Il mio vecchio amico Len dalla Virginia mi ha chiamato il Derby Day la scorsa settimana. Len non e ‘ un appassionato di corse di cavalli, ma ogni tanto mi chiama di punto in bianco per parlare di musica, lavoro, giochi e quant’altro… e il giorno del Derby, rifletti sul nostro reciproco apprezzamento per Secretariat, la grande cavalla rossa della leggenda della Triple Crown. Abbiamo usato per appendere fuori su un forum di videogiochi nei primi aughts, e ricorda un Derby Day post che sostiene ho buttato là fuori: uno schiocco di segretariato in stride allenamento incredibilmente esteso, i pali di recinzione offuscata dietro di lui, didascalia semplicemente: “Dio in un abito da cavallo.”
Non ricordo di averlo postato, ma sembrava come me; in entrambi i casi, è una cosa piccola ma buona per cui essere ricordato.
Abbiamo avuto modo di parlare di musica e ho detto che stavo per intervistare Shakedown Street, sapendo che Len era un Deadhead semi-pensionato, e si è ravvivato. “Ho visto quei ragazzi una volta, non ricordo quando were Erano bravi.”
Gli ho detto che non saprei come valutare le tribute band morte, preferendo lasciare i punti più fini della sfumatura interpretativa a quelli più esperti nel canone e nella topologia della musica morta, ma ho detto che Shakedown Street era un’istituzione duratura e delicatamente preziosa da queste parti. Colorado è terreno fertile per la lenta processione generazionale della gestalt Deadhead.
In un certo senso, ho avuto la sensazione che Len apprezzasse gli abiti trib — Shakedown Street o Dark Star Orchestra — più delle persistenti band offspring composte dagli originali sopravvissuti.
“Non lo so, amico”, ha detto. “Sono stato fuori dalla scena per un po’. Tutto questo Dead cos’è, Morto e Compagnia o qualunque cosa sia, i ragazzi che andavano a questi spettacoli non erano lì per la cosa reale.”Tirò un respiro, come se si lamentasse.
Ho riferito questo scambio a Edwin Hurwitz un giorno o giù di lì. Hurwitz è il bassista di Shakedown e un giocatore di scena Boulder di lunga data, più recentemente come bassista prima incarnazione di Great American Taxi. Hurwitz migrato dalla costa orientale alla fine degli anni ‘ 80, un membro fondatore della Shockra con sede a Boston (Mottetto majordomo Dave Watts, che ha preceduto Hurwitz verso ovest di circa un anno, era anche in Shockra). Hurwitz si considererebbe anche un appassionato morto degli anni ‘ 70, non eccessivamente elitario sulla sua preferenza dell’era morta, ma un osservatore informato e riflessivo della scena morta.
Fa eco all’osservazione di Len sulla linea temporale generazionale.
“È divertente che tu lo porti su”, dice. “Io e mia moglie siamo stati insieme per 26 anni e lei è 10 anni più giovane di me. Ha visto un paio di spettacoli morti negli anni ‘ 80, mentre la maggior parte degli spettacoli che ho visto erano negli anni ’70, e ho avuto amici con fratelli e sorelle più grandi che hanno detto che nel 1972, il tutto era finito.
“Quindi c’era un sacco di generazioni diverse che sono arrivate e hanno avuto la loro esperienza, e poi è cambiato, e poi sono stati come, ‘Oh beh, tutti dietro di me lo hanno perso.'”
Anche se non è del tutto chiaro, a seconda di ciò che si legge su Shakedown Street, l’outfit di provenienza locale (che ha avuto inizio da jam session improvvisate a Manitou Springs) in realtà è iniziato mentre i Dead erano ancora un franchise in corso, da qualche parte intorno al 1987. Per chiunque mantenga il punteggio, ciò porterebbe la band, ormai da tempo senza nessuno dei suoi membri originali, a un mandato che si estendeva quasi quanto il principale.
“È bello per la band che, mentre è una tribute band dei Grateful Dead, tutti hanno una voce che portano ad essa”, dice Hurwitz.
“È una band che si è evoluta nel corso degli anni, e penso che qualcuno che ha visto la band nel 1990 o nel 1995, vedrebbe la continuità ma la vedrebbe anche come una band diversa.”
Lo spettacolo Fox vedrà Arthur Lee Land dell’attuale formazione dei Taxi seduto sulla chitarra ritmica, il che significa che la band suonerà diversa anche dal loro ultimo spettacolo Boulder. Un collettivo girevole, se vuoi.
Ma non è necessariamente una marmellata glorificata. Chiedo a Hurwitz dove l’outfit, che ha in gran parte abbandonato il tour fuori dallo stato in questi giorni, risiede nel continuum di disciplina/loose jam.
“Beh, questa è una buona domanda. Direi che c’è sicuramente, nel senso che giochiamo cinque o sei volte al mese. Quindi non è qualcosa che si apre mentre le persone si arrampicano per capire cosa si ricordano”, dice.
” Abbiamo i nostri arrangiamenti e i nostri approcci al materiale che abbiamo sviluppato come band. A un certo punto, era una band in tour. Immagino che si possa dire che è un hobby, ma è davvero più di questo.”
Inoltre, proprio come i Dead, la band si è cementata nella vita dei suoi fan.
” E penso che sia più di questo per le persone che vengono a trovarci. Ho esitato a usare la frase ‘servizio alla comunità’, ma sai, c’è ancora molta fame per quella scena, quella musica e un posto dove le persone si riuniscono e hanno quell’esperienza. think Penso che la gente in Colorado si sente una certa proprietà della band.”
“Continuiamo a imbatterci in persone che dicono, tipo, ‘Voi ragazzi avete giocato al matrimonio dei nostri genitori 20 anni fa…’ ”
Ridiamo. E io suggerisco, “Ehi, sono stato concepito dopo uno spettacolo di Shakedown Street”?
” Non ridere; abbiamo sentito anche quello.”
Sul disegno di legge: Shakedown Street. 8: 30 p. m. Sabato, maggio 14, Il Teatro Fox, 1135 13 St., Boulder, 720-645-2467.