La risoluzione spaziale di qualsiasi sistema di imaging è definita come la sua capacità di distinguere due punti come separati nello spazio. La risoluzione spaziale è misurata in unità di distanza come mm. Maggiore è la risoluzione spaziale, minore è la distanza che può essere distinta.
La risoluzione spaziale è comunemente ulteriormente sottocategorizzata in risoluzione assiale e risoluzione laterale.
Risoluzione assiale, nota anche come risoluzione longitudinale, profondità o lineare la risoluzione è la risoluzione nella direzione parallela al fascio ultrasonico. La risoluzione in qualsiasi punto lungo il raggio è la stessa; pertanto la risoluzione assiale non è influenzata dalla profondità dell’imaging.
Risoluzione assiale = lunghezza dell’impulso spaziale / 2 o (# cicli nella lunghezza d’onda dell’impulso x)/2
Chiaramente, dall’equazione di cui sopra possiamo vedere che qualsiasi misura che accorcia la lunghezza dell’impulso ad ultrasuoni migliorerà la risoluzione assiale. Ad esempio, diminuendo il numero di cicli nell’impulso o aumentando la frequenza dell’impulso dovrebbe migliorare la risoluzione assiale.
Per contrasto, la risoluzione laterale è definita come la capacità del sistema di distinguere due punti nella direzione perpendicolare alla direzione del fascio ultrasonico. È anche noto come risoluzione azimutale. La risoluzione laterale è influenzata dalla larghezza del raggio e dalla profondità dell’imaging. Fasci più ampi tipicamente divergono ulteriormente nel campo lontano e qualsiasi fascio di ultrasuoni diverge a maggiore profondità, diminuendo la risoluzione laterale. Pertanto, la risoluzione laterale è migliore a basse profondità e peggiore con l’imaging più profondo.
La risoluzione temporale è la capacità di rilevare che un oggetto si è spostato nel tempo. Ai fini dell’ecografia medica, la risoluzione temporale è sinonimo di frame rate. I frame rate tipici nei sistemi di imaging echo sono 30-100 Hz. La risoluzione temporale o frame rate = 1 / (tempo di scansione 1 fotogramma). Il tempo di scansione di un fotogramma è uguale al periodo di repitizione dell’impulso x numero di linee di scansione per fotogramma.
I mezzi comuni per migliorare la frequenza dei fotogrammi includono 1) restringimento del settore di imaging, che diminuisce il tempo necessario per scansionare un fotogramma 2) diminuzione della profondità che diminuisce il PRP 3) diminuzione della densità della linea, che richiede meno linee per scansionare un fotogramma (a costo della risoluzione spaziale) 4) rotazione del multifocus, che diminuisce il numero Vedi alcuni esempi qui sotto: