Il concetto di invecchiamento di successo è stato un argomento popolare dal 1980 e ancora di più oggi, con una popolazione in crescita e sempre più persone vivono più a lungo, è importante capire che tutto ciò che siamo in grado di invecchiamento. Gli scienziati che studiano l’invecchiamento di successo hanno cercato di determinare quali fattori portano a una vita lunga e sana e progettano strategie che aiutano a mantenere la salute invecchiando. Ma che cosa è esattamente l’invecchiamento di successo e come possiamo raggiungerlo?
Stare in salute, Come Si Età
Mentre non c’è consenso per la definizione di invecchiamento di successo, l’Organizzazione Mondiale della Sanità definisce come “il processo di sviluppo e mantenimento della capacità funzionale che consente di benessere in età avanzata.”Uno dei modi migliori per ottenere questa funzionalità è rimanere fisicamente e mentalmente attivi; gli esercizi a casa per gli anziani e gli esercizi per il cervello sono un ottimo modo per combattere il declino fisico e cognitivo. È anche importante essere consapevoli dei fattori di salute comuni che influenzano gli anziani, come l’artrite, l’ipertensione, il morbo di Alzheimer, gli effetti del fumo e le malattie cardiache e l’ictus, in modo che si possa prestare la dovuta cura per prevenire o gestire queste condizioni. Investendo tempo nella loro salute e ricevendo le cure o l’assistenza necessarie, gli anziani possono aiutare a mantenere la capacità funzionale che porta al benessere in età avanzata.
L’importanza della connessione sociale e della salute emotiva per gli anziani
Recenti ricerche sull’invecchiamento di successo si sono concentrate su una definizione più ampia di quella proposta dall’Organizzazione Mondiale della Sanità. Il Dr. John Rowe e il Dr. Robert Kahn scrivono che ” l’invecchiamento di successo è multidimensionale, che comprende l’evitare malattie e disabilità, il mantenimento di un’elevata funzione fisica e cognitiva e l’impegno sostenuto nelle attività sociali e produttive.”Questa definizione va oltre l’assenza di malattia per includere molti fattori aggiuntivi che influenzano il benessere degli anziani, tra cui la salute sociale ed emotiva. È altrettanto importante per gli anziani e i loro caregiver per fare il tempo per le attività sociali, capire come gestire lo stress, e monitorare la loro salute emotiva per i segni di depressione o ansia. Prestare uguale attenzione a tutti gli aspetti del benessere di una persona, non solo alla loro funzionalità fisica, consente agli anziani di ottenere una pensione più felice e più sana.
Una definizione personale di invecchiamento riuscito
È importante notare che le definizioni di invecchiamento riuscito variano tra gli individui. In uno studio, i ricercatori hanno chiesto agli anziani che vivono in una comunità di valutare quanto successo stavano invecchiando e hanno permesso loro di utilizzare i propri criteri per definire un invecchiamento di successo. La stragrande maggioranza degli anziani ha riferito che stavano invecchiando bene, e molti di loro hanno basato le loro valutazioni su aspetti sociali ed emotivi della loro vita. Poiché ognuno ha una definizione individuale di invecchiamento di successo, è importante che la cura di un anziano sia adattata alle loro esigenze specifiche. Un piano di assistenza personalizzato può aiutare ad affrontare i fattori che sono più necessari per gli anziani ad abbracciare e godersi i loro anni più vecchi.
In definitiva, la definizione di invecchiamento di successo è un work in progress che continuerà ad evolversi man mano che verranno alla luce ulteriori informazioni. Alcuni ricercatori hanno persino criticato il termine “invecchiamento riuscito” per l’implicazione che coloro che non soddisfano determinati criteri hanno in qualche modo fallito; di conseguenza, recenti studi in gerontologia si sono chiesti se ci sono modi più inclusivi per discutere di un invecchiamento sano.