Agenti federali hanno speronato veicoli blindati nell’edificio fortificato mentre le fiamme avvolgevano il leader del culto religioso David Koresh e oltre 75 dei suoi uomini, donne e seguaci di bambini. La maggior parte è morta nel fumo e nel fuoco, con le loro convinzioni che il mondo sarebbe finito. Una sorta di profezia adempiuta.
Era il 19 aprile 1993 a Waco, Texas.
La gente in tutto il paese sintonizzati stazioni di notizie nazionali per vedere gli agenti del Bureau of Alcohol, Tabacco e armi da fuoco e FBI scendere sul ramo composto Davidian chiamato Monte Carmelo in cerca di armi illegalmente accumulati. Hanno visto la sparatoria iniziale tra le due parti evolversi in uno stallo di 51 giorni, e le trattative pasticciate che si sono concluse con immagini di cittadini disposti ad armarsi e combattere fino alla morte contro un governo tirannico.
Qui, tutto quello che c’è da sapere su Branch Davidians, David Koresh e quello che è andato giù 25 anni fa a Waco.
Chi erano i Davidiani del Ramo?
Nel 1930, l’immigrato bulgaro Victor Houteff si staccò dalla sua comunità di avventisti del Settimo Giorno per iniziare il movimento davidiano al Monte Carmelo. Il titolo “Davidian “si riferiva alla prima pubblicazione di Houteff,” The Shepherd’s Rod”, in cui scrisse che il termine derivava dal biblico re Davide e dedicato a ” portare avanti la restaurazione del regno di Davide in antitipo, sul trono di cui Cristo, il figlio di Davide, siederà.”Essenzialmente, credeva che Cristo sarebbe venuto sulla terra e avrebbe stabilito un regno divino.
Dopo la morte di Houteff nel 1955, sua moglie Florence prese il controllo della setta davidiana e radunò centinaia di seguaci sul Monte Carmelo per il giorno del giudizio. La sua previsione era un busto, e ha portato alla Davidians essere diviso nel ramo Davidians da Benjamin e Lois Roden. Beniamino allora disse ai suoi seguaci che Cristo sarebbe venuto per loro una volta maturati.
Quando Benjamin morì nel 1978, Lois prese l’iniziativa e cominciò a predicare che lo Spirito Santo era di natura femminile. Alla fine morì e perse il controllo di suo figlio George nel 1986, secondo il Los Angeles Times. Koresh, che era entrato in una relazione romantica con Lois negli anni precedenti, non piaceva il nuovo leader e ha affermato di essere stato riesumato un corpo per motivi di chiesa nel tentativo di resuscitarlo. Nel 1987, Koresh e sette dei suoi seguaci assaltarono il Monte Carmelo e spararono a George. Sono andati sotto processo per tentato omicidio, ma sono stati assolti, secondo PBS News. Il caso di Koresh è stato dichiarato annullato. Ha detto alla giuria che sono andati al complesso per trovare le prove del corpo riesumato e sparato a un albero sulla proprietà.
Chi era David Koresh?
In realtà, “Koresh” non era il suo vero nome. Nato da una madre adolescente, il leader della setta è nato Vernon Wayne Howell a Houston nel 1959. Avrebbe detto all’FBI che non ha mai conosciuto suo padre e ha avuto un’infanzia solitaria vivendo con i suoi nonni. Lasciò la scuola superiore e, con la testa piena di versetti biblici, si unì alla Chiesa degli Avventisti del Settimo Giorno di sua madre. Fu espulso per comportamento scorretto e si trasferì in California nella speranza di diventare un chitarrista rock.
Nel 1981, all’età di 22 anni, si è unito al ramo Davidiano del Monte Carmelo, dove ha iniziato a studiare sotto il Lois Roden. Fu dopo la morte di Lois e la sparatoria di George che assunse il controllo della chiesa nel 1990. Si rinominò David Koresh ” per scopi pubblicitari e commerciali”, il nome “Koresh” è ebraico per “Ciro”, l’antico re persiano, e prendendo il nome che stava annunciando che era l’erede del re Davide.
Koresh impose il suo nuovo potere prendendo “mogli spirituali” – sotto forma di donne e ragazze adulte di appena 12 anni – che gli avrebbero dato i futuri leader del mondo. Disse ai suoi seguaci che era l ‘” Agnello di Dio ” del Libro dell’Apocalisse, che poteva interpretare i Sette Sigilli contenenti i segreti fino alla fine del mondo.
I seguaci hanno detto a ABC News che Koresh ha predetto che il governo avrebbe attaccato, e li ha fatti accumulare un arsenale di armi e munizioni. L “ex sposa bambino Kiri Jewell poi testimoniato davanti al Congresso che Koresh l” ha molestata e aveva più di 20 mogli. Joann Vaega, che aveva sei anni quando ha lasciato i Davidiani, ha detto ai giornalisti della ABC che Koresh ha condiviso le sue opinioni apocalittiche con i suoi seguaci e credeva che fossero “il popolo eletto per sopravvivere perché David era il figlio di Dio” e la preparazione “per la guerra” e la “fine dei tempi.”
Cosa è successo a Waco?
Il 28 febbraio 1993, l’ATF, citando prove che i membri della setta stavano accumulando armi illegali, ha cercato di eseguire un mandato sul ramo Davidian al Monte Carmelo. Uno scontro a fuoco di due ore ha provocato la morte di sei davidiani e quattro agenti. Nessuno sa chi inizialmente ha premuto il grilletto.
Durante lo stallo, l’FBI ha usato tattiche di privazione del sonno sui davidiani, tra cui l’illuminazione del composto e ha suonato suoni di conigli uccisi, secondo il New York Times. Dieci giorni prima dell’incendio, Koresh si offrì di consegnarsi agli agenti dell’FBI se uno dei suoi sermoni fosse stato trasmesso su una stazione radio nazionale. Ma il governo ha gestito male i negoziati e non è riuscito a perseguire risoluzioni. Poi, il 19 aprile 1993, le squadre di stampa nazionali catturarono filmati del governo usando gas lacrimogeni di livello militare sul complesso infuocato, dove morirono oltre 75 persone, un terzo delle quali bambini. Koresh era tra quelli che furono fucilati dai loro compagni membri della setta. Pochi sopravvissero alla carneficina.
I critici hanno lungamente sostenuto che l’FBI ha iniziato il fuoco, mentre altri hanno accusato l’agenzia per rovinare i negoziati e flettere i muscoli troppo presto. In un rapporto della NPR, la professoressa di studi religiosi della Loyola University Catherine Wessinger, ha detto: “Se l’FBI credeva di avere a che fare con membri di una setta che non erano nella loro mente giusta, allora perché l’FBI avrebbe messo così tanta pressione su di loro e poi alla fine avrebbe effettuato un assalto che ha appena confermato le profezie di David Koresh?”
Chi ha appiccato l’incendio?
Quattro mesi dopo Waco, un gran giurì federale ha incriminato 12 davidiani per favoreggiamento e favoreggiamento dell’omicidio di agenti e possesso illegale di armi da fuoco, secondo il Texas Monthly. Quattro sono stati assolti. Otto sono stati assolti dall’accusa di omicidio, ma hanno scontato pene diverse per reati legati alle armi da fuoco. Nel 2007, tutti erano fuori di prigione.
Anche dopo gli arresti, molti americani sono rimasti chiedendo: Chi ha appiccato il fuoco? Nel 1999, l’allora procuratore generale degli Stati Uniti Janet Reno selezionò il senatore statunitense John Danforth del Missouri per valutare la gestione del governo federale della situazione di stallo. Ci sono voluti 14 mesi e 17 milioni di dollari per Danforth per scoprire che il governo “non ha causato l’incendio” e “non ha diretto gli spari al ramo Davidian complex”, secondo il suo rapporto. Danforth ha menzionato le mancanze dell’FBI e del Dipartimento di Giustizia nel rivelare prove sul “gas lacrimogeno pirotecnico”, ma ha concluso che la responsabilità dell’incendio “spetta ad alcuni dei davidiani del ramo e al loro leader, Vernon Howell, noto anche come David Koresh.”
Che cosa è successo al Ramo Davidiani?
Negli ultimi anni, i davidiani si rinominarono il Ramo, Il Signore nostra Giustizia e costruirono una nuova chiesa a Waco, appena ad est dell’ex complesso del Monte Carmelo. Charles Pace divenne il nuovo leader e, come il suo predecessore a Koresh, si dichiarò il nuovo Agnello di Dio delle Rivelazioni.
Secondo il sito web della chiesa, Pace disse a Koresh nell’aprile 1984 – un decennio prima dello stallo – che stava guidando un movimento “apostata” che avrebbe messo in pericolo i suoi seguaci. Pace pensava che avrebbero dovuto seguire Cristo invece di Koresh. Quando Koresh morì, ” perché ha ricevuto il Giudizio Divino come profetizzato, Charles divenne il suo leader Divinamente nominato.”Pace prese il titolo, “Giosuè, l’uomo il cui nome è Ramo” e il nuovo nome “dopo la purificazione della sua guida apostata che rigettò Cristo il Ramo e scelse di seguire l’uomo dichiarandosi l’agnello di Dio della Rivelazione.”