Cerimonia di apertura con l’artista:
Sabato 9 novembre 17-8 pm
Date della mostra:
9 novembre – 21 dicembre 2013
Ten Haaf Projects è lieta di annunciare “The Battle of Blood River – 1838”, una mostra personale dell’artista scozzese Andrew Gilbert.
dopo il successo delle due precedenti Andrew Gilbert mostre, “Zulu Regina stette come Gerusalemme è caduta” nel 2009 e “Austerlitz – Il Destino degli Imperi” nel 2011, Ten Haaf Progetti galleria è ancora una volta trasformato in un museo dedicato alla Coloniale Inglese Storia Militare, questa volta con opere riguardanti la Battaglia di Blood River, combattuta nel 1838 tra i Boeri Voortrekkers e l’esercito Zulu.
Resistendo all’avanzata dei coloni nel territorio Zulu, il re Zulu Dingane inviò circa 10.000 guerrieri ad attaccare il Trekker wagon laager difeso da 470 uomini sulla riva del fiume Ncome. Sconfitti dalla tecnologia moderna, gli Zulù persero 3.000 soldati mentre i Voortrekker, in gran numero, trionfarono con soli tre membri del commando feriti leggermente.
Voortrekkers considerato la loro vittoria un atto divino e segno della protezione di Dio come hanno colonizzato il Sud Africa. Simboli religiosi possono quindi essere trovati in alcune delle opere esposte, riferendosi anche alla mitologia legata alla storia Zulu. Un monumento a grandezza naturale alla vittoria boera, nella forma classica di un cavaliere a cavallo, rappresenta sia un feticcio primitivo che un oggetto di culto religioso.
I disegni includono una rappresentazione della battaglia, rappresentazioni simboliche combinate con illustrazioni scientifiche britanniche del 19 ° secolo e disegni di propaganda nazionalista di entrambi gli eserciti. Inoltre, la mostra presenta una serie di ritratti, in particolare quelli della famiglia reale Zulu e del comandante Andries Pretorius, leader dei Voortrekkers.
L’atmosfera del museo sarà completata da riferimenti a mostre coloniali del 19 ° secolo che presentano gli Zulù come popoli affascinanti ed esotici, insieme a una scultura di uno Zulu nello stile di un oggetto d’arte etnografica e di un museo militare, nonché un saggio del curatore sudafricano Storm Janse van Rensburg scritto per la mostra. Die Slag van Bloedrivier / The Battle of Blood River/The Slaughter at Ncome River
Text by Storm Janse van Rensburg, October 2013 
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È dal sangue, dalle viscere e dagli escrementi della storia che emergono le opere di Andrew Gilbert. Vaga per le pianure di una violenza indicibile, la terra bruciata delle guerre combattute in nome dell’imperatore, della Regina, di Dio e della patria. Nota le masse smembrate e le collaterali senza volto nella marcia verso la civiltà e l’illuminazione. Ricorda ciò che i custodi della storia hanno convenientemente dimenticato, cancellato, riscritto, modificato e travisato. La sua opera è un dipinto di storia fottuto. Crea diorami diabolici per musei etnografici e militari che purtroppo non potranno mai esistere.
Le sue ricostruzioni meticolose ha vinto notevoli elogi, e le commissioni per ricordare il passato ombroso sono numerosi. Egli è costantemente lavorando attraverso la storia, con un particolare interesse per gli orrori (spazzato sotto il tappeto per secoli) al servizio del progetto coloniale britannico. Tuttavia, nel suo recente lavoro, Gilbert rivolge la sua attenzione a un evento particolarmente sanguinoso con gli inglesi come semplici osservatori, avvoltoi in bilico nella media distanza.
La narrazione inizia con la prole mentalità indipendente di ugonotti olandesi e francesi, lasciando il Capo a metà del 1830 e si spostano nell’entroterra in Sud Africa per cercare pascoli più verdi – sfuggire ai confini pernickety del controllo britannico, e in segno di protesta per l’abolizione della schiavitù. I gruppi boeri imballarono carri con donne e servi e partirono per la loro ricerca per guidare i nativi che vivevano più a nord e nell’entroterra alla sottomissione.
Gilbert si concentra sul massacro di circa 3000 guerrieri Zulu da parte dei Boeri sulle rive del fiume Ncome, KwaZulu Natal, Sud Africa il 16 dicembre 1838. Un evento ricordato e ribattezzato come la “Battaglia del fiume di sangue” e il “Giorno del Patto” dal 1868 in poi con l’emergere della tribù Afrikaner bianca nazionalista.
Come con la maggior parte delle interpretazioni unilaterali del passato, la storia di Blood River è abbastanza semplice. Sono cresciuto nella zona dove è successo, e partecipato come un bambino e adolescente in un paio di rievocazioni e invocazioni rituali della battaglia, in modo da poter garantire per la maggior parte di esso.
Posso ricordare che prima della battaglia è stata presa un’alleanza con Dio, legando i discendenti dei Boeri a ricordare l’evento in perpetuo e a trattare il giorno come un sabato. A quanto pare hanno anche promesso di costruire una casa per Dio, ma questo è molto probabilmente non è vero. Ho visto una foto di quello che sostengono è stato costruito, ma sembra davvero piccolo e squallido, certamente non degno del Dio Onnipotente.
L’Alleanza fu presa da uomini assetati di sangue affamati di terra, intenzionati a vendicare l’omicidio di compatrioti un paio di mesi prima dal re Zulu Dingaan. Quest’ultimo fu anche responsabile dell’uccisione di un altro gruppo di 500 Boeri che invadevano il suo territorio un paio di settimane dopo. Storie che includono descrizioni grafiche dell’uccisione di donne bianche innocenti e bambini colpiti contro le ruote del carro sono state raccontate da generazioni.
Per rappresaglia, le linee di battaglia furono disegnate e i carri boeri trascinati in una formazione laager, aspettando pazientemente che diecimila guerrieri Zulu arrivassero con le loro corte lance da pugnale e la medicina tradizionale per renderli immuni alla morte. 3000 uomini Zulu furono uccisi con pallettoni e palle canon quel giorno, e prosciugati del loro sangue nel fiume Ncome, trasformandolo in rosso.
Un secolo dopo, nel 1938, gli Afrikaner eressero un’effigie in marmo su questo sito per celebrare il centenario della strage. Nel 1972, l’anno in cui sono nato, hanno costruito una replica del carro laager con tonnellate di bronzo. Più recentemente è stato eretto un memoriale per gli anonimi guerrieri Zulu che hanno perso la vita.
Ricordo di essere stato mostrato a scuola, intorno all’età di 11 anni, un film ‘documentario’ in bianco e nero dell’evento che confermava che Dio era davvero intervenuto per salvare gli uomini bianchi, e che era un Santo miracolo che nessun Boero fosse danneggiato. Ricordo di aver partecipato a due feste il Giorno dell’Alleanza a Blood River. Il primo ricordo è di cuocere al sole estivo all’interno di una grande tenda bianca, ascoltando un sermone senza fine e straziante su quanto Dio fosse clemente in questo giorno e ripetendo il giuramento. L’altra volta ricordo vagamente che stavamo in tende militari verdi, e pioveva, e c’era fango ovunque.
Ho cercato di ricordare di più, e googled ‘The Battle of Blood River’ e la maggior parte dei riferimenti mi ha portato a siti web supremazia bianca e forum. Penso che preferirei fare affidamento sulle versioni di Andrew Gilbert dell’evento. Le sue invenzioni sono molto più vicine alla verità.