Il movimento per abbattere i monumenti dei leader confederati nel sud dell’America è continuato a ritmo sostenuto negli ultimi anni e ha ricevuto una rinnovata energia in seguito alle proteste seguite all’uccisione di George Floyd.
I sostenitori di questo movimento spesso indicano la Germania come un esempio da seguire per gli Stati Uniti. La seconda guerra mondiale era appena finita quando gli Alleati vietarono l’esposizione della svastica e di altri simboli nazisti. La Germania occidentale ha sancito il divieto in legge nel 1949. I funzionari nazisti furono sepolti in tombe non contrassegnate e tutte le statue in loro onore furono abbattute.
Non così in America. Il Sud ha oltre 700 monumenti e statue per la Confederazione, un sottoinsieme di oltre 1.500 memoriali pubblici a coloro che hanno tentato la separazione dall’Unione.
Se queste statue e memoriali debbano essere spazzati via dagli occhi del pubblico è un problema complicato, uno che non penso abbia una risposta “giusta” — e forse nemmeno una risposta “migliore”. Ma non possiamo guardare alla Germania come una luce guida in questo dibattito per una semplice ragione: la Confederazione, la guerra civile, Jim Crow, il Movimento per i diritti civili e le attuali divisioni razziali nella nostra società sono immersi in centinaia — centinaia — di anni di razzismo, schiavitù e fanatismo radicato nella psiche collettiva americana.
I primi schiavi africani arrivarono a Jamestown nel 1619. L’America è stata una terra schiava per 246 anni. Dopo che gli ultimi schiavi furono liberati nel 1865, ci vollero quasi cento anni (fino al 1964) per arrivare al punto di riferimento Civil Rights Act che ordinò la fine della segregazione pubblica e della discriminazione occupazionale.
Ancora oggi, la Commissione per le pari opportunità di lavoro gestisce oltre 100.000 casi all’anno; il 25% di questi casi sostiene la discriminazione basata sulla razza da parte dei lavoratori neri. Le recenti proteste e rivolte sono la prova che il nostro paese non ha ancora esorcizzato i demoni che ci possedevano nel 1960 e nel 1865 e nel 1619.
La Germania nazista, d’altra parte, sorse e cadde nell’arco della memoria di una singola generazione. Hitler pubblicò il Mein Kampf nel 1925-1926. Meno di dieci anni dopo, fu cancelliere della Germania; nel 1934, divenne Führer.
Incitò la seconda guerra mondiale nel 1939 che portò al massacro di sei milioni di ebrei e 11 milioni di altri. Nel 1945, Hitler era morto, il suo corpo gettato in un cratere bomba, cosparso di benzina, e dato alle fiamme. Una sola generazione, forse la più grande che il mondo abbia mai visto, ha riconosciuto questo male e l’ha schiacciato.
L’America sta ancora lottando semplicemente riconoscendo il male del suo passato. Tra i molti semi da cui l’America è scaturita ci sono quelli del pregiudizio, della xenofobia e dell’etnocentrismo.
E il nostro paese sta ancora portando il frutto corrispondente. Cancellare le statue confederate e le esposizioni delle bandiere confederate non avrà l’effetto che coloro che promuovono tale attività sembrano pensare che avrà.
Francamente, la rimozione di tutte le statue confederate non avrà alcun beneficio tangibile immediato o a lungo termine per la comunità nera. Potremmo spendere tempo, denaro ed energia per abbattere forme senza vita, o potremmo spendere lo stesso tempo, denaro ed energia — se non di più! – sulle riforme essenziali che invieranno l’aria fresca della vita e della speranza nelle comunità minoritarie che sono state oppresse troppo a lungo.
È ovvio che un rovesciamento all’ingrosso di monumenti confederati finirà per approfondire la divisione razziale americana. I dati dei sondaggi mostrano che, nel sud, solo il 25% degli individui (di tutte le razze) supporta lo spostamento di statue confederate nei musei e solo il 5% sostiene di abbatterle completamente.
Un sondaggio HuffPost / YouGov ha rilevato che solo il 33% degli americani nel suo complesso supporta la rimozione di statue e memoriali dei leader confederati, con il 49% nettamente contrario e il 18% incerto. Se le voci forti, insistenti e talvolta vandaliche dei pochi superano le riserve dei molti, possiamo solo aspettarci che la nostra democrazia si allontani ulteriormente dalla guarigione razziale.
Come Damon Linker ha recentemente scritto nella settimana:
egli eredità della schiavitù (fondazione errore) non sarà mai completamente cancellato, e… il trattamento che obiettivo come qualcosa di più di un irraggiungibile ideale è destinato a produrre più grave contatore di cicli produttivi della rivoluzione e reazione…
ur sforzi devono essere intraprese in uno spirito di moderazione, nella costante consapevolezza che l’annullamento, la cottura e umiliante individui, come abbattere i monumenti pubblici al di fuori di processi legali, sono i fatti che molti altri, con ragione, vista come atti di ingiustizia nella loro propria destra. Certamente non riusciranno a correggere i torti del passato, o a rendere possibile che l’America nasca di nuovo
Spero e prego che l’America un giorno nasca di nuovo. Ma quel giorno non sarà oggi o domani o anche il prossimo anno. Non siamo la Germania nazista.
Ci vorrà più di una singola grande generazione per eliminare gli effetti di lunga data della schiavitù e del bigottismo legalizzato. Infatti, ci vorranno diverse generazioni a fare un lavoro che è molto più difficile, molto più gratificante, e molto più consequenziale di abbattere poche centinaia di opere di pietra.