Alla prima apparizione non sembra molto: un pilastro di ferro alto 22 piedi, che si arrugginisce lentamente nel mezzo di una piazza vuota a Delhi, in India. La sorpresa arriva nell’apprendere la sua età, circa 1600 anni, molto più antica di quanto ci si aspetterebbe per una colonna di ferro che, a giudicare da altri ferro esposti, avrebbe dovuto trasformarsi in un mucchio di polvere molto tempo fa.
È stato questo “enigma” che ha portato alcune persone a includere il pilastro di ferro Ashoka in un gruppo di oggetti noti come Oopart o “artefatti fuori luogo.”Si dice che questi oggetti siano in qualche modo irragionevolmente futuristici per il loro tempo, come se fossero venuti da un altro luogo e tempo.
Alcuni di questi artefatti “fuori luogo” hanno dimostrato di essere vere e proprie bufale, come il “Coso Artefatto” una candela che si dice abbia trovato incastonato in un pezzo di roccia vecchio di 500.000 anni. In realtà è stato un 1920 campione candela che aveva sviluppato un guscio di ossido di ferro concrezione ruggine intorno ad esso. Alcune scoperte si sono rivelate un caso di sottovalutazione delle capacità tecnologiche delle persone passate, come il meccanismo di antikythera – un antico computer meccanico del 100 a.C.—che è noto per essere sia reale, che in precedenza al suo essere scoperto, sarebbe stato visto come un anacronismo.
Fortunatamente, il pilastro Ashoka di ferro di Delhi rientra nella seconda categoria. Nonostante sia classificato con oggetti come l’artefatto Coso, e anche se molto è stato fatto del suo 99.9999% di purezza del ferro così puro nessuno sapeva come lo gettavano, (in realtà è solo 98% puro), di tecniche” antiche e perdute ” in metallurgia, e di suggestioni che è stato fatto di una sorta di metallo futuristico o non terrestre abbondava, infatti la colonna è molto più vicino al meccanismo di antikythera. È un semplice esempio del mestiere squisito e della conoscenza dei popoli antichi.
Novantotto per cento puro ferro battuto, la colonna è una testimonianza assoluta per l’alto livello di abilità raggiunto da antichi fabbri indiani. Avrebbe dovuto essere fatto utilizzando un forno riscaldato a carbone per creare anche un calore abbastanza caldo per ottenere la saldatura forgia, dove due o più pezzi di metallo sono stati martellati insieme.
Tuttavia, ha evitato la corrosione delle piogge, dei venti e delle fluttuazioni di temperatura negli ultimi 1600 anni, non attraverso uno sforzo di coscienza o una tecnica di metallurgia magica sulle parti dei creatori del pilastro, ma attraverso la formazione accidentale di un “film protettivo passivo.”
Questo film è stato creato per caso attraverso una complicata combinazione della mancanza di calce nei forni utilizzati per realizzare il pilastro di ferro, della presenza di scorie grezze e ferro non ridotto nel pilastro e dei cicli di bagnatura e asciugatura del tempo. Tutto ciò ha contribuito a creare uno strato spesso 1/20 di millimetro di”misawite ” sul pilastro. Misawite è un composto di ferro, ossigeno e idrogeno che non arrugginisce.
Sembra piuttosto che gesso il pilastro per antichi astronauti, o metallurgia aliena, è sufficiente riconoscere l’abilità coinvolti nella creazione di un sei tonnellate, 22 piede alto pilastro di ferro, circa 1600 anni fa.