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I seguenti punti evidenziano i due tipi principali di tallo trovati nei funghi con i loro diagrammi. I tipi sono: 1. Tallo unicellulare 2. Tallo filamentoso.
Tipo # 1. Tallo unicellulare (Fig. 1.1):
In alcuni dei funghi inferiori come i chytrids, il tallo è più o meno una struttura sferica, unicellulare (A). Al momento della riproduzione, diventa un’unità riproduttiva. Quest’ultimo produce le cellule asessuali o sessuali. Tali funghi sono chiamati olocarpici. In essi, le fasi vegetative e riproduttive non si verificano insieme nello stesso tallo.
Plasmodiophora ha una fase vegetativa costituita da una massa ameboide nuda, multi-nucleata, di protoplasma (D). Si chiama Plasmodium. Il protoplasto del Plasmodio diploide fende per formare le spore a riposo. I lieviti, che sono legati alle forme filamentose, hanno anche un tallo unicellulare (B). Nelle forme olocarpiche unicellulari (Synchytrium, Fig. 4-4D), il micelio è assente.
Tipo # 2. Tallo filamentoso (Fig. 1.2):
La stragrande maggioranza dei funghi ha un tallo filamentoso. Ha origine attraverso la germinazione di una spora. La spora germina atterrando su un substrato adatto dove sono favorevoli anche altre condizioni di vita. In alcune specie, la spora, sulla germinazione, produce solo una breve struttura tubolare di crescita limitata.
Costituisce il tallo ed è tecnicamente chiamato hy. Le spore della maggior parte dei funghi, tuttavia, danno origine a un tallo soffice costituito da una massa cotonosa di filamenti sottili e ramificati. Questi filamenti lunghi e fini sono chiamatiph (sing ,ph). Alcune di questeph, ad un certo stadio di maturità, si estendono nell’aria e portano i corpi riproduttivi.
Il resto si sviluppa sopra o all’interno del substrato e continua le normali attività. Tali funghi sono chiamati eucarpici. Collettivamente leph comprendono il corpo vegetativo (tallo) di un fungo che è chiamato micelio. L’ph è quindi un’unità strutturale del micelio. Consiste in una parete sottile e trasparente riempita o rivestita con uno strato di citoplasma.
Il terreno su cui cresce il micelio è noto come substrato. Il micelio è la struttura di approvvigionamento alimentare nel ciclo di vita. Svolge le attività generali di una cellula vegetale come l’assorbimento, la digestione, la respirazione, l’escrezione e la crescita, ma non la fotosintesi. Leph che costituiscono il ramo del micelio, si diffondono in tutte le direzioni all’interno o sopra il substrato per formare una rete sciolta e ramificante.
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Leph sono generalmente incolori, in particolare quelle incorporate nel substrato. Leph aeree in alcuni funghi diventano colorate. Nero, arancione, giallo, rosso, blu e marrone sono le solite tinte. Il colore è solitamente confinato alla parete ifale.
Anche quando i pigmenti sono presenti nel contenuto protoplasmatico, non formano parte integrante della materia vivente. I pigmenti non svolgono alcun ruolo nella fisiologia del fungo. La crescita in lunghezza avviene alle punte delleph ed è quindi definita apicale.