Pelé è il soprannome di Edson Arantes Do Nascimento il più famoso calciatore brasiliano di tutti i tempi. È nato a Três Corações Minas Gerais il 23 ottobre 1940. Figlio di João Ramos do Nascimento “Dondinho” e Maria Celeste Arantes.
Gli inizi di Pelé come calciatore si trovano nel suo stesso padre, che era un giocatore dell’Atlético Mineiro ma si ritirò in tempo, a causa di un infortunio ai legamenti che gli impediva di continuare nello sport.
Durante la sua infanzia ha formato squadre di calcio con i suoi amici, in seguito diventando parte di piccole divisioni. È stato addestrato da Waldemar de Brito. Ha giocato con Radium Futsal. In questo periodo Pelé lavorava in una fabbrica di scarpe.
Waldemar Brito è stato colui che lo ha spinto a vedere le sue possibilità di grandezza all’interno del calcio, così ha convinto sua madre a permettergli di lasciare il lavoro al calzaturificio e andare a far parte della squadra Santos de Sao Paulo.
Ha fatto il suo debutto ufficiale nel 1956 per la squadra del Santos quando aveva 16 anni ed è stato un marcatore nel Torneo Paulista quello stesso anno e nel Torneo Rio-San Paolo l’anno successivo. Nel 1957 ha fatto il suo debutto per il Brasile nella Copa Julio Roca quando ha affrontato l’Argentina.
Nel 1958 fu convocato dalla squadra del Brasile per giocare in Svezia per la Coppa del Mondo, all’età di 17 anni, vinse la sua prima medaglia come giocatore della coppa del mondo. A 18 anni si iscrisse al servizio militare ed era un giocatore della squadra di calcio del suo reggimento.
Ha partecipato al Campionato militare sudamericano nel 1959, contro l’Argentina, in questo evento è stato espulso per aggressione contro un membro della squadra avversaria. Nello stesso anno, ha giocato in 5 squadre diverse per un totale di 103 partite.
Nel 1966 ha giocato nella Coppa del Mondo in Inghilterra e dopo questo, si è dimesso dalla squadra del Brasile e ha lasciato di nuovo con Santos. Qui inizia una nuova tappa di successo che lo porta nel 1967, in tournée in Africa, Italia e Germania.
Ritiri dal Calcio
Nel luglio del 1971, pelé ha annunciato che avrebbe giocato la sua ultima partita contro la Jugoslavia e nell’ottobre dello stesso anno, ha ufficialmente detto addio. Poi nel 1975 a causa di una situazione economica difficile, decide di tornare in tribunale.
Anche se le offerte di Juventus e Real Madrid, erano in piedi, Pelé ha deciso per il Cosmo di New York che aveva da tempo messo la sua offerta sul tavolo. Pelé firmò con quella squadra nel giugno 1975.
La sua ultima stagione con i Cosmos è stata nel 1977. Hanno vinto 8 partite casalinghe e giocato in diversi paesi del mondo: Venezuela, Trinidad e Tobago, Cina, Giappone e India. In questo periodo di addio ha segnato 65 gol in 111 partite.
Pelé, il cui significato ebraico è “miracolo”, secondo lo stesso calciatore, si è rivelato essere il miracolo del calcio per il Brasile e l’America Latina. Ha ricevuto diverse distinzioni e onori, uno di loro era un Cavaliere d’Onore dell’Impero britannico e un cittadino del mondo dalle Nazioni Unite.