Gli investigatori statunitensi hanno detto ieri di aver recuperato resti umani dal relitto di un piccolo aereo pilotato dall’avventuriero Steve Fossett, che è stato avvistato su una remota
Una quantità “molto piccola” di resti umani, ma sufficiente a fornire un campione di DNA, è stata recuperata dai detriti e consegnata ai coroner, secondo Mark Rosenker, un funzionario della sicurezza dei trasporti. Non ha detto quello che gli investigatori hanno trovato, ma ha detto che non era sorprendente che poco è stato recuperato come era stato più di un anno da quando Fossett è scomparso.
La conferma è arrivata tre giorni dopo che un escursionista ha scoperto oggetti personali appartenenti a Fossett in una parte remota del 3.000 square mile Inyo National Forest nella Sierra Nevada, vicino all’area turistica di Mammoth Lakes.
Una ricerca aerea è stata lanciata mercoledì e il relitto di un piccolo aereo è stato avvistato a 3.000 metri, con i soccorritori che hanno raggiunto il sito accidentato della montagna ieri.
“È stato uno schianto frontale sul lato di una montagna, in una roccia”, ha detto lo sceriffo della contea di Madera, John Anderson, in una conferenza stampa. “L’aereo si disintegrò. Abbiamo trovato il motore a 300 piedi dalla fusoliera.”
” L’incidente sembrava così grave che dubito che qualcuno si sarebbe allontanato da esso”, ha detto Anderson.
“Molto spesso se non trovi resti entro pochi giorni, a causa degli animali non troverai nulla.”
Gli oggetti trovati dall’escursionista, Preston Morrow, che ha detto di essere” molto, molto lontano ” dai sentieri stabiliti, includevano bills 1,000 in banconote da $100, la licenza di pilota di Fossett, una tessera a suo nome per la Soaring Society of America e un vello. Morrow, proprietario di un negozio sportivo locale, ha detto che la sua reazione iniziale è stata: “Wow, banconote da cento dollari.”
In seguito alla scoperta, la moglie di Fossett di 39 anni, Peggy, ha dichiarato: “Spero ora di poter chiudere un capitolo molto doloroso della mia vita. Preferisco pensare alla vita di Steve piuttosto che alla sua morte e celebrare le sue molte straordinarie realizzazioni.”Su sua richiesta, un giudice di Chicago ha dichiarato Fossett morto quest’anno.
Il ricco broker trasformato avventuriero è scomparso nel settembre dello scorso anno quando è decollato in un unico motore Bellanca Citabria Super Decathlon, un aereo acrobatico. La sua scomparsa ha portato alla più grande ricerca aerea e terrestre nella storia degli Stati Uniti, con i soccorritori che pettinano un’area di 17.000 miglia quadrate. Successivamente sono stati lanciati tre tentativi di salvataggio privati.
Fossett, nella foto sotto, è decollato con l’aereo blu e bianco dal ranch Flying M da un milione di acri di proprietà del magnate dell’hotel Barron Hilton. L’aereo era uno dei tanti tenuti al ranch per l’uso degli ospiti.
Mentre gli sforzi iniziali di salvataggio si concentravano su un’area vicino a Yerington, Nevada, dove Fossett ha iniziato il suo viaggio, il relitto era trovato a 120 miglia di distanza. L’avventuriero, che non aveva un piano di volo, se ne andò con le parole “Mi dirigo verso sud”. Era buono come la sua parola: la zona di Mammoth Lakes è direttamente a sud di Yerington.
Si pensava che Fossett, che aveva 63 anni, stesse cercando un lago asciutto per tentare il record di velocità terrestre. Conosciuto nel Regno Unito per le sue imprese in mongolfiera con Sir Richard Branson, era un survivalista esperto che fu la prima persona a volare intorno al globo in un pallone.
“Sono sicuramente oggetti autentici, era la sua licenza di pilota, la sua patente di guida, era anche una tessera per l’Associazione Aeronautica Nazionale che ha dato a Stephen un premio”, ha detto Branson a Sky News. “Ha anche spesso portato bills 100 fatture con lui.”
Morrow ha individuato le banconote da un dollaro sotto gli aghi di pino all’inizio di martedì. Tornò più tardi quel giorno con la moglie e gli amici e hanno trovato gli altri elementi, tra cui verde identificazione Federal Aviation Administration di Fossett, affermando il suo nome come James Stephen Fossett.
Morrow inizialmente cercò di contattare la famiglia Fossett, senza successo. Contattò le autorità due giorni dopo, quando si rese conto che Fossett era il nome dell’avventuriero scomparso. Un ufficiale di polizia e un pilota commerciale avevano riferito di aver visto quello che pensavano fosse l’aereo di Fossett nella zona di Mammoth Lakes, ma i soccorritori non erano stati in grado di localizzare alcun resto.
Il relitto è stato scoperto nella sezione Ansel Adams Wilderness della national forest, dove le prime nevi dell’anno sono attese questo fine settimana. La neve avrebbe potuto seppellire il relitto e rendere l’area inaccessibile.
“È molto difficile da vedere per via aerea; ci sono così tante fessure, così tante rocce, così tante forme folli che a meno che tu non stia guardando letteralmente a pochi metri da esso, sarebbe molto difficile da vedere”, ha detto Rusty Aimer, amministratore delegato di Aviation Experts company. “Tutti dicevano che un giorno qualche escursionista si sarebbe imbattuto nel relitto, ed eccolo qui, è quasi esattamente quello che è successo.”
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