3 ° Presidente degli Stati Uniti, 2 ° Vicepresidente degli Stati Uniti, firmatario della Dichiarazione di indipendenza. Filosofo, statista, studioso, avvocato, piantatore, architetto, violinista, scrittore e scienziato naturale, ha voluto essere ricordato come l’autore della Dichiarazione di Indipendenza e dello Statuto della Virginia per la libertà religiosa, nonché il fondatore della University of Virginia. Nato da una famiglia di fioriere moderatamente benestante, Jefferson fu presto impregnato da suo padre Peter con un amore sia per la natura che per i libri, anche se al contrario doveva descrivere sua madre Jane, una discendente della nota famiglia Randolph della Virginia, come una “somma zero” nella sua vita. Studiò con due maestri di scuola privati, il reverendo William Douglas per il quale aveva poco uso e il reverendo James Maury, in seguito querelante nel famoso caso di Causa del Parroco, per il quale doveva avere profondo rispetto per tutta la vita. Dopo la morte improvvisa di Peter Jefferson nel 1757 lo lasciò “completamente da solo”, entrò nel College of William and Mary nel 1760 e si applicò ai suoi studi mentre iniziava la collezione della sua biblioteca alla fine massiccia. (Il meticoloso resoconto di Jefferson dei suoi acquisti in cui annotava non solo il libro ma l’edizione e il numero di stampa ha permesso agli studiosi moderni di ricostruire la sua biblioteca a Monticello). Mentre al college ha incontrato e spesso cenato con tre uomini che gli ha insegnato la filosofia illuminista e alterato il corso del suo pensiero e della vita: Il governatore Francis Fauquier, l’avvocato e studioso George Wythe e il professor William Small. Il rifiuto del marzo 1764 delle sue avances romantiche a Rebecca Burwell innescò il primo attacco dei famosi mal di testa di Jefferson che si ripresentarono in periodi di stress fino al suo ritiro 1809 dalla Casa Bianca; la diagnosi precisa rimane poco chiara, con alcune autorità che ipotizzano una variante dell’emicrania, anche se altri dicono mal di testa da tensione. In seguito ha letto legge con Wythe, è stato ammesso al bar nel 1767, e nonostante sia timido e un oratore pubblico povero è stato un avvocato di successo nei vari tribunali della contea sul circuito giudiziario. (Se confrontato con il suo allora amico, e talvolta rivale legale, si diceva che “Patrick Henry parla al cuore, Jefferson alla mente”). Jefferson è stato eletto alla Camera dei Burgesses da Albemarle County nel 1768 e mentre a Williamsburg ha incontrato, intorno al 1770, una ricca vedova di nome Martha Wayles Skelton. La coppia si sposò il giorno di Capodanno 1772 e impostare la vita a Jefferson in costruzione nuova casa a Monticello. “Patty” Jefferson non fu mai molto sana, e sei gravidanze in dieci anni (solo le figlie Patsy e Polly sarebbero sopravvissute fino all’età adulta), distrussero completamente le sue forze; morì nel 1782 lasciando Jefferson prostrato per settimane. Secondo la leggenda, le promise sul letto di morte che non si sarebbe mai risposato, e qualunque sia la verità di quella storia, non l’ha mai fatto. Pubblicò “A Summary View of the Rights of British America” nel 1774, esponendo la sua opinione che la lealtà era dovuta solo alla Corona, non al Parlamento; questo era molto più avanti sulla strada per l’indipendenza…”il Dio che ci ha dato la vita ci ha dato la libertà allo stesso tempo”…che il pubblico era quindi pronto a viaggiare. Dopo aver servito nel Congresso continentale del 1775 fu restituito nel 1776 e incaricato di scrivere la Dichiarazione di Indipendenza dopo che Benjamin Franklin rifiutò poiché non avrebbe scritto un documento soggetto alla modifica di altri; il lavoro non è stato generalmente conosciuto come Jefferson fino a più tardi, egli risentito alcune delle revisioni per il resto della sua vita, e il significato preciso di alcune frasi deve essere dibattuto eternamente. Tornato a casa gli fu assegnato il compito, insieme a Edmund Pendleton e George Wythe, di rivedere le leggi della Virginia; il successo si mescolò al fallimento…egli si liberò di comportare e primogenitura (leggi che limitano l’eredità ai figli primogeniti), e la pena capitale limitata che aveva voluto abolire, ma il suo disegno di legge del 1779 che istituisce la libertà religiosa è stato bloccato fino a quando James Madison spinto attraverso nel 1786. Jefferson servito due termini di un anno completamente miserabile come governatore della Virginia durante il quale la capitale è stata spostata a Richmond; un ” indagine della sua condotta in fuga dalle truppe britanniche ha portato alla finale, permanente, e probabilmente ingiustificata, rottura del suo rapporto con Patrick Henry. Jefferson ricevette uno dei suoi onori più orgogliosi, l’elezione alla American Philosophical Society di Filadelfia, di cui fu presidente dal 1797 al 1815, nel 1780, mentre nel 1782 iniziò a lavorare su “Notes on the State of Virginia”, il suo unico libro pubblicato, che fu pubblicato in Francia nel 1785 e in Inghilterra nel 1787. Nel 1785 è stato inviato a Parigi come il ministro americano dove attraverso la corrispondenza ha tenuto il passo sugli eventi…della Ribellione di Shay del 1787, scrisse che “l’albero della libertà deve essere rinfrescato con il sangue di patrioti e tiranni di volta in volta”…ma gli fu negata una mano attiva nell’elaborazione della Costituzione. Nell’agosto del 1786 incontrò, attraverso il pittore Jonathan Trumbull, la bella artista sposata Maria Cosway, con una storia d’amore illecita o semplicemente un’amicizia impropria di breve durata risultante. Durante una delle loro scappatelle Jefferson fratturato il polso destro e ha avuto problemi con esso per sempre, mentre la fine della vicenda ha portato avanti la famosa lettera” La mia testa e il mio cuore”, ancora uno degli scritti più studiati di Jefferson; per qualsiasi motivo il rapporto non è stato rinnovato in successive visite di Maria a Parigi, anche se le lettere sarebbero stati scambiati nel corso degli anni. Tornato in America nel 1789 per quello che pensava sarebbe stato un breve soggiorno, è stato nominato il primo Segretario di Stato e doveva essere completamente infelice nel lavoro; il suo documento in materia di pesi e misure che avrebbe messo gli Stati Uniti il sistema metrico è stato respinto, il suo successo 1790 mediazione dell’assunzione-posizione polemica tra la Madison e Hamilton, che ha posto la capitale della nazione nella sua posizione attuale, mentre fa il governo federale responsabile per i membri Rivoluzionario debiti di Guerra, ha portato a un altro permanente rammarico, la sua consulenza per soddisfare i pirati Barbareschi con la forza militare, piuttosto che con la negoziazione e il riscatto sarebbe dovuto aspettare fino a quando lui era Presidente. Segretario del Tesoro Alexander Hamilton, spesso inferiori a lui da segreto di alimentazione informazioni classificate rappresentante Britannico George Hammond, il 1793 “Cittadino Genet Affare’ teso la sua devozione verso la Francia, mentre l’odio per Hamilton e una crescente rottura con John Adams, e, in misura minore, George Washington, ha portato la sua fondazione, con Madison, del Partito Repubblicano. Jefferson si ritirò a Monticello alla fine del 1793 ma fu chiamato a correre per la presidenza nel 1796; ottenendo il secondo voto più alto totale divenne Vice Presidente di Adams ed era di nuovo infelice, costretto a combattere gli atti alieni e sedizione a rischio personale. Nel 1800 si oppose ancora una volta ad Adams nella campagna probabilmente più brutta della storia americana. Chiamato “ateo urlante”, rimase in silenzio. (La religione di Jefferson, come molto altro, era privata, con opinioni espresse in termini la cui definizione era nota solo a lui; un anglicano per tutta la vita, non era ateo, ed era probabilmente un deista o un unitario). Accusato dal muckraker James Callender di produrre bambini mulatti con la sua schiava Sally Hemings, ha anche taciuto; mentre molte invettive sono state vomitate e quantità incalcolabili di inchiostro impegnate su carta, più di due secoli di borsa di studio non sono riusciti a trovare la minima prova concreta di una relazione sessuale “Tom e Sally”. Sconfiggendo per poco Adams, e dopo una lotta alla Camera dei Rappresentanti con il suo compagno di corsa Aaron Burr, divenne il terzo presidente degli Stati Uniti. A seguito di un discorso inaugurale conciliante il suo primo mandato è stato riempito con trionfi tra cui l “acquisto Louisiana e l” inizio della spedizione Lewis e Clark; il secondo ha visto per lo più problemi…il processo per tradimento di Aaron Burr del 1807 trasformò i suoi rapporti con John Marshall da cortese antipatia reciproca a cieco odio e il fallito embargo commerciale contro l’Inghilterra. Ritiratosi a Monticello, rinnovò, per volere del Dr. Benjamin Rush, la sua amicizia e corrispondenza con John Adams, con le lettere che continuavano a fornire un tesoro per gli studenti di entrambi gli uomini. Dopo aver pagato il suo padre-in-law debiti, Jefferson era essenzialmente rotto per i suoi ultimi 50 anni, di spendere troppo in Monticello, sontuoso, divertente, il cibo, il vino, e, soprattutto, libri; nel 1814, ha negoziato la vendita del suo 6.487 alcuni dati volume libreria per $23,950 per sostituire la Biblioteca del Congresso bruciato dagli Inglesi, pur affermando “io non posso vivere senza libri” era di acquistare un altro circa 1.000 prima della sua morte. Nel 1819 Jefferson vide il suo ultimo sogno realizzato quando il Legislatore approvò l’Università della Virginia; progettò gli edifici, assunse i professori, vide i primi studenti ammessi nel 1825 e li invitò anche due alla volta a casa sua per cena, con un giovane Edgar Allan Poe che ricevette suggerimenti per la lettura futura. Ragionevolmente sano, anche se con alcuni problemi urinari cronici, per quella che allora era considerata un’età molto avanzata, ha funzionato abbastanza bene fino ai suoi ultimi mesi e morì nel 50 ° anniversario della Dichiarazione di Indipendenza di un problema gastrico cronico, probabilmente il cancro. Egli continua ad essere oggetto di innumerevoli libri, le biografie definitive di Dumas Malone sei volumi “Jefferson e il suo tempo” (1948-1981) e di Merrill Peterson “Thomas Jefferson e la nuova nazione” (1970). La sua lapide è una sostituzione, l’originale è stato distrutto dai cacciatori di souvenir. Jefferson ha lasciato una moltitudine di citazioni e mentre certamente nessuno può definire un uomo così poliedrico, forse questo si avvicina: “Ho giurato sull’altare di Dio l’ostilità eterna contro ogni forma di tirannia sulla mente dell’uomo.”
3 ° Presidente degli Stati Uniti, 2 ° Vicepresidente degli Stati Uniti, firmatario della Dichiarazione di indipendenza. Filosofo, statista, studioso, avvocato, piantatore, architetto, violinista, scrittore e scienziato naturale, ha voluto essere ricordato come l’autore della Dichiarazione di Indipendenza e dello Statuto della Virginia per la libertà religiosa, nonché il fondatore della University of Virginia. Nato da una famiglia di fioriere moderatamente benestante, Jefferson fu presto impregnato da suo padre Peter con un amore sia per la natura che per i libri, anche se al contrario doveva descrivere sua madre Jane, una discendente della nota famiglia Randolph della Virginia, come una “somma zero” nella sua vita. Studiò con due maestri di scuola privati, il reverendo William Douglas per il quale aveva poco uso e il reverendo James Maury, in seguito querelante nel famoso caso di Causa del Parroco, per il quale doveva avere profondo rispetto per tutta la vita. Dopo la morte improvvisa di Peter Jefferson nel 1757 lo lasciò “completamente da solo”, entrò nel College of William and Mary nel 1760 e si applicò ai suoi studi mentre iniziava la collezione della sua biblioteca alla fine massiccia. (Il meticoloso resoconto di Jefferson dei suoi acquisti in cui annotava non solo il libro ma l’edizione e il numero di stampa ha permesso agli studiosi moderni di ricostruire la sua biblioteca a Monticello). Mentre al college ha incontrato e spesso cenato con tre uomini che gli ha insegnato la filosofia illuminista e alterato il corso del suo pensiero e della vita: Il governatore Francis Fauquier, l’avvocato e studioso George Wythe e il professor William Small. Il rifiuto del marzo 1764 delle sue avances romantiche a Rebecca Burwell innescò il primo attacco dei famosi mal di testa di Jefferson che si ripresentarono in periodi di stress fino al suo ritiro 1809 dalla Casa Bianca; la diagnosi precisa rimane poco chiara, con alcune autorità che ipotizzano una variante dell’emicrania, anche se altri dicono mal di testa da tensione. In seguito ha letto legge con Wythe, è stato ammesso al bar nel 1767, e nonostante sia timido e un oratore pubblico povero è stato un avvocato di successo nei vari tribunali della contea sul circuito giudiziario. (Se confrontato con il suo allora amico, e talvolta rivale legale, si diceva che “Patrick Henry parla al cuore, Jefferson alla mente”). Jefferson è stato eletto alla Camera dei Burgesses da Albemarle County nel 1768 e mentre a Williamsburg ha incontrato, intorno al 1770, una ricca vedova di nome Martha Wayles Skelton. La coppia si sposò il giorno di Capodanno 1772 e impostare la vita a Jefferson in costruzione nuova casa a Monticello. “Patty” Jefferson non fu mai molto sana, e sei gravidanze in dieci anni (solo le figlie Patsy e Polly sarebbero sopravvissute fino all’età adulta), distrussero completamente le sue forze; morì nel 1782 lasciando Jefferson prostrato per settimane. Secondo la leggenda, le promise sul letto di morte che non si sarebbe mai risposato, e qualunque sia la verità di quella storia, non l’ha mai fatto. Pubblicò “A Summary View of the Rights of British America” nel 1774, esponendo la sua opinione che la lealtà era dovuta solo alla Corona, non al Parlamento; questo era molto più avanti sulla strada per l’indipendenza…”il Dio che ci ha dato la vita ci ha dato la libertà allo stesso tempo”…che il pubblico era quindi pronto a viaggiare. Dopo aver servito nel Congresso continentale del 1775 fu restituito nel 1776 e incaricato di scrivere la Dichiarazione di Indipendenza dopo che Benjamin Franklin rifiutò poiché non avrebbe scritto un documento soggetto alla modifica di altri; il lavoro non è stato generalmente conosciuto come Jefferson fino a più tardi, egli risentito alcune delle revisioni per il resto della sua vita, e il significato preciso di alcune frasi deve essere dibattuto eternamente. Tornato a casa gli fu assegnato il compito, insieme a Edmund Pendleton e George Wythe, di rivedere le leggi della Virginia; il successo si mescolò al fallimento…egli si liberò di comportare e primogenitura (leggi che limitano l’eredità ai figli primogeniti), e la pena capitale limitata che aveva voluto abolire, ma il suo disegno di legge del 1779 che istituisce la libertà religiosa è stato bloccato fino a quando James Madison spinto attraverso nel 1786. Jefferson servito due termini di un anno completamente miserabile come governatore della Virginia durante il quale la capitale è stata spostata a Richmond; un ” indagine della sua condotta in fuga dalle truppe britanniche ha portato alla finale, permanente, e probabilmente ingiustificata, rottura del suo rapporto con Patrick Henry. Jefferson ricevette uno dei suoi onori più orgogliosi, l’elezione alla American Philosophical Society di Filadelfia, di cui fu presidente dal 1797 al 1815, nel 1780, mentre nel 1782 iniziò a lavorare su “Notes on the State of Virginia”, il suo unico libro pubblicato, che fu pubblicato in Francia nel 1785 e in Inghilterra nel 1787. Nel 1785 è stato inviato a Parigi come il ministro americano dove attraverso la corrispondenza ha tenuto il passo sugli eventi…della Ribellione di Shay del 1787, scrisse che “l’albero della libertà deve essere rinfrescato con il sangue di patrioti e tiranni di volta in volta”…ma gli fu negata una mano attiva nell’elaborazione della Costituzione. Nell’agosto del 1786 incontrò, attraverso il pittore Jonathan Trumbull, la bella artista sposata Maria Cosway, con una storia d’amore illecita o semplicemente un’amicizia impropria di breve durata risultante. Durante una delle loro scappatelle Jefferson fratturato il polso destro e ha avuto problemi con esso per sempre, mentre la fine della vicenda ha portato avanti la famosa lettera” La mia testa e il mio cuore”, ancora uno degli scritti più studiati di Jefferson; per qualsiasi motivo il rapporto non è stato rinnovato in successive visite di Maria a Parigi, anche se le lettere sarebbero stati scambiati nel corso degli anni. Tornato in America nel 1789 per quello che pensava sarebbe stato un breve soggiorno, è stato nominato il primo Segretario di Stato e doveva essere completamente infelice nel lavoro; il suo documento in materia di pesi e misure che avrebbe messo gli Stati Uniti il sistema metrico è stato respinto, il suo successo 1790 mediazione dell’assunzione-posizione polemica tra la Madison e Hamilton, che ha posto la capitale della nazione nella sua posizione attuale, mentre fa il governo federale responsabile per i membri Rivoluzionario debiti di Guerra, ha portato a un altro permanente rammarico, la sua consulenza per soddisfare i pirati Barbareschi con la forza militare, piuttosto che con la negoziazione e il riscatto sarebbe dovuto aspettare fino a quando lui era Presidente. Segretario del Tesoro Alexander Hamilton, spesso inferiori a lui da segreto di alimentazione informazioni classificate rappresentante Britannico George Hammond, il 1793 “Cittadino Genet Affare’ teso la sua devozione verso la Francia, mentre l’odio per Hamilton e una crescente rottura con John Adams, e, in misura minore, George Washington, ha portato la sua fondazione, con Madison, del Partito Repubblicano. Jefferson si ritirò a Monticello alla fine del 1793 ma fu chiamato a correre per la presidenza nel 1796; ottenendo il secondo voto più alto totale divenne Vice Presidente di Adams ed era di nuovo infelice, costretto a combattere gli atti alieni e sedizione a rischio personale. Nel 1800 si oppose ancora una volta ad Adams nella campagna probabilmente più brutta della storia americana. Chiamato “ateo urlante”, rimase in silenzio. (La religione di Jefferson, come molto altro, era privata, con opinioni espresse in termini la cui definizione era nota solo a lui; un anglicano per tutta la vita, non era ateo, ed era probabilmente un deista o un unitario). Accusato dal muckraker James Callender di produrre bambini mulatti con la sua schiava Sally Hemings, ha anche taciuto; mentre molte invettive sono state vomitate e quantità incalcolabili di inchiostro impegnate su carta, più di due secoli di borsa di studio non sono riusciti a trovare la minima prova concreta di una relazione sessuale “Tom e Sally”. Sconfiggendo per poco Adams, e dopo una lotta alla Camera dei Rappresentanti con il suo compagno di corsa Aaron Burr, divenne il terzo presidente degli Stati Uniti. A seguito di un discorso inaugurale conciliante il suo primo mandato è stato riempito con trionfi tra cui l “acquisto Louisiana e l” inizio della spedizione Lewis e Clark; il secondo ha visto per lo più problemi…il processo per tradimento di Aaron Burr del 1807 trasformò i suoi rapporti con John Marshall da cortese antipatia reciproca a cieco odio e il fallito embargo commerciale contro l’Inghilterra. Ritiratosi a Monticello, rinnovò, per volere del Dr. Benjamin Rush, la sua amicizia e corrispondenza con John Adams, con le lettere che continuavano a fornire un tesoro per gli studenti di entrambi gli uomini. Dopo aver pagato il suo padre-in-law debiti, Jefferson era essenzialmente rotto per i suoi ultimi 50 anni, di spendere troppo in Monticello, sontuoso, divertente, il cibo, il vino, e, soprattutto, libri; nel 1814, ha negoziato la vendita del suo 6.487 alcuni dati volume libreria per $23,950 per sostituire la Biblioteca del Congresso bruciato dagli Inglesi, pur affermando “io non posso vivere senza libri” era di acquistare un altro circa 1.000 prima della sua morte. Nel 1819 Jefferson vide il suo ultimo sogno realizzato quando il Legislatore approvò l’Università della Virginia; progettò gli edifici, assunse i professori, vide i primi studenti ammessi nel 1825 e li invitò anche due alla volta a casa sua per cena, con un giovane Edgar Allan Poe che ricevette suggerimenti per la lettura futura. Ragionevolmente sano, anche se con alcuni problemi urinari cronici, per quella che allora era considerata un’età molto avanzata, ha funzionato abbastanza bene fino ai suoi ultimi mesi e morì nel 50 ° anniversario della Dichiarazione di Indipendenza di un problema gastrico cronico, probabilmente il cancro. Egli continua ad essere oggetto di innumerevoli libri, le biografie definitive di Dumas Malone sei volumi “Jefferson e il suo tempo” (1948-1981) e di Merrill Peterson “Thomas Jefferson e la nuova nazione” (1970). La sua lapide è una sostituzione, l’originale è stato distrutto dai cacciatori di souvenir. Jefferson ha lasciato una moltitudine di citazioni e mentre certamente nessuno può definire un uomo così poliedrico, forse questo si avvicina: “Ho giurato sull’altare di Dio l’ostilità eterna contro ogni forma di tirannia sulla mente dell’uomo.”