L’eredità di Reggie White è radicata con brillantezza e tragedia. Egli è salito da umili origini a diventare uno dei migliori estremità difensive della sua generazione, ma la sua vita si è conclusa troppo presto.
White aveva un interesse attivo dopo il suo ritiro, uno che soddisfaceva un’ambizione per tutta la vita e divenne sempre più controverso. Quando morì, lasciò dietro di sé una legione di ammiratori per i suoi display sul campo e un conto in banca considerevole.
Reggie White compiuto tutto ciò che voleva fare
Bianco sapeva quello che voleva prima di chiunque altro pensiero i suoi sogni erano possibili. Quando aveva 12 anni, ha detto a sua madre che voleva essere due cose quando è cresciuto: un giocatore di football e un ministro. Col tempo, il Bianco divenne riconosciuto in entrambi i campi.
La sua attitudine per il primo era evidente da adolescente. Bianco è diventato un All-american nel suo ultimo anno di liceo a Chattanooga, Tennessee e la sua eccellenza ha continuato quando è andato alla University of Tennessee per il college.
Dopo aver trascorso quattro anni a giocare per la scuola, White totalizzò 293 tackle, 32 sack e fu nominato giocatore della SEC dell’anno dopo la sua campagna da senior.
Dopo un’escursione di due anni nella USFL con i Memphis Showboats, White si unì ai Philadelphia Eagles nel 1985. Entrò nella NFL come guardalinee senza nome, ma divenne rapidamente una stella.
White fu nominato Rookie difensivo dell’anno della NFC, e nel corso della sua corsa di otto anni con la squadra, completò l’impresa irreale di avere più sack (124) rispetto alle partite giocate (121). Nel 1987 stabilì i record di franchigia per il maggior numero di sack in una singola stagione (21) e per il maggior numero di sack a partita (1,75).
Il tempo di White con i Green Bay Packers è altrettanto iconico. È diventato il leader di tutti i tempi della squadra in sacchi e ha vinto il Defensive Player of the Year award durante i suoi sei anni di mandato. Ha anche giocato un ruolo cruciale nella prima vittoria del Super Bowl di Green Bay in 29 anni nel Super Bowl XXXI.
White si ritirò come leader dei sack di tutti i tempi della NFL e, dopo aver lasciato il gioco nel 2001, White ha continuato a completare il suo secondo sogno d’infanzia.
Reggie White diventa ministro
Nel bene e nel male, White era sempre aperto sulle sue convinzioni religiose. Divenne un ministro battista ordinato e fu coinvolto con la Compagnia di atleti cristiani mentre era al college. La sua passione per il cristianesimo ha giocato nel suo formidabile soprannome di “Ministero della Difesa”.
White e sua moglie Sarah hanno fondato il Ministero Alpha & Omega per sponsorizzare una banca di sviluppo della comunità a Knoxville e Hope Place, un rifugio per madri non sposate nel Tennessee rurale. Egli ha anche la decima di una notevole quantità del suo denaro NFL alle chiese battiste.
White ha attraversato alcune gravi difficoltà a causa della sua fede. La sua chiesa era una delle tante chiese nere bruciate durante una serie di crimini d’odio in 1996 che alla fine ha portato al Congresso che ha approvato la legge sulla prevenzione degli incendi dolosi della Chiesa.
Un’eredità complicata
Ma alcune delle sue difficoltà sono state autoinflitte. Reggie White credeva fortemente che l’omosessualità fosse un peccato e non aveva remore a dirlo ad alta voce. Un contratto della CBS per diventare un annunciatore pre-partita è stato tolto dal tavolo dopo aver detto che gay e lesbiche erano responsabili dei mali del mondo, e piuttosto che imparare dalle critiche e meglio se stesso, White affondò ulteriormente nel suo bigottismo, tutto nel nome di Gesù.
Questi fatti non riducono ciò che White ha fatto come giocatore di football, ma sono una parte imperdibile della sua eredità. White è morto il 26 dicembre 2004 a causa di aritmia cardiaca, una condizione che è stata aggravata a causa della sua apnea del sonno.
È morto con un patrimonio netto di million 6 milioni e la moglie di White ha usato parte di quei soldi per dare una mano al resto del mondo. Ha fondato la Reggie White Sleep Disorders Research and Education Foundation in collaborazione con il Sleep Wellness institute. L’obiettivo dell’organizzazione è aumentare l’accesso ai trattamenti per il disturbo del sonno per le comunità a basso reddito.
Reggie White ha vissuto una vita complicata. La sua capacità di arrivare al quarterback ha ispirato ed eccitato milioni di fan e futuri giocatori, e ha usato la sua piattaforma per alcune buone cause. Ha anche promosso la retorica odiosa che ha danneggiato la comunità LGBT per decenni. Tutti gli aspetti del personaggio di White meritano di essere ricordati.