Star Trek: Enterprise – Carbon Creek (Recensione)

Il prossimo anno Star Trek compie cinquant’anni. Abbiamo alcune cose speciali in programma per questo, ma – nel frattempo-stiamo rivedendo tutto Star Trek: Enterprise quest’anno come una sorta di prequel di quell’anniversario. Questo aprile, stiamo facendo la seconda stagione. Controllare ogni giorno per l’ultima recensione.

Anche se è stato il secondo episodio della trasmissione stagione, Carbon Creek è stato il primo episodio della seconda stagione prodotta.

Ci sono una serie di ragioni per questo. Il fatto che ha caratterizzato solo tre membri del cast primario avrebbe significato che tutti gli altri hanno un po ” di tempo di vacanza in più. Con un sacco di riprese in location e un design di produzione al di fuori della norma di Star Trek, probabilmente aveva senso toglierlo di mezzo prima. Dal punto di vista del budget e della produzione, lo spettacolo probabilmente ha beneficiato di un po ‘ più di tempo rispetto a episodi come Shockwave, Part II o Minefield.

Tuttavia, anche al di fuori di queste preoccupazioni di produzione pragmatiche, Carbon Creek aiuta a dare il tono per la seconda stagione di Star Trek: Enterprise. È un esercizio in gran parte nostalgico e romantico, un episodio stand-alone piuttosto leggero che sembra sguazzare nell’iconografia e nelle convenzioni di Star Trek. Infatti, il teleplay è accreditato a Chris Black, l “unico nuovo scrittore per sopravvivere alle partenze dello staff di scrittura che Mike Sussman scherzosamente denominato” purge.”

Black è per molti aspetti il primo scrittore Enterprise “nativo” – il primo scrittore a durare più di una stagione che non aveva lavorato su Star Trek: Voyager. Come tale, sembra solo opportuno che egli dovrebbe impostare il tono per la stagione a venire.

Carbon Creek è un episodio molto leggero. La trama è abbastanza standard, i personaggi sono disegnati in modo piuttosto ampio, la posta in gioco è piuttosto bassa e il ritmo è piacevole. È un episodio che richiede il suo tempo per arrivare dove sta andando, ed è abbastanza facile capire la destinazione di destinazione prima del tempo. Anche l’incidente minerario nel terzo atto si sente curiosamente rilassato-esistente puramente per introdurre alcune puntate nell’episodio, viene affrontato in modo efficiente e senza troppi melodrammi.

Eppure nonostante (o forse anche perché) di questi aspetti, Carbon Creek funziona notevolmente bene. Il design della produzione, il ritmo, la recitazione, il design, la storia e la morale sono tutti quintessenza di Star Trek. E sono tutti eseguiti con notevole abilità. È un episodio confortante, intriso di nostalgia non solo per gli anni Cinquanta, ma per il franchise nel suo complesso.

Al di fuori di Carbon Creek, questa nostalgia sarebbe diventata un po ‘ un problema per la stagione. La seconda stagione di Enterprise sarebbe diventata troppo comoda per eseguire trame archetipiche di Star Trek in modo molto rote. Ci sono stati episodi eccezionali nel classico stampo di Star Trek-Cogenitor è uno dei migliori spettacoli che la serie abbia mai fatto – ma c’erano un sacco di episodi mediocri che sembravano “Star Trek dai numeri.”Col senno di poi, Carbon Creek sembra impostare questo tono per l’anno a venire.

La prima stagione di Enterprise era stata un’esperienza molto imbarazzante e difficile. C’erano due impulsi in competizione in gioco. Da un lato, c’era un chiaro desiderio di fare qualcosa di nuovo e provocatorio ed eccitante con Star Trek. Ciò ha portato a episodi come Breaking the Ice o Shuttlepod One. Tuttavia, c’era anche un forte impulso che tirava indietro Enterprise verso il tradizionale stampo di Star Trek. Ciò ha portato ad avventure generiche come Civilization o Sleeping Dogs. Con la seconda stagione, sembrava che la spinta verso la familiarità avesse vinto.

Carbon Creek è molto una trama tipica di Star Trek. Un gruppo di personaggi studio e cultura aliena e si trovano di fronte a una strana nuova prospettiva. L’episodio termina i personaggi che imparano ad accettare diverse prospettive e ad abbracciare le differenze. Carbon Creek mette la minima torsione sulla premessa di base. Le persone che studiano la cultura sono vulcaniani, e la cultura è Terra del ventesimo secolo.

“È un peccato che lascerai queste persone senza sperimentare una cosa che hanno da offrire”, lamenta Mestral ai suoi colleghi vulcaniani. “Come l’alcol, bastoncini di pesce congelati, la costante minaccia di annientamento nucleare?”Stron risponde sarcasticamente. Mestral insiste, ” C’è molto di più per loro. Ti rifiuti di vederlo.”È un’espressione meravigliosamente sincera dell’umanesimo di Star Trek. Più tardi, aggiunge, ” Sono sull’orlo di innumerevoli progressi sociali e tecnologici.”Decide di rimanere. “C’è ancora molto da imparare su queste persone.”

Per quanto l’episodio rappresenti un viaggio nostalgico negli anni Cinquanta, rappresenta un viaggio indietro nella storia del franchise. Il travestimento distintivo di Mestral evoca il berretto indossato da Spock nella città ai margini di Forever. Anche la decisione di T’Mir di rivelare la tecnologia futura a un imprenditore locale con poco riguardo per le conseguenze evoca l’intromissione di McCoy e Scotty Star Trek IV: The Voyage Home.

Anche la stimolazione è molto rilassata. Questo è qualcosa che era evidente anche nella prima stagione dello show – episodi come Fight or Flight o Strange New World sono stati ritmati in modo quasi piacevole. Insieme alla struttura in gran parte episodica dello show, questo ritmo rilassato ha reso l’Impresa un po ‘ obsoleta nel panorama televisivo in rapida evoluzione del ventunesimo secolo. I migliori episodi di quella stagione – come Breaking the Ice, Cold Front e Dear Doctor – hanno trovato un modo per riempire lo spazio con la costruzione del mondo e lo sviluppo del personaggio.

il commento audio dell’episodio, Chris Black concede tanto, spiegando che la stimolazione spicca molto di più oggi di quanto abbia fatto quando lo spettacolo è stato originariamente trasmissione:

penso che la televisione in generale – e i film in generale – erano a ritmo leggermente più lento ritmo di anni fa. Che si tratti dell’attenzione della gente o che parlino della Generazione MTV o whatever qualunque cosa sia. Gli spettacoli sono molto più veloci ora. Ci hai messo un sacco di tempo a raccontare una storia a quei tempi. Guardo anche vecchi film-in Bullett, il vecchio film di Steve McQueen, c’è un’intera scena di lui che parcheggia la sua auto. Ora gli taglieresti la porta. Ma penso che sia in parte il modo in cui sono stati fatti gli spettacoli. Penso che ci sia un tentativo di imitare una certa sensazione di Star Trek, in un modo in cui gli spettacoli sono strutturati e inquadrati. Un episodio di Star Trek sembra un episodio di Star Trek.

Nel bene e nel male, Star Trek di JJ Abrams e Star Trek Into Darkness sono stati ritmati in modo molto più aggressivo; è probabile che qualsiasi ritorno alla televisione vedrà il franchise dover stringere notevolmente il suo ritmo.

E, ancora, Carbon Creek è sorprendentemente confortante. C’è qualcosa di molto amichevole e accogliente nella nostalgia. Non sorprende che Carbon Creek abbia ricevuto una nomination a Hugo. (L’altra scelta della seconda stagione – Una notte in infermeria – è un po ‘ più difficile da spiegare.) La nomina di Hugo è una specie di grosso problema. È il primo episodio di Star Trek a ricevere una nomination da Trials and Tribble-ations. Poi di nuovo, forse è questo il punto. Gli Hugos sono stati accusati di ” palese assecondare la nostalgia SF.”Carbon Creek è sia americano e Star Trek nostalgia data forma.

Naturalmente, è importante mettere tutto questo nel contesto. Ci fu una massiccia oscillazione verso la nostalgia nei primi anni del ventunesimo secolo. Sembrava che Hollywood saltasse all’ingrosso sul treno” sequel e reboot”, portando con entusiasmo personaggi riconoscibili sul grande schermo. Spettacoli classici come Starsky & Hutch, Get Smart, 21 Jump Street, Transformers e Teenage Mutant Ninja Turtles hanno fatto il passaggio al grande schermo, sperando di cavalcare la cresta di un’ondata di nostalgia. Anche Star Trek capitalizzerebbe la tendenza nel 2009.

Ci sono molte ragioni per questo. Gli analisti della cultura pop sono pronti a credito 9/11 per alimentare il supereroe e boom di nostalgia nella cultura popolare, sostenendo che queste storie invitano lo spettatore a tornare a un tempo più semplice. In effetti, Superman è stato un personaggio popolare per questo tipo di approccio nostalgico. Debuttando nell’ottobre 2001, Smallville ha riportato il pubblico agli anni formativi di Clark Kent in America di piccole città. Superman Returns di grande budget di Bryan Singer era una gigantesca (e imbarazzante) lettera d’amore ai classici film di Richard Donner.

Per quanto sia allettante accreditare il fascino del ventunesimo secolo con la nostalgia agli orribili eventi dell ‘ 11/9, e c’è un aspetto preciso di questo, va notato che la tendenza era già in movimento prima degli attacchi terroristici. Smallville potrebbe aver debuttato poco dopo gli attacchi, ma era stato in produzione in anticipo. Enterprise è probabilmente un altro esempio. Questo per non parlare dei primi film del boom dei supereroi. X-Men di Bryan Singer è stato rilasciato prima degli attacchi, e Spider-Man di Sam Raimi era quasi completo quando si sono verificati.

È possibile sostenere che questa nostalgia era già in pieno svolgimento alla fine del secolo, con i film di alto profilo della seconda guerra mondiale che riflettono l’anelito nostalgico di una società travolta da ansie millenarie. Poi di nuovo, la nostalgia è sempre stata parte della coscienza popolare – una quantità significativa del catalogo posteriore di Billy Joel è dedicata all’esplorazione di quel sentimento. Tuttavia, indipendentemente da quali altri fattori possano aver avuto un ruolo, sembra che nostalgia abbia visto il suo stock aumentare considerevolmente sulla scia di 9/11.

E Enterprise era uno spettacolo in gran parte definito da 9/11. Anche prima degli attacchi terroristici, sembrava uno spettacolo che si modellava consapevolmente per la presidenza conservatrice di Bush. Il cast era in gran parte bianco e americano. L “attore principale non era uno scienziato o un diplomatico, ma un robusto maschile all-American explorer fuori per lasciare il segno sull” universo. Dopo gli eventi di 9/11, lo spettacolo si è trovato a cercare di adattarsi. Shadows of P’Jem e Detained furono ovviamente influenzati dagli eventi, ma la reazione immediata dello show fu quella di ritirarsi nella familiarità.

Subito dopo l ‘ 11/9, sembrava che Enterprise cercasse di ricadere nella familiare routine di Star Trek, cercando valorosamente di fare “affari come al solito.”Una parte significativa della seconda stagione è generica Star Trek, con molti degli episodi che si sentono come se fossero stati fatti sugli altri spin-off con solo alcuni cambiamenti superficiali. A parte il paesaggio post-apocalittico in Shockwave, c’era ben poca indicazione che qualcosa fosse cambiato.

C’era un chiaro impulso a continuare come normale e fingere che non fosse successo nulla. Quindi la seconda stagione ci ha dato trame ancora più familiari e alieni familiari. I Romulani si presentarono per la prima volta. I Klingon hanno una loro sottotrama ricorrente. I Sulibani sono stati spinti molto in secondo piano. Lo spettacolo alla fine avrebbe affrontato l ‘ 11/9 a testa alta nella distesa e nella terza stagione, ma la seconda stagione sembrava molto sul tentativo di fare il più nostalgico e archetipo di Star Trek possibile.

Quindi un episodio ambientato negli anni Cinquanta nostalgici era perfetto. Gli anni Cinquanta hanno “una presa quasi mitica sulla psiche americana”, e lo spettacolo andava ancora in onda abbastanza vicino da rientrare nel spesso citato” prurito quarantennale ” della nostalgia. È facile capire perché gli anni Cinquanta detengono un tale appello. Hanno seguito la seconda guerra mondiale, il conflitto che ha stabilito ” il secolo americano.”Nonostante alcune difficoltà nel periodo immediatamente successivo al conflitto, gli anni Cinquanta erano economicamente prosperi.

Certo, la minaccia dell’olocausto nucleare incombeva di grandi dimensioni, le cacce alle streghe di McCarthy erano in pieno svolgimento e la Guerra fredda si allontanava, ma almeno la gente pensava di sapere chi fosse il nemico. Gli anni Cinquanta sono stati un decennio molto più stabile e coerente, uno che è venuto prima del tumulto degli anni Sessanta. Le cose erano tranquille; o, almeno, sembravano pacifici. Non c’era liberazione sessuale. Le donne erano ancora in gran parte confinate in casa. Le minoranze non avevano ancora pienamente affermato i loro diritti. Questi fatti tendono ad essere ignorati quando la gente pensa al miglior decennio in cui allevare i bambini.

In Screening Nostalgia, Christine Sprengler sostiene che la televisione ha avuto un ruolo importante nel plasmare questa nostalgia, permettendo all’America di vedere un riflesso di se stessa. L’unico problema è che si trattava di una riflessione decisamente ristretta:

Come tale, il 1950 è stato il primo decennio a rappresentare se stesso su una scala di massa attraverso un mezzo di massa visivo. Mentre il cinema offriva finestre su altri mondi, su come vivevano gli “altri”, la televisione rifletteva presumibilmente il suo pubblico a se stessa attraverso la rappresentazione della famiglia americana “ordinaria”, “media”. Naturalmente, questa famiglia era strettamente definita come bianca, borghese, di solito suburbana, timorata di Dio (tipicamente protestante), patriottica ed entusiasta capitalista.

Gli anni Cinquanta potrebbero essere stati un ottimo momento per vivere e crescere i figli, ma solo se tu fossi bianco e borghese. Anche allora, c’è la sensazione che l’immagine popolare degli anni Cinquanta non rifletta la realtà.

Sta dicendo che i Vulcaniani e gli abitanti di Carbon Creek sono tutti bianchi, con pochissimi riferimenti ai problemi che sarebbero stati gorgogliando via sotto la superficie degli anni cinquanta americani. Non solo Carbon Creek è interamente accogliente per gli estranei e tuttavia completamente bianco, ma non si fa menzione del comunismo o delle paure sull’ordine sociale. Il più vicino che Carbon Creek arriva a riconoscere la differenza tra l’immagine popolare degli anni Cinquanta e la realtà è con il personaggio di Maggie e suo figlio Jack.

Maggie è una madre single che lotta per crescere un figlio da sola, con pochissimo supporto. C’è la sensazione che nessuno ne parli davvero, al punto che la sua confessione a Mestral è dipinta come un grande momento – una confessione molto profonda e personale. ” Se n’è andato molto tempo fa”, racconta Maggie. “Jack riceveva lettere da lui ogni tanto. L’ultima volta che abbiamo sentito, si era trasferito a Phoenix. Speravo che avrebbe aiutato con il college di Jack, ma credo che siamo da soli. Posso capire perché non vorrebbe avere nulla a che fare con me, ma….”

L’episodio non esplora mai le implicazioni di questo thread della trama. Non c’è alcun suggerimento che Maggie potrebbe affrontare uno stigma sociale come una madre single crescere un figlio. Al di fuori di questa scena, non c’è alcun accenno di frustrazione per una cultura che potrebbe essere così indifferente a questo tipo di abbandono. È un bel momento, e uno che illustra abilmente come i Vulcaniani si sono mescolati così perfettamente nella comunità – “Mi dispiace”, confessa Maggie, ” Di solito sono più bravo a tenere sotto controllo le mie emozioni… – ” ma sembra che Carbon Creek non esplori mai davvero gli anni Cinquanta come esistevano realmente.

Poi di nuovo, il punto della nostalgia non è quello di offrire in una critica perspicace o un’esplorazione riflessiva di una data epoca. ” La nostalgia non è mai un ritorno al tempo reale”, ha sostenuto Molly Brown. “È una ricostruzione specifica del passato, una riscrittura di esso, per lenire le ansie del presente.”Questo è probabilmente l’intero punto di Carbon Creek, il primo episodio della seconda stagione che offre un ritorno metaforico a una forma molto tradizionale di Star Trek offrendo un ritorno letterale agli anni Cinquanta.

La sceneggiatura di Chris Black è brillantemente consapevole di sé. La sceneggiatura è ricca di vari riferimenti e battute che suggeriscono che è più interessato ad essere un pezzo celebrativo e nostalgico della televisione che una profonda esplorazione di un’epoca diversa. È incorniciato come una storia raccontata da T’Pol ad Archer e Trip durante la cena, osando l’attenzione alla sua artificialità e introducendo strati di finzione. T’Pol prende in giro che avrebbe potuto semplicemente fare il tutto, anche se l’immagine di chiusura rivela che è reale (e fittizia) come qualsiasi altra cosa presente su Star Trek.

C’è qualcosa di piuttosto sfacciato nella premessa di Carbon Creek. L’originale Star Trek era un prodotto degli anni Sessanta e inesorabilmente connesso con l’era. Quando Kirk e Spock viaggiarono indietro nel tempo sulla Terra nello show-in episodi come Tomorrow is Yesterday o Assignment: Earth – era tipicamente negli anni Sessanta. (La città sul bordo di Forever è l’ovvia eccezione.) Dato che Enterprise è un prequel di quel classico Star Trek, è intelligente avere lo spettacolo fare una connessione con il decennio che precede gli anni Cinquanta.

(Per alcuni aspetti, questo potrebbe essere letto come una potenziale critica dell’Impresa. Una delle critiche più frequenti e legittime dello show suggerisce che la sua politica razziale e sessuale è regressiva rispetto agli altri spin-off di Star Trek. Hoshi e Travis sono i due membri non bianchi dell’ensemble e sono i due membri meno sviluppati del cast principale. Il mondo dell’impresa si sente notevolmente meno diversificato rispetto ai tre spettacoli prodotti prima di esso, facendolo sentire come una sorta di ritorno al passato.)

I riferimenti costanti sono fatti alla cultura pop, ma principalmente alla cultura pop in quanto si riferisce a Star Trek stesso. Giustificando la sua decisione di uscire durante il giorno, Mestral spiega: “Ho bisogno di andare ora. I Love Lucy è in onda stasera.”Naturalmente, I Love Lucy è nato da un’idea della coppia sposata Desi Arnaz e Lucille Ball, che ha fondato la Desilu Productions per sviluppare lo spettacolo. Desilu è stato responsabile della produzione del classico show televisivo di Star Trek. In Inside Star Trek, Herbert Solow e Robert Justman sostengono che Ball era sul set per le riprese di alcuni spettacoli di Star Trek.

In un altro punto, Trip interrompe la narrazione di T’Pol con qualche commento sornione. “Due Vulcaniani passeggiare in un bar, trambusto qualche partita a biliardo e uscire con un braccio di cene TV?”esige. “Sembra un vecchio episodio di The Twilight Zone.”The Twilight Zone aveva aperto una pista per Star Trek di Gene Roddenberry, ma vale la pena notare che UPN ha brevemente rianimato The Twilight Zone nel 2002. Prodotto da Star Trek: Deep Space Nine veterano Ira Steven Behr, lo spettacolo ha debuttato direttamente dopo Shockwave, Parte II.

Archer e Trip svolgono anche il ruolo di fan nitpicking come T’Pol racconta la sua storia. Occasionalmente interrompendo la narrazione per offrire le proprie critiche o sottolineare buchi evidenti della trama. “Perché i Vulcaniani hanno tenuto questo segreto?”chiede Archer. Chiaramente non avendo prestato attenzione nella prima stagione, Trip chiede, “Aspetta. T’Mir era la tua bisnonna? Sarei l’ultima persona a mettere in discussione la tua matematica, ma non ti manca qualche generazione? Sputnik era duecento anni fa.”

Anche dopo che la storia è conclusa, Trip sembra un po’ scettico. “Un alieno è rimasto sulla Terra nel 1950, vive attraverso, cosa, trenta presidenti?”riassume. “Viaggia per il mondo, e nessuno lo nota? E cos’e ‘ successo quando alla fine ha dato un calcio al secchio? L’impresario di pompe funebri si e ‘ limitato a scrollarsi di dosso le spalle e a ignorare le sue orecchie?”Il tono del commento di Archer e Trip non può fare a meno di evocare il tipo di nitpicking fatto dal fandom on-line, di cui il team di produzione era acutamente consapevole.

Questo sembra un altro esempio di script di Black che è glibly self-aware. Archer e Trip cadono persino nella familiare routine “Enterprise continuity nitpicks”, che suona come i fan di Star Trek più interessati a come questo si adatti a una continuità più ampia rispetto alla storia raccontata. Infatti, quando T’Pol menziona la visita “il sito del primo contatto tra umani e vulcaniani”, Archer e Trip diventano compiaciuti. ” Allora eri a circa tremila chilometri di distanza”, ironizza Archer.

Trip chiarisce: “Ogni ragazzo della scuola sa che Zephram Cochrane ha incontrato i Vulcaniani a Bozeman, Montana, il 5 aprile 2063.”Resiste alla voglia di lampeggiare il suo distintivo di merito di continuità di Star Trek. Tuttavia, c’è qualcosa di un po ‘ sfacciato nel fare un episodio che mostra il “vero” primo contatto tra umani e Vulcaniani, proprio come c’era qualcosa di sfacciato nell’includere i Ferengi nell’Acquisizione e i Borg nella Rigenerazione. C’è la sensazione che Enterprise stia un po ‘ scherzosamente modificando il naso degli ossessivi della continuità.

La continuità è qualcosa di molto imbarazzante, in particolare quando si tratta di Star Trek. Oltre settecento episodi dispari, ci sono destinati ad essere errori. È impossibile mantenere ogni singolo fatto dritto mentre produce ventisei episodi di televisione all’anno. Quando accoppiato con i mal di testa di continuità introdotti all’interno dello spettacolo originale stesso, è un miracolo che l’universo penda insieme coerentemente. Alla luce di ciò, è facile perdonare problemi come il design della produzione dell’Impresa o il fatto che i romulani hanno mantelli in Minefield.

Di regola, Enterprise era generalmente abbastanza bravo ad attenersi alla lettera della continuità di Star Trek. Il produttore Brannon Braga era così sicuro che si vantava dello spettacolo che non violava mai la continuità di Star Trek nel divario tra la seconda e la terza stagione:

“Sono totalmente e completamente in disaccordo. È il commento più stupido del mondo e sono così stanco di sentirlo”, dice con forza quando gli viene chiesto a bruciapelo di giocare veloce e libero con la continuità di TREK … . “Che cosa abbiamo fatto? Fammi un buon esempio. Ci sono alcune cose picayune che abbiamo scelto di fare. Non abbiamo infranto le regole, ma abbiamo piegato le regole. Ma non c’è niente di così importante. Non è che abbiamo dichiarato che Kirk non è mai esistito. Cosa abbiamo fatto?”

Braga continua, sfidando i fan a sottolineare violazioni legittime nella continuità di STAR TREK.

“In realtà, siamo molto servili alla continuità”, spiega. “Ho persone nel personale che non fanno altro che controllare la continuità. Ne siamo costantemente consapevoli e lo usiamo. Ne siamo consapevoli. In effetti, mi piace capire la continuità. Uno dei motivi per cui non ho mai fatto nulla con i Romulani, oltre al fatto che la gente non sembrava davvero essere molto interessata a loro in Nemesis, è che non potevamo fare nulla con i Romulani. Era stato affermato che nessuno li aveva visti prima. Allora, cosa avremmo fatto? Hanno ragazzi in caschi tutto il tempo? Siamo estremamente consapevoli. Se i lettori possono darmi esempi di violazioni significative nella continuità, si prega di fare.”

Mentre c’è la sensazione che Braga sia eccessivamente difensivo e forse persino contraddittorio – ci sono state alcune violazioni, ma niente di sismico – ha un punto valido. L’unico episodio di Star Trek che ha la sua continuità legittimamente “rotta” da tutto ciò che è successo su Enterprise è Pegasus, e la soluzione a questo problema è ignorare Questi sono i Viaggi. Che è comunque un buon consiglio.

Con Carbon Creek, lo spettacolo si sta divertendo un po’. Come con il ritratto dei Vulcaniani nella prima stagione, c’è un chiaro senso che lo spettacolo sta giustapponendo ciò che il franchise ha effettivamente dimostrato in modo dimostrabile rispetto alla continuità che i fan hanno tentato di divinizzare da ciò che è stato visto sullo schermo. Il primo contatto con i Vulcaniani è apparso solo in Star Trek: First Contact. C’era abbastanza ambiguità nella continuità di Star Trek a quel punto che Diane Duane poteva suggerire che l’umanità incontrasse gli Andoriani prima dei Vulcaniani nel Mondo di Spock nel 1989.

Allo stesso modo, la premessa di base di Carbon Creek non è una novità. La romanziera Margaret Wander Bonanno è stata in grado di scrivere la sua versione di un primo contatto segreto del ventesimo secolo tra umani e Vulcaniani in Estranei dal cielo nel 1987. Quindi c’è una lunga storia di scrittori di Star Trek che giocano con questo tipo di storia, riconoscendo la libertà offerta da un’interpretazione letterale del canone di Star Trek, anche (o forse anche specialmente) quando ciò è in contrasto con le aspettative dei fan di Star Trek.

È interessante chiedersi perché i fan di Star Trek rispondano così fortemente alle violazioni percepite della continuità, anche quando tali trasgressioni non sono violazioni letterali. Nelle culture dei fan, Matthew Hills suggerisce che è una questione di fiducia:

Questa complessità generale della narrazione del culto mostra tipicamente una tale coerenza e continuità che può essere attendibile dallo spettatore, presentando i motivi per la sicurezza ontologica.”Le questioni della fiducia dei fan sono fondamentali per la creazione e il mantenimento del culto. Se si considera il ventilatore come “giocare” con l’oggetto di culto becomes allora una ragione per una tale preoccupazione per la continuità diventa evidente. Il fan-spettatore tratta il mondo iperdiegetico come uno spazio attraverso il quale la gestione dell’identità può essere intrapresa, un tale processo diventa possibile solo dove un rapporto di sicurezza è stato stabilito attraverso la fantasia della distruzione dell’oggetto, essendo sopravvissuto a questi processi indenne e immutato. Le violazioni nella continuità minacciano la sicurezza del rapporto spettatore-testo.

Dato quasi cinquant’anni di Star Trek – oltre settecento episodi e dieci lungometraggi – è facile capire perché JJ Abrams ha optato per un riavvio morbido della continuità quando ha il compito di riavviare il franchise nel 2009. Con la libertà offerta dalla premessa dello show di cancellare la propria continuità, si immagina che Berman e Braga invidino il riavvio del 2005 di Doctor Who di Russell T. Davies.

Come Henry Jenkins e Giovanni Tulloch suggeriscono Fantascienza Pubblico: Guardando Star Trek e Doctor Who, fandom conoscenza di continuità è utilizzato per trasmettere un senso di proprietà o il diritto sull’opera:

per I fans particolare competenza è la loro intimità e la conoscenza dettagliata dello spettacolo; di conseguenza, qualsiasi produttore o script editor che inutilmente di violazioni, la continuità e la coerenza di tale conoscenza è ‘insultare la loro intelligenza.”Molti fan apprezzano particolarmente gli episodi che richiamano questa conoscenza e quindi li indirizzano direttamente come fan.

Questo affetto per la continuità spiega perché la quarta stagione di Enterprise è così amata dai fan, e forse va in qualche modo a spiegare l’ostilità dei fan verso Enterprise come concetto.

Per certi aspetti, sembra che i produttori di Enterprise siano intrappolati tra una roccia e un luogo duro. Da un lato, c’è bisogno di raccontare nuove storie e di offrire nuovi colpi di scena e di spingere il franchise in avanti. D’altra parte, c’è il disagio del fandom con tutto ciò che si discosta dalla propria interpretazione della continuità. Vale la pena notare che – anche se le valutazioni dello show erano in declino – questi fan hardcore di Star Trek erano una minoranza statistica degli spettatori. Tuttavia, hanno costituito una quantità sproporzionata di chiacchiere on-line.

C’è un argomento ragionevole da sostenere che questo problema era interamente di produzione propria dell’Impresa. Produrre una serie prequel in un universo che ha già costruito una continuità elaborata stava sempre ballando tra le gocce di pioggia. Cercando di raccontare una storia avvincente pur avendo tutto giocare come tutti si aspettavano era inevitabilmente andando a causare problemi. Qualsiasi spin-off di Star Trek è stato incatenato alla storia del franchise. Enterprise aveva volontariamente incatenato il proprio futuro a quella storia.

Per alcuni aspetti, la riluttanza di Enterprise a mordere il franchise riavvia il franchise – o almeno esplicitamente e immediatamente cancellare le deviazioni dalla storia stabilita come effetto collaterale della Guerra fredda temporale – sembra averlo intrappolato. Mentre il riavvio di JJ Abrams potrebbe aver alienato alcuni dei segmenti più hardcore del fandom di Star Trek, ha lavorato molto duramente per accogliere i non fan del franchise.

Dato tutto il bellyaching sulla continuità dell’Enterprise, c’è qualcosa di terribilmente esilarante nel fatto che lo spettacolo è l’unico spettacolo di Star Trek che rimane esplicitamente “in continuità” dopo il riavvio di Star Trek di JJ Abrams – Star Trek contiene un riferimento a “Admiral Archer”, mentre Into Darkness presenta un modello della nave nell’ufficio dell’ammiraglio Marcus. È un meraviglioso pezzo di ironia, un avvertimento karmico glib per quel particolare sottogruppo di fan che avrebbe confluito “in continuità” con “di qualità oggettiva” e aveva respinto Enterprise per quei motivi.

Blalock è l’unica protagonista regolare qui, e fa un bel lavoro. Anche se non è il membro più forte dell’ensemble, è stata trattata con alcuni script piuttosto terribili nel corso della corsa dello show, e generalmente è riuscita a salvare qualcosa da loro. Frequente star guest star di Star Trek J. Paul Boehmer ottiene un ruolo molto più appariscente come Mestral, il Vulcaniano tentato dallo stile di vita umano. Lo stile distintamente teatrale di Boehmer funziona molto bene nel contesto dell’episodio.

Carbon Creek è un piccolo episodio piacevole, un pezzo decisamente vecchio stile e molto convenzionale di Star Trek. È decisamente nostalgico e affettuoso nel suo trattamento del passato, anche se la sceneggiatura di Chris Black attira abilmente l’attenzione sull’artificialità di tutto ciò. Carbon Creek fa per un episodio accattivante – e un degno candidato Hugo. Il problema più grande con Carbon Creek esiste al di fuori dell’episodio stesso. Carbon Creek rende un modello insoddisfacente per la seconda stagione di uno spettacolo che dovrebbe esplorare strani nuovi mondi.

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