A settembre 2019, la NASA ha iniziato la seconda metà di un epico gioco di Marco Polo; all’inizio di questo mese l’agenzia ha dichiarato che è finita per sempre.
Il febbraio. 2, la NASA ha formalmente concluso la missione Mars Cube One. Marco, come era noto, consisteva in due piccoli cubesat che hanno fatto l’autostop insieme al lander InSight dell’agenzia che ha raggiunto il Pianeta Rosso a novembre 2018. I satelliti gemelli MarCO sono stati i primi cubesats a lasciare l’orbita terrestre, e hanno raggiunto il loro obiettivo di riferire sul pericoloso atterraggio di InSight agli scienziati sulla Terra.
“WALL-E e EVE si sono esibiti proprio come ci aspettavamo”, ha detto in una dichiarazione l’ingegnere capo Andy Klesh, del Jet Propulsion Laboratory della NASA in California, riferendosi ai cubesats con i loro soprannomi presi dal film del 2008 “WALL-E.” “Sono stati un eccellente test di come i cubesats possono servire come” tag-alongs ” nelle missioni future, dando agli ingegneri un feedback aggiornato durante un atterraggio.”
Correlati: Come il piccolo satellite ASTERIA a caccia di esopianeti ha mostrato agli scienziati cosa possono fare i cubesats
Come previsto dalla NASA, i satelliti MarCO sono caduti in silenzio a gennaio 2019 a causa di quanto lontano le loro orbite li portavano dal sole. C’era la possibilità che l’agenzia sarebbe stata in grado di ristabilire le comunicazioni con i gemelli coraggiosi nella seconda metà di 2019. Ma i tentativi di farlo, iniziati a settembre 2019, non hanno avuto successo, secondo una nuova dichiarazione della NASA.
La NASA rilascerà i dati dai cubesats gemelli nel corso del prossimo anno, ha aggiunto l’agenzia. Questi dati dovrebbero aiutare i futuri designer interplanetari di cubesat a sfruttare il successo di MarCO. Tra i primi di quei successori sarà il lancio sulla prima missione Artemis della NASA, un volo senza equipaggio in orbita attorno alla luna.
Uno di questi cubesat, soprannominato Lunar Flashlight, è progettato per contribuire alla scienza lunare identificando il ghiaccio nei crateri al polo sud della luna che non ricevono mai la luce solare. Questa è la stessa regione in cui la missione Artemis culminante atterrerà astronauti nel 2024, secondo i piani della NASA.
- InSight Mars lander della NASA: Incredibile landing day foto!
- Mars InSight lander della NASA: 10 fatti sorprendenti
- Mars InSight in foto: la missione della NASA per sondare il nucleo del Pianeta Rosso
Email Meghan Bartels a [email protected] o seguila @meghanbartels. Seguici su Twitter @ Spacedotcom e su Facebook.
OFFERTA: risparmia almeno il 56% con la nostra ultima offerta rivista!
All About Space magazine ti porta in un viaggio impressionante attraverso il nostro sistema solare e oltre, dalla straordinaria tecnologia e dai veicoli spaziali che consentono all’umanità di avventurarsi in orbita, alle complessità della scienza spaziale.Visualizza l’offerta