Quolls o gatti nativi (genere Dasyurus) sono una delle 4 specie di marsupiali tutti dello stesso genere. Anche se a volte vengono indicati come gatti nativi, non sono legati ai veri gatti. Prendono il loro nome dal loro aspetto simile a un gatto e dal loro comportamento predatorio.
I quoll si possono trovare nelle foreste intorno all’Australia.
Le 4 specie sono il Quoll dalla coda maculata che si trova lungo la costa orientale, il Quoll occidentale che si trova nell’Australia occidentale meridionale, il Quoll orientale che si trova solo in Tasmania e il Quoll settentrionale che si trova nel Queensland settentrionale tropicale.
Quoll Descrizione
Quoll misurano circa 29-65 centimetri (11-26 pollici) di lunghezza e pesano circa 500 grammi (1,1 libbre). I quoll femminili sono leggermente più piccoli dei maschi. Hanno lunghe code pelose che possono misurare 20-35 centimetri di lunghezza. Il Quoll dalla coda maculata è l’unica specie ad avere macchie sulla coda e sul corpo. Sebbene le loro code siano lunghe, non sono prensili. Tuttavia, hanno creste sui cuscinetti dei loro piedi e i loro molari e canini sono fortemente sviluppati.
Tutte le specie di Quoll hanno grigio a rossastro / marrone pelliccia cappotti con macchie bianche su. Le femmine hanno 6-8 capezzoli e sviluppano una sacca fatta da pieghe di pelle sullo stomaco che si apre verso la coda, solo durante la stagione riproduttiva. Solo il Quoll dalla coda maculata ha un sacchetto ‘vero’. I quoll hanno occhi piccoli e luminosi, un muso appuntito con un naso rosa umido all’estremità.
Habitat dei quoll
Gli habitat preferiti dei quoll sono foreste isolate e valli aperte dove costruiscono nidi o tane.
Quoll Diet
I quoll sono generalmente carnivori e si nutrono di piante, frutta, piccoli rettili, conigli, topi, ratti, uccelli, insetti e carogne. Quolls sarà anche scavenging da bidoni della spazzatura. Le specie più grandi, come il Quoll dalla coda maculata, predano mammiferi più grandi come Bandicoot e Opossum.
Comportamento dei quoll
I quoll sono generalmente creature terrestri, tuttavia hanno sviluppato caratteristiche arboree secondarie. Di solito sono visti affondare lungo il terreno, ma si arrampicano anche sugli alberi. Cacciano principalmente le prede di notte e talvolta anche alla luce del giorno.
Una gamma domestica di Quolls è grande e può estendersi per parecchi chilometri in ogni direzione da una piccola gamma del centro. La gamma di un Quoll maschio spesso si sovrappone alla gamma domestica di diverse femmine. Una caratteristica interessante del loro comportamento è l’uso di siti igienici condivisi in spazi aperti come sporgenze rocciose, per marcare il loro territorio e altre funzioni sociali.
I quoll sono molto impopolari tra gli agricoltori perché hanno la tendenza a razziare i pollai.
Riproduzione dei quoll
I quoll raggiungono la maturità sessuale ad un anno. Durante la stagione riproduttiva (inverno) e dopo l’accoppiamento con un maschio, la sacca delle femmine si svilupperà pronta ad ospitare i suoi piccoli. Tutte e 4 le specie di Quoll hanno un periodo di gestazione di 21 giorni. I quoll danno alla luce fino a 18 giovani sottosviluppati, tuttavia, solo un terzo di questi sopravviverà poiché ci sono solo 6 tettarelle per i giovani fortunati a cui attaccarsi.
I Quoll appena nati hanno solo le dimensioni di un chicco di riso. I giovani sopravvissuti passano il loro tempo nella sacca delle madri, allattando il latte dalle sue tettarelle. Rimarranno lì per circa 8 settimane dopo di che saranno trasportati sulle loro madri indietro e nutriti in un nido o in una tana per ulteriori 6 settimane fino a quando non saranno completamente sviluppati.
I quoll hanno una durata naturalmente breve. Le specie più piccole vivono solo per circa 2 anni e le specie più grandi, come il Quoll dalla coda maculata, 4 – 5 anni.
Stato di conservazione dei quoll
I quoll sono classificati come “Specie in pericolo”. La popolazione di Quoll come stato in declino a causa della perdita di habitat e la concorrenza da gatti e volpi.