L’ho detto prima, ma vale la pena ripetere: siamo, tutti noi, creature che cercano il significato. Cerchiamo non solo di definire il senso della nostra vita adottando, consciamente o inconsciamente, uno scopo onnicomprensivo, ma anche di capire la ragione di quasi tutto ciò che accade nel corso di ogni giorno. Perché il nostro capo ha cambiato il nostro programma di lavoro? Perché il nostro coniuge si preoccupa così tanto dei vestiti che indossiamo? Perché il traffico ringhiò per miglia davanti a noi? Perche ‘ quell’uomo del telegiornale ha rapito e stuprato quella ragazza?
Perché è ciò che guida non solo tutto ciò che facciamo, ma anche le nostre reazioni emotive a tutto ciò che ci accade. Immagina quanto velocemente la tua frustrazione di incontrare quell’ingorgo sulla strada di casa dal lavoro si trasformerebbe in orrore se, mentre passavi l’incidente che lo ha causato, intravedessi un cadavere straziato che giace accanto a un’auto sommersa. O quanto facilmente l’irritazione che ti sentiresti a sentirti dire che devi lavorare un turno extra al lavoro ogni settimana per i prossimi due mesi potrebbe trasformarsi in una volontà di contribuire quando impari che il motivo è che uno dei tuoi colleghi è stato appena diagnosticato un cancro e ha bisogno di passare quel tempo a fare la chemioterapia.
Siamo semplicemente molto più propensi ad accettare un cambiamento se ne comprendiamo il motivo. È interessante notare che la nostra accettazione sembra dipendere meno da quanto ci piace la ragione e più da quanto senso la ragione ci fa. Anche se il cambiamento non ci giova—anche se ci causa danni in qualche modo—se il nostro senso di equità è soddisfatto, siamo molto più propensi ad accettarlo e persino ad abbracciarlo.
Quando le spiegazioni non sono imminenti, d’altra parte, i risultati poveri spesso ne derivano. I dipendenti che non capiscono il motivo delle decisioni del management sono a rischio di diventare scontenti, privi di potere e persino depressi. Ciò porta a una minore soddisfazione sul lavoro, alla qualità del lavoro e al servizio clienti—e a una diminuzione della forza lavoro (poiché i dipendenti cercano lavoro altrove). Porta anche alla rabbia contro l’autorità e alla tendenza a presumere incompetenza e persino corruzione.
Il pubblico in generale, per esempio, è fornito poca o nessuna comprensione nei processi di pensiero dettagliate che vanno in molte decisioni governative. Come facciamo a sapere che i nostri funzionari hanno preso in considerazione tutti gli angoli e giungere alla decisione migliore possibile? Tutto quello che ci viene dato è la loro decisione e un morso politico progettato per fornire l’apparenza di una spiegazione.
Ci si chiede perché così pochi politici siano caduti in questo segreto: un processo di pensiero veramente trasparente è la migliore difesa contro diventare impopolare. I sondaggi suggeriscono che la maggior parte del pubblico americano non ama la legge sull’assistenza sanitaria (anche se si trova a favore di molte delle sue disposizioni). Immagina se il presidente Obama descrivesse pubblicamente in dettaglio il pensiero esatto che lo ha portato a firmarlo. Non sollevo questa possibilità per complimentarmi o criticare il contenuto della legge (ho già fatto entrambe le cose qui), ma per suggerire la probabile verità che si sentiva ambivalente a riguardo. (Come potrebbe aver apprezzato tutto in qualcosa di così massiccio, redatto da così tante persone diverse?) E se ci dicesse quanto ha lottato con la decisione di accettare le cose che non gli piacevano e di lasciare andare le cose che non poteva essere incluso per firmare in legge le cose che poteva e ha fatto? Anche se odiate la legislazione, si potrebbe effettivamente trovare il suo processo di pensiero ragionevolmente suono. E se l’avessi fatto, potresti anche chiederti, forse per la prima volta, cosa avresti fatto se fossi stato nella sua posizione. Potresti, solo per un momento, smettere di pensare a cosa pensi che la legge significhi per il paese e tu personalmente e invece pensare alla decisione di firmare il disegno di legge dal punto di vista della persona che si è trovata di fronte alla decisione se firmarlo o meno. È facile criticare una decisione-sentire che qualcosa è stato fatto a te piuttosto che per te—quando sai solo cosa è stato deciso e non perché.
L’impatto negativo di essere lasciati all’oscuro sul perché le cose sono fatte così come sono può essere così estremo per alcune persone che spiegare il nostro pensiero agli altri rappresenta in realtà un’opportunità per contribuire al loro benessere. La ricerca ha suggerito che il tempo di spiegare se stessi aiuterà i vostri figli a sviluppare una coscienza morale, gli studenti a raggiungere la padronanza, i dipendenti rimangono felici, e le vostre relazioni personali fioriscono.
E quando ti ritrovi ad avere una reazione bruscamente negativa a qualcosa che qualcun altro ha fatto, accendi i tuoi muscoli di empatia e chiediti (o, meglio ancora, loro) perché hanno fatto quello che hanno fatto. Avviare un dialogo invece di un conflitto. Non si sa mai: si potrebbe solo trovare la loro scelta era in realtà una buona.
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