Di Ned Benton (draft 7/4/2017)
Sojourner Truth, abolizionista e sostenitrice dei diritti delle donne, è nata come una persona schiavizzata e si chiama Isabella Baumfree. Sopportò la schiavitù a New York dal 1797 al 1828 quando fu emancipata in base alla legge che gradualmente pose fine alla schiavitù a New York. Ha scritto una biografia intitolata Narrative of Sojourner Truth A Northern Slave. Nella sua biografia identifica i suoi proprietari, e in questo saggio collegheremo le sue identificazioni a documenti ufficiali e altre prove documentali nel New York Slavery Records Index.
Sojourner Truth
Sojourner Truth dettò la sua biografia in base ai suoi ricordi, e quindi i nomi dei suoi proprietari di schiavi non corrispondono con le ortografie nei registri ufficiali. Mi affido quindi a un saggio Sojourner Truth Academy e ad altre fonti che forniscono lead affidabili.
- Chi era Sojourner Truth?
- Sojourner Verità saggio di Biography.com
Le informazioni sulla famiglia di Sojourner Truth e sui loro proprietari di schiavi hanno il tag “SJTR” nell’indice NY Slavery records. È possibile accedere a questi record selezionando una qualsiasi delle pagine di ricerca e selezionando “SJTR” nel menu tag. Non sono necessarie altre impostazioni di ricerca.
James ed Elizabeth “Mau Mau Bet” Baumfree
Sojourner Truth nacque nel 1797 uno dei tanti figli nati da James ed Elizabeth Baumfree. Perché era nata nel 1797, due anni prima dell’atto per la graduale eliminazione della schiavitù, secondo l’atto doveva essere “schiava per la vita.”Lo stesso status si applicava ai suoi genitori, James Baumfree, che era uno schiavo catturato nell’odierno Ghana; Elizabeth Baumfree, nota anche come Mau-Mau Bet, era figlia di schiavi della Guinea.
C’è un censimento coloniale del 1755 che mostra il colonnello Johannis Hardenbergh possedere una schiava di nome Bet. Anche se questo non può essere provato in modo definitivo, se Isabella Baumfree era la prossima all’ultimo nato dei suoi tredici figli, allora Bet nel 1755 potrebbe essere stato uno schiavo molto giovane che è cresciuto fino a me la madre di tredici figli. Tuttavia, Bet era un nome comune per gli schiavi, abbreviazione di Elizabeth, e il soprannome “Mau Mau Bet” potrebbe essere stato dato per distinguerla dalla scommessa più vecchia nel censimento del 1755.
James Baumfree potrebbe essere stato lo schiavo chiamato ” Jem ” nel censimento del 1755, di proprietà di Geradus Hardenbergh.
Colonnello Johannes Hardenbergh
La famiglia Baumfree viveva a Esopus NY in una tenuta di proprietà del colonnello Johannes Hardenbergh.
I nostri registri mostrano che Hardenbergh possiede 7 schiavi nel censimento degli Stati Uniti del 1790.
Scrive “Tra i primi ricordi di Isabella c’era la rimozione del suo padrone, Charles Ardinburgh, nella sua nuova casa, che aveva costruito per un hotel, subito dopo la morte di suo padre.”
Charles Hardenbergh
La Sojourner Truth Academy spiega “Fu venduta per la prima volta intorno all’età di 9 anni quando il suo secondo maestro (Charles Hardenbergh) morì nel 1808. È stata venduta a John Neely, insieme a una mandria di pecore, per $100. La moglie e la famiglia di Neely parlavano solo inglese e picchiavano ferocemente Isabella per le frequenti comunicazioni errate. In seguito disse che Neely una volta la frustò con un fascio di canne, preparato nella brace e legato insieme con corde.”
Sojourner Truth scrive: “In questo momento memorabile, Isabella fu colpita, per la somma di cento dollari, da un John Nealy, della contea dell’Ulster, New York; e ha l’impressione che in questa vendita fosse collegata a molte pecore.”
John Neely
C’è un John Neely a Kingston nella contea dell’Ulster nel censimento del 1810. Il record non indica che possedeva schiavi, ma se Sojourner Truth è stato venduto al signor Schriver quando “un lungo periodo di tempo non era scaduto” allora Neely potrebbe aver venduto Truth a Schriver, quindi non possedere schiavi durante 1800 e durante 1810.
John Banks
I nuovi record della città di Paltz includono questa voce: “10 marzo 1808 Abraham J Hardenbergh e Margaret Hardenbergh hanno consegnato una nota per iscritto il proposito di esso era che la loro Negro Wench Ejebella whome che avevano venduto a John Bancks È stato consegnato di un ragazzo negro che il ha portato con sé a dette banche il dodicesimo giorno di dicembre milleottocentouno.”
Questo è un ricordo di un’altra persona schiavizzata, abbastanza grande da dare alla luce un bambino, con un nome simile a Isabella Baumtree. Ma il record mostra gli Hardenbergh che vendono i loro schiavi.
Martinus Schriver
Sojourner Truth scrive: “Non era passato molto tempo, quando un pescatore di nome Scriver apparve dal signor Nealy e chiese a Isabel se voleva andare a vivere con lui. Ella rispose con impazienza: “Sì”, e non dubitò, ma fu mandato in risposta alla sua preghiera; e ben presto partì con lui, camminando mentre cavalcava; perché lui l’aveva comprata su suggerimento di suo padre, pagando centocinque dollari per lei. Ha anche vissuto nella contea di Ulster, ma circa cinque o sei miglia dal signor Nealy.”
Schriver non appare né nel censimento del 1800 né nel censimento del 1810 come titolare di schiavi, avendo comprato Isabella nel 1808 e venduta nel 1809.
John Dumont
Sojourner Truth scrive: “Dopo aver vissuto con loro per circa un anno e mezzo, fu venduta a un certo John J. Dumont, per la somma di settanta sterline. Questo era nel 1810. Il signor Dumont viveva nella stessa contea dei suoi ex padroni, nella città di New Paltz, e rimase con lui fino a poco tempo prima della sua emancipazione da parte dello Stato, nel 1828.”
Dumont appare come schiavo nei censimenti del 1800, 1810 e 1820.
“Mentre avanzava negli anni, un attaccamento sorse tra se stessa e uno schiavo di nome Robert. Ma il suo padrone, un inglese di nome Catlin, ansioso che la proprietà di nessuno, ma la sua dovrebbe essere rafforzata dall’aumento dei suoi schiavi, proibì le visite di Robert a Isabella, e gli ordinò di prendere una moglie tra i suoi compagni di servizio.”
Charles Broadhead
“Perché, c’era Charles Brodhead promesso il suo schiavo Ned, che quando la raccolta era finita, egli potrebbe andare a vedere la moglie, che ha vissuto circa venti o trenta miglia al largo. Così Ned ha lavorato presto e tardi, e non appena il raccolto è stato tutto in, ha rivendicato il vantaggio promesso.”
Charles Broadhead appare nella contea dell’Ulster nel censimento del 1790 e del 1810. Registra un bambino nato da una madre schiava e ne abbandona un altro.
Isaac e Maria Van Wagener
Sojourner Truth scrive: “Il signor Isaac S. Van Wagener allora intervenne, dicendo: “non era mai stato nella pratica di comprare e vendere schiavi; non credeva nella schiavitù; ma, piuttosto che far riprendere Isabella con la forza, avrebbe comprato i suoi servizi per il saldo dell’anno–per il quale il suo padrone addebitava venti dollari, e cinque in più per il bambino. La somma fu pagata, e il suo maestro Dumont partì, ma non prima di aver sentito il signor Van Wagener dirle di non chiamarlo maestro, aggiungendo: ‘c’è solo un maestro; e colui che è il tuo maestro è il mio maestro. Isabella chiese come lo avrebbe dovuto chiamare? Egli rispose: ‘chiamami Isaac Van Wagener, e mia moglie è Maria Van Wagener.'”
L’ultimo proprietario di schiavi di Sojourner Truth era Maria Van Wagener. Nel 1817 lo stato di New York aveva modificato il Graduate Emancipation Act per prevedere che le persone che erano state schiavizzate prima del 1799 non fossero state “schiave per tutta la vita”, ma piuttosto sarebbero diventate libere nel 1828.