanno volando lungo e si può girare la testa e guardarsi intorno, vedere il passeggero, guardare accanto a loro, guardare fuori dalla finestra. Ma poi, una volta superato questo, forse si vuole introdurre un po ‘di turbolenza o un temporale e possiamo farlo con la tecnologia e renderlo un po’ più spaventoso e più a lungo possiamo convincere il paziente a rimanere con esso, all’improvviso quella paura svanisce e si spegne, come la chiamiamo nella letteratura psichiatrica. Si trasporta oltre dall’ambiente virtuale, che è molto simile al mondo reale in un sacco di modi – in modo che le persone possono ora iniziare a prendere voli e non essere così spaventato.
Audrey Hamilton: Oltre alla terapia di esposizione, ci sono altre impostazioni cliniche in cui questo viene utilizzato?
Albert Rizzo: Il dolore distrazione è una grande area dove VR, fa una grande differenza, perché se si mette qualcuno in una realtà virtuale auricolare, siete tra loro visione del sito della ferita e mentre si stanno ottenendo il loro quotidiano per la cura delle ferite, dire per le vittime di ustioni, sono impegnati in un gioco e sono nel loro mondo, per così dire, in modo che quello che si vede dalla ricerca è drammatica diminuisce la percezione del dolore e c’è un sacco di teoria che sta dietro perché che succede, ma funziona e la gente spende un sacco di tempo in meno tra il dolore offrendo sessioni, come la quotidiana cura della ferita, pensando al dolore, preoccuparsi del dolore. Quindi, questa è un’area in cui abbiamo visto risultati clinici drammatici.
Vediamo anche risultati nella valutazione, sai, dove stiamo mettendo le persone in ambienti simulati e chiedendo loro di rispondere in modo cognitivo. Così, per esempio, con i bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività, abbiamo costruito aule virtuali dove possiamo mettere i bambini in classe. Devono prestare attenzione a ciò che accade sulla lavagna o a ciò che dice l’insegnante. Nel frattempo, abbiamo dei bambini seduti accanto a loro che si agitano, lanciano aeroplanini di carta, forse uno scuolabus che guida vicino alla finestra. Quindi possiamo iniziare a misurare le prestazioni cognitive in una serie di sfide, ma anche le sfide dell’ambiente di vita quotidiana della classe in cui la distrazione è molto diversa rispetto a quando si sta testando un bambino in un ambiente di ufficio tranquillo nell’ufficio del terapeuta o nell’ufficio del clinico.
Audrey Hamilton: Sembra che la terapia della realtà virtuale abbia fatto molta strada. In che modo il lavoro con i veterani militari, in particolare quelli che hanno prestato servizio in Iraq e Afghanistan, ha incoraggiato ulteriori ricerche su questo tipo di terapia per condizioni come il disturbo da stress post-traumatico?
Albert Rizzo: Quindi, quello che è successo intorno al 2003 mentre si svolgeva l’Operazione Iraqi Freedom adventure, abbiamo iniziato a vedere sempre più persone tornare con PTSD. E l’esercito riconosce, pure, e così hanno cominciato a concentrarsi su nuovi trattamenti, modi per ottenere le persone impegnate nel trattamento e la realtà virtuale era una di quelle aree in cui erano ben familiare in campo militare con la tecnologia di simulazione per la formazione, ma non per l’assistenza clinica. Quindi, era una novità per loro, ma hanno dichiarato di vedere i risultati della letteratura civile che dimostrano che, sai, puoi ottenere un buon risultato clinico usando la realtà virtuale in quest’area. Così, hanno finanziato in modo significativo un sacco di ricerca di base che ha sviluppato queste applicazioni e per testarli. E così abbiamo iniziato a costruire una simulazione virtuale di Iraq e Afghanistan intorno al 2004 e abbiamo progressivamente sviluppato l’applicazione in base al feedback di medici e pazienti che abbiamo trattato e che abbiamo attraversato probabilmente quattro iterazioni ora in un ambiente ad altissima fedeltà che ha odori Audrey
Audrey Hamilton: Davvero, odori? Wow, interessante.
Albert Rizzo: Cattivi odori.
Audrey Hamilton: Sì, non quelli buoni.
Albert Rizzo: Gasolio, spazzatura in decomposizione, gomma bruciata, cose del genere. Ma abbiamo creato un ambiente multisensoriale in modo da poter aiutare un paziente che è tipicamente evitante a tornare indietro e affrontare ed elaborare quei difficili ricordi emotivi e ottenere un buon risultato terapeutico. Quindi, stiamo davvero basando l’uso della realtà virtuale sul trattamento basato sull’evidenza della terapia focalizzata sul trauma esposizione prolungata o terapia di elaborazione cognitiva o EMDR, dove le persone sono davvero incoraggiate a confrontarsi con cose che inizialmente le feriscono emotivamente e le elaborano in modi diversi.
Quindi, questo è un esempio di dove i militari hanno davvero guidato la tecnologia e l’applicazione, ma ora siamo pronti a tradurlo in un’applicazione civile. Quindi, la prima cosa a cui pensi è la guerra urbana con il dipartimento di polizia o i vigili del fuoco o le vittime di attacchi terroristici. Abbiamo la tecnologia per farlo e molto di ciò ha a che fare con l’urgenza della guerra che guida la necessità di sviluppare trattamenti migliori per il PTSD nella popolazione militare.
Audrey Hamilton: Lei ha detto che la terapia di realtà virtuale può aiutare a ridurre lo stigma del trattamento di salute mentale. Puoi approfondire su questo e perché pensi che sia?
Albert Rizzo: Beh, se si guarda a qualsiasi ambiente di realtà virtuale a prima vista sembra Call of Duty o sembra un qualsiasi gioco comune che le persone giocano per l’intrattenimento. E la nostra opinione è sempre stata che se si desidera attirare una generazione digitale di membri del servizio in trattamento, perché non utilizzare alcune delle cose che sono più a loro agio con come sorteggio?
Così, l’idea di utilizzare la realtà virtuale per fornire la terapia dell’esposizione è stato in parte informato dalla teoria – che sapevamo che ci stavamo lavorando da un evidence-base con trattamento tradizionale, ma l’altra parte era l’idea di ottenere forse un 20-year-old che ha giocato un sacco di video giochi crescendo di guardare a questo e dire, “Wow, sai, posso forse avere l’aiuto di qualcuno e questo quasi tipo di sembra divertente.”Ma in realtà, una volta provato, non è più un gioco.
Audrey Hamilton: Giusto, giusto.
Albert Rizzo: Perché, stiamo davvero, li stiamo davvero spingendo a Audrey
Audrey Hamilton: Ma li porta un po ‘ più facilmente.
Albert Rizzo: Sì. Sì. E penso che si possa dire la stessa cosa in futuro per tutti, che siano membri del servizio o meno, millennials, la generazione attuale, la generazione più giovane in arrivo, sai, questa è una tecnologia onnipresente che vedono ovunque.
Sai, i medici a loro rischio e pericolo possono ignorarlo perché ritengono che possa compromettere la relazione terapeuta/cliente, ma in realtà, in alcuni casi, penso che porti il terapeuta a una comprensione più stretta di ciò che il cliente ha attraversato. Quando un cliente sta attraversando una simulazione di un evento traumatico, ad esempio, il terapeuta lo sta vedendo. Cioe’, stanno vedendo cio ‘ che il paziente vede nella simulazione e poi questo diventa un macigno per la discussione.
E sai, lo stiamo basando su un tradizionale formato faccia a faccia in cui l’intera sessione non è condotta in VR. Ci sono 30 minuti in VR e il resto della sessione sta elaborando ciò che è accaduto nella sessione. Quando un paziente descrive una scena e il clinico ha un pannello di controllo in cui possono far apparire elementi di quella descrizione nella simulazione, all’improvviso la guardano da soli e sentono i suoni di forse qualcuno che urla dopo che un IED si spegne o un jet che vola sopra. Sai, penso che in qualche modo si stiano avvicinando al paziente rispetto alla semplice narrazione del paziente come lo immaginano nella loro testa.
Audrey Hamilton: Bene grande. Dottor Rizzo, grazie mille per esserti unito a noi.
Albert Rizzo: OK, grazie. Grazie per avermi invitato.
Audrey Hamilton: Per vedere esempi video del lavoro del Dr. Rizzo, si prega di visitare il nostro sito web. Con “Speaking of Psychology” dell’American Psychological Association, sono Audrey Hamilton.