Realizzazione. Polemica. Bellezza.
E sì, anche (forse soprattutto) scandalo e la vergogna si può ottenere sulla copertina di Rolling Stone, Sports Illustrated, o Time magazine.
Ma una—e solo una—necessità è necessaria per un’apparizione sull’ambita faccia di una scatola di cereali Wheaties: Champion.
In uno dei più brillanti schemi di marketing della storia, l’idea di fondere l’immagine e la minuzia rilevante di una figura sportiva popolare con un nutriente pasto mattutino ha lanciato una tradizione americana, che dura da oltre 75 anni.
E quale modo migliore per average Joe per giustificare la scelta dell’etichetta a favore della lettura al tavolo?
Wheaties prima ha colpito il mercato nel 1924. È stato venduto in una scatola piuttosto semplice senza le famose immagini d’azione che le generazioni si aspettano. Anche così, il cereale freddo—in forma di fiocchi-era una novità e divenne rapidamente popolare. In precedenza, i cereali per la colazione erano solo della varietà di porridge caldo, simile alla farina d’avena o al grano cremoso.
Nei primi anni 1930 in America, lo sport era nel suo periodo di massimo splendore. Agenti di marketing intelligenti a General Mills sequestrati sull’idea di mettere atleti fittizi sulla scatola Wheaties. Sono stati dati nomi suggestivi di ideali atletici positivi, come Jack Armstrong e Betty Fairfield. Jack e Betty sono stati raffigurati in pose d’azione con golf club e racchetta da tennis.
Presto, gli atleti popolari della vita reale saltarono sul treno del sugo di General Mills e offrirono la loro approvazione del cereale in cambio di un’apparizione sulla scatola-in quel momento, sul pannello posteriore o laterale. Il colpo di stato commerciale arrivò nel 1933 quando Knox Reeves, in un momento di brillantezza del marketing, coniò il semplice slogan ” Colazione dei campioni.”
La grande icona del baseball Yankee,” Iron Horse ” Lou Gehrig è stato il primo atleta professionista ad abbellire la scatola Wheaties nel 1934. Babe Didrikson Zaharias, il versatile fenomeno “do anything well”, nel 1935 prestò la sua approvazione e immagine e divenne la prima atleta donna sulla scatola. Nel 1936, chi altri se non Jesse Owens dovrebbe diventare il primo atleta nero di Wheaties?
Nel 1958, il generale Mills prese una scommessa, e per la prima volta mise un atleta sulla parte anteriore della scatola, dando allo sportivo la stessa fatturazione con il suo famoso nome e slogan. Quell’atleta era il saltatore olimpico Bob Richards.
Apparentemente la scommessa è stata ripagata poiché Wheaties ha mantenuto un record di longevità e popolarità degno del “Cavallo di ferro” stesso.
Negli ultimi anni, intere squadre sono state blasonate sulla parte anteriore della scatola Wheaties, simbolo del tema originale di “Champion”.
Micheal Jordan in linea con il suo status di mega-star e campionati multipli, è stato sulla scatola un incredibile 18 volte. Il suo memorabile ammonimento “È meglio mangiare i tuoi Wheaties” suona ancora nel nostro subconscio.
Mentre “Champion” rimane l’unica qualifica per un aspetto di Wheaties box, General Mills non può garantire la condotta futura dei suoi atleti in evidenza. Tiger Woods, per esempio, ha avuto 14 presenze. È dubbio che sarà descritto di nuovo.
Qualsiasi atleta d’elite degno del suo sale desidera un posto sulla scatola di Wheaties. L’onore è veramente un timbro di approvazione nella scena sportiva americana. Trofei e medaglie sono belle ma rimangono, per la maggior parte, invisibili sul mantello o sul muro.
Tuttavia, la scatola Wheaties—e il suo contenuto—viene divorata letteralmente e figurativamente da milioni di appassionati di sport in tutto il paese ogni settimana.
Per un atleta, questo è un onore che il semplice hardware non può trasmettere.
Qualcun altro desidera una ciotola di cereali in questo momento?
Questo articolo è stato pubblicato anche su Sports Then and Now