Sovrappeso e obesità

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Prevenire il sovrappeso nei bambini significa fare scelte intelligenti su come la tua famiglia nutre ed esercita e come trascorrono il tempo insieme. Aiutare i bambini a condurre uno stile di vita sano inizia con il buon esempio dei genitori.

Quali problemi di salute causano l’obesità?

L’obesità aumenta le probabilità di un bambino di sviluppare problemi medici che possono influenzare la sua salute attuale e futura. Questi includono condizioni gravi come il diabete di tipo 2, l’ipertensione e il colesterolo alto, che in precedenza erano considerati esclusivi per l’età adulta.

I bambini obesi e in sovrappeso sono anche a rischio di:

• problemi ossei e articolari
• mancanza di respiro e problemi respiratori che rendono difficile per loro l’esercizio, lo sport o qualsiasi attività fisica. Questo può anche aggravare i sintomi dell’asma, se hanno questa malattia, o aumentare la possibilità che lo sviluppino.
• sonno irrequieto o problemi respiratori durante la notte, come apnea ostruttiva del sonno
• tendenza a maturare prematuramente. I bambini in sovrappeso possono essere più alti e maturi prima sessualmente dei loro coetanei, creando aspettative che dovrebbero comportarsi in base al loro aspetto di età piuttosto che alla loro età effettiva. Le ragazze in sovrappeso possono avere cicli mestruali irregolari e problemi di fertilità in età adulta.
• malattie del fegato e del dotto biliare

I fattori di rischio cardiovascolare (come ipertensione, colesterolo alto e diabete) presenti nell’infanzia favoriscono lo sviluppo di malattie cardiache (come insufficienza cardiaca) e ictus in età adulta. Prevenire e curare il sovrappeso e l’obesità infantile può aiutare a proteggere i bambini da questi problemi da adulti.

I bambini obesi possono anche avere problemi emotivi (come bassa autostima), essere rifiutati dai coetanei e / o ricevere bullismo. I bambini che sono insoddisfatti del loro peso hanno maggiori probabilità di:

• sviluppare abitudini alimentari malsane e disturbi alimentari,
• sviluppare depressione
• cadere in abuso di sostanze

Come viene definito il sovrappeso e l’obesità?

BMI (indice di massa corporea) utilizza misure di altezza e peso per stimare la quantità di grasso corporeo di una persona. Ma calcolare il BMI da solo può essere complicato. È più facile usare una calcolatrice BMI.

In una grafica standard di BMI, i bambini di età compresa tra i 2 e i 19 anni che appartengono ad una delle seguenti quattro categorie:

1. peso al di sotto del normale: IMC al di sotto del 5 ° percentile
2. peso normale: BMI percentile 5 e meno di 85
3. in sovrappeso: BMI percentile 85 e meno di 95
4. obesità: Un BMI al di sopra del 95 ° percentile

Nei bambini sotto i due anni di età, i medici si basano su grafici di peso per lunghezza, piuttosto che il BMI, per sapere come sono legati per entrambe le misure. Qualsiasi bambino in o superiore al 85 ° percentile è considerato più pesante di lui o lei dovrebbe essere.

Il BMI non è una misura perfetta del grasso corporeo e in alcuni casi può portare a confusione. Ad esempio, una persona con muscoli altamente sviluppati può avere un alto BMI senza essere sovrappeso (perché il loro sviluppo muscolare aumenta il loro peso corporeo, ma non la loro quantità di grasso). Inoltre, durante la pubertà, quando si verificano periodi di rapida crescita o “scatti”, il BMI può essere difficile da interpretare. Ricorda che il BMI è di solito un buon indicatore del grasso corporeo, ma non è una misura diretta.

Se sei preoccupato, porta il bambino dal medico. Il medico ti farà alcune domande sulle tue abitudini alimentari e di attività fisica e ti darà alcune raccomandazioni per cambiamenti positivi dello stile di vita. Il medico può anche ordinare un esame del sangue per escludere alcuni problemi di salute associati all’obesità.

A seconda del BMI del bambino (o della lunghezza in base al peso) e dello stato di salute, il medico può indirizzarti a un dietista registrato o a un programma completo di gestione del peso.

Perché i bambini sono in sovrappeso o obesi?

Ci sono diversi fattori che contribuiscono al sovrappeso di una persona. Le abitudini alimentari, la mancanza di esercizio fisico, la genetica o la combinazione di tutti questi fattori possono essere la causa. In alcuni casi, l’eccessivo aumento di peso è dovuto a problemi endocrini, sindromi genetiche e/o assunzione di determinati farmaci.

Dieta e stile di vita

Molto di ciò che mangiamo è veloce e facile da preparare, dai fast food carichi di grassi agli alimenti precotti e trasformati. Abbiamo orari così stretti che ci rimane poco tempo per preparare pasti più sani o per fare qualche esercizio. La dimensione delle razioni, sia quando mangiamo a casa che fuori casa, è aumentata considerevolmente.

Inoltre, al giorno d’oggi la vita è sedentaria. I bambini trascorrono più tempo a giocare con le apparecchiature elettroniche che a giocare attivamente all’aperto.

I bambini che trascorrono più di quattro ore al giorno davanti agli schermi hanno maggiori probabilità di essere sovrappeso rispetto a quelli che trascorrono due ore o meno. I bambini che hanno una TV in camera da letto hanno maggiori probabilità di essere sovrappeso.

Esercizio e attività fisica

Molti bambini non hanno abbastanza attività fisica. I bambini più grandi e gli adolescenti dovrebbero avere un minimo di 60 minuti di esercizio fisico da moderato a vigoroso ogni giorno, comprese sia le attività aerobiche che gli esercizi di tonificazione muscolare. I bambini dai due ai cinque anni dovrebbero giocare attivamente più volte al giorno.

Genetica

I fattori genetici possono svolgere un ruolo nel peso di un bambino. I nostri geni aiutano a determinare il tipo di corpo che abbiamo e come ogni negozio e bruciare i grassi. Ma i geni da soli non possono spiegare l’attuale crisi dell’obesità. Poiché entrambi i geni e le abitudini sono tramandate da una generazione all’altra, diversi membri della stessa famiglia possono avere problemi con il sovrappeso.

I membri della stessa famiglia tendono ad avere abitudini alimentari simili, livelli di attività fisica e atteggiamenti verso il sovrappeso. Il rischio di obesità di un bambino aumenta notevolmente se uno o entrambi i genitori sono sovrappeso o obesi.

Come viene prevenuto il sovrappeso e l’obesità?

La chiave per mantenere i bambini di tutte le età ad un peso sano è quello di coinvolgere tutta la famiglia. Fare mangiare sano ed esercitare una questione di famiglia. Aiuta il tuo bambino a pianificare e preparare pasti sani. Portalo con te quando vai a fare shopping per il cibo. Insegna loro a scegliere cibi sani.

Evitare di cadere nelle trappole più frequenti:

• Non premiare il bambino per un buon comportamento, o cercare di fermare il suo comportamento scorretto offrendo dolcetti. Pensa ad altri modi per modificare il tuo comportamento.
• Non imporre la regola di “lasciare sempre la piastra pulita”. Anche i bambini girano i loro volti nella direzione opposta rispetto alla bottiglia o al seno delle loro madri per indicare che sono pieni. Se il tuo bambino è già soddisfatto, non costringerlo a continuare a mangiare. Rafforzare l’idea che si dovrebbe mangiare solo quando si ha fame.
• Non parlare di cibi “cattivi” o “proibiti” o eliminare completamente i dolci e gli snack preferiti. I bambini possono ribellarsi e mangiare quantità eccessive di cibi proibiti quando sono lontano da casa o li sgattaiolare a casa. Servire cibi sani la maggior parte del tempo e offrire qualcosa che non è così sano di volta in volta.

Raccomandazioni specifiche per età

Ecco alcune raccomandazioni aggiuntive per i bambini di tutte le età:

• Dalla nascita all’anno: L’allattamento al seno, oltre ai suoi numerosi benefici per la salute, può aiutare a prevenire il sovrappeso.
• Tra 1 e 5 anni: Iniziare buone abitudini alimentari dall’inizio. Aiuta il tuo bambino a sviluppare buone preferenze alimentari offrendo una vasta gamma di cibi sani. Incoraggiare la loro naturale tendenza ad essere attivi e aiutarli a sviluppare nuove competenze da quelli che già hanno.
• Tra 6 e 12 anni: Incoraggia il tuo bambino ad allenarsi ogni giorno, sia che giochi a uno sport di squadra organizzato o giochi a calcio o a nascondino nel tempo libero. Mantenere il vostro bambino attivo a casa, anche, proponendo attività come giocare fuori o andare a fare una passeggiata in famiglia. Lascia che diventino più coinvolti nella scelta di cibi sani, ad esempio, lasciandoli preparare il pranzo.
• Età 13-17: Insegnare ai ragazzi come fare pasti sani e spuntini. Quando si è lontani da casa, incoraggiarli a scegliere pasti sani e fare attività fisica ogni giorno.
• Tutte le età: Limitare il tempo che il bambino trascorre davanti alla TV, telefono, computer, console di gioco, ecc., ed eviti mangiare davanti a uno schermo (televisione o altrimenti). Servire una vasta gamma di cibi sani e mangiare come una famiglia quando possibile. Insisti che tuo figlio faccia colazione ogni giorno e mangi almeno cinque porzioni di frutta o verdura al giorno e limiti le bevande zuccherate.

Parla con i tuoi figli dell’importanza di mangiare bene e di essere attivi. Dare il buon esempio di mangiare bene, esercitare e mantenere abitudini sane durante il giorno. Rendere questo un affare di famiglia in modo che tutti lo automatizza.