Quando si tratta dell’etimologia dei nomi delle città, poche città hanno storie interessanti (o fuorvianti) come Rio de Janeiro. Mentre la seconda città più grande del Brasile si prepara per le Olimpiadi estive 2016, i non brasiliani potrebbero chiedersi: cosa significa Rio de Janeiro?
Il nome “Rio de Janeiro” si traduce letteralmente in “Fiume di gennaio” in portoghese, che in realtà è un termine improprio perché non c’è fiume a Rio. Il conto popolare dato è che i coloni portoghesi scambiato la baia di Guanabara (grande, bella baia della città) per la foce di un fiume, e “scoperto” nel gennaio. 1, 1502, quindi battezzandolo il ” rio “o fiume di” Janeiro “(portoghese per”gennaio”). Nonostante il flop coloniale un po ” divertente, v “è apparentemente qualche controversia da studiosi di lingue se il termine” rio “avrebbe potuto significare qualsiasi grande specchio d” acqua nel linguaggio portoghese 16 ° secolo, Smithsonian Magazine ha riferito.
La storia dietro il termine improprio “January River”, tuttavia, va molto più in profondità di un fallimento linguistico. Per me, come qualcuno dal Libano (un altro ambizioso fallimento coloniale), racconta implicitamente la storia dell’arroganza coloniale: i coloni sbarcano per la prima volta su terreni nuovi per loro e rivendicano erroneamente (e nominano) il primo punto di riferimento che vedono. Ciò accadde ovunque gli europei colonizzarono, dal rinominare l’isola di Borikén a Porto Rico all’inclusione della parola Lenape Manhattan nella lingua inglese.
Smithsonian Magazine sottolinea che Rio è spesso definito come “Cidade Maravilhosa” (la “città meravigliosa”), ma un termine di Rio residenti utilizzare per se stessi possono essere più a raccontare il loro passato coloniale. Una spiegazione dell’origine del termine “carioca”, che è diventato sinonimo di tutte le cose Rio (compresi i suoi abitanti), è che è un derivato di un termine indigeno che significa “casa dell’uomo bianco”, come riferimento ai coloni bianchi che hanno assunto la città di bayside. Mentre “carioca” è diventato un catch-all culturale di uso comune, le sue radici coloniali non sono state dimenticate.
L’eredità spesso esplicita del colonialismo è presente a Rio come in ogni altra parte del mondo. Mentre tutti gli occhi si concentrano sulla bellissima città brasiliana che ospita le Olimpiadi, questa eredità rischia di essere spazzata sotto il tappeto mentre gli organizzatori europei si danno una pacca sulle spalle per tenere finalmente i giochi in Sud America. Cariocas, tuttavia, non dimenticherà, come il paese celebrato come uno dei luoghi più diversi sulla Terra accoglie il resto del mondo alle loro rive.