Tiglat-pileser III, re di Assiria (744-727 BC)

Assiria territori sono stati notevolmente ampliati durante il regno di Tiglat-pileser (o Tiglatpileser III, che allegata regioni a ovest del fiume Eufrate, e ad est dello Zagros crinale principale. Nel 729 AC, questo re assiro si impadronì anche della corona di Babilonia. Sembra che sia morto pacificamente di vecchiaia e gli succedette suo figlio ed erede designato, Shalmaneser V (726-722 AC).

Questa stele mostra il dio della tempesta che era la divinità principale della maggior parte della Siria settentrionale, incluso Arpad PGP . In piedi in cima al suo animale sacro, il toro, brandisce fulmini in entrambe le mani. La stele risale al periodo di Tiglath-pileser III e fu scavata nella città assira di Hadattu PGP (moderna Arslan Tash in Siria). Louvre, AO 13092; foto di Karen Radner. Visualizza grande immagine.

L’egemonia calante dell’Assiria sul Medio Oriente

Nella prima metà dell’viii secolo a.C., l’Assiria si trovò in una situazione precaria. Con l’ascesa di Urartu nell’Anatolia orientale, la supremazia assira non fu più automaticamente accettata dai suoi vicini occidentali, i regni più piccoli in Siria e Anatolia. I trattati che legavano questi stati all’Assiria e garantivano il loro tributo per il tesoro assiro erano vulnerabili finché giurare fedeltà a Urartu era un’alternativa realistica.

A quel tempo, l’esercito di Urartu era certamente pari all’Assiria e nel 754 a.C., proprio come Aššur-nerari V (754-745 a. C.) era salito al trono assiro, Sarduri II, re di Urartu, sconfisse l’esercito assiro ad Arpad PGP , uno stato vassallo assiro nel nord della Siria. Questo glorioso risultato fu celebrato nelle iscrizioni di Sarduri e fu chiaramente un disastro per l’Assiria: negli anni successivi, le truppe assire non lasciarono i confini dell’Assiria. Solo nel 749 AC fu montata una nuova spedizione-non contro Urartu ma al confine con Babilonia dove anche gli interessi assiri erano ora in pericolo.

Tiglat-pileser ascesa al potere

Il dettaglio di un pannello di pietra decorazione Tiglat-pileser Centrale, in Palazzo Kalhu mostra il re in piedi sul suo carro, con la mano destra alzata in un gesto di saluto nel corso di una vittoria processione. Notate la cassa ornata per l’arco del re che pende sopra le schiene dei cavalli riccamente decorate. Foto © British Museum, ME 118908. Visualizza grande immagine sul sito web del British Museum .

Nel 746 AC, una ribellione ebbe luogo a Kalhu, la principale residenza reale, e l’anno successivo, Tiglath-pileser III si impadronì del trono. Aveva certamente sostenuto la rivolta contro Aššur-nerari V, così come i governatori di Assur e Kalhu che erano tra i pochissimi alti funzionari rimasti al potere dopo il colpo di stato: l’insurrezione era chiaramente iniziata proprio nel centro dell’Assiria, con il sostegno di alcuni dei più alti funzionari. Molti altri governatori e magnati furono sostituiti, tuttavia, probabilmente dopo la loro esecuzione dopo che la fazione di Tiglath-pileser prevalse contro coloro che rimasero fedeli a Aššur-nerari V.

Poiché abbiamo pochissimi testi d’archivio dai regni degli immediati predecessori di Tiglath-pileser III, non sappiamo con quale nome fosse conosciuto prima di diventare re e, soprattutto, se fosse stato il principe ereditario. Ma è certamente significativo che Tiglath-pileser non menziona mai suo padre nelle sue iscrizioni reali, anche se il nome dell’antenato è tipicamente invocato in questo contesto per sottolineare la legittima pretesa del re al trono. L ” omissione è particolarmente strano come , secondo la lista Re assiro, Tiglath-pileser era il figlio del suo predecessore Aššur-nerari V. Oggi, si presume quindi generalmente che, anche se di sangue reale, era un usurpatore che ha preso la corona assira con la forza dopo aver ingegnerizzato un colpo di stato contro il suo predecessore inefficace.

Come re di Assiria, adottò il nome del trono Tukulti-apil-Ešarra, che significa “la mia fiducia appartiene al figlio del tempio di Ešarra”. Questo nome si riferisce a Ninurta, il figlio ed erede di Aššur, il capo del pantheon assiro. Il significato del nome è oscurato dal fatto che usiamo “Tiglath-pileser” (o “Tiglatpileser”), una forma biblica distorta del nome, come è sempre il caso quando un re assiro è menzionato nella Bibbia: questo è stato, dopo tutto, come la conoscenza di questi governanti sopravvissuto quando la scrittura cuneiforme non era più in uso e la memoria dell’impero assiro era svanito.

Creazione di un impero

Re Tiglath-pileser in un segmento tagliato da uno dei pannelli di pietra che decorano il suo Palazzo centrale a Kalhu. British Museum, ME 118900; foto di Karen Radner. Visualizza grande immagine.

Dopo essersi stabilito sul trono assiro, Tiglath-pileser portò l’esercito a sud e decise la situazione alla frontiera babilonese a suo favore. Nel 744 a. C., fondò due nuove province nella regione controllata dai Medi, situate lungo l’importante rotta commerciale che oggi conosciamo come la Via della Seta: Bit-Hamban PGP , alle sorgenti del fiume Diyala PGP , e Parsua PGP , più a est nei monti Zagros PGP . Le notizie provenienti dall’Assiria indicarono un drammatico cambiamento nelle sorti dell’ex stato in difficoltà e riportarono l’esercito urartiano, ancora sotto il comando del celebre Sarduri, al confine con l’Eufrate: nel 743 a.C., Assiria e Urartu si incontrarono nuovamente in battaglia ad Arpad. Questa volta, tuttavia, le truppe assire furono vittoriose e inseguirono l’esercito urartiano fino alla capitale, Turušpa.

Si può sostenere che fu l’esperienza decennale della vulnerabilità e dell’impotenza assira, quando fu eclissata e minacciata da Urartu e aveva perso la sua presa sulla Siria e Babilonia, che indusse Tiglath-pileser e il suo esercito ad avviare le campagne militari in occidente che segnarono l’inizio dell’espansione dell’Assiria verso la costa mediterranea, in profondità nell’Anatolia e nella catena montuosa di Zagros e nel Golfo Persico. Solo sotto Tiglath-pileser l’Assiria superò i suoi confini tradizionali e fu trasformata in quello che oggi chiamiamo impero assiro.

Dopo aver sconfitto le truppe urartiane ad Arpad, Tiglath-pileser continuò a punire questo regno per aver fornito a Urartu l’accesso alla Siria e alla frontiera assira. Il suo esercito combatté ad Arpad per tre anni fino a quando ogni resistenza fu schiacciata nel 740 a.C.; le forze di Arpad erano state assistite non solo dall’esercito urartiano ma anche dalle truppe di tutti i suoi vicini siriani. Quando Arpad fu infine sconfitto, l’esercito assiro non se ne andò, come nei secoli precedenti: invece, il paese fu trasformato in due province e trasformato in una parte permanente dell’Assiria.

Questa scena la decorazione di pietra di Tiglat-pileser cosiddetto Palazzo Centrale a Kalhu mostra il suo esercito, composto da Assiri e truppe mercenarie (notare i diversi caschi), la conquista di una città fortificata situata in un paesaggio di montagna; è identificato da un breve e purtroppo danneggiato iscrizione cuneiforme come la città di U e deve essere ricercata in Anatolia, o eventualmente l’Iran occidentale, dove Tiglat-pileser una campagna ampiamente. Foto © British Museum, ME 115634 e ME 118903. Visualizza grande immagine sul sito web del British Museum .

La tenace resistenza incontrata ad Arpad significava che la guerra non poteva finire se i nuovi possedimenti assiri fossero stati protetti. Sebbene l’alleanza anti-assira fosse stata cacciata da Arpad, rimase in esistenza ed era un potente avversario. Il vicino di Arpad ad ovest era quindi il prossimo in linea: il suo stretto alleato, l’influente regno di Hamat PGP sul fiume Oronte. Le truppe di Hamat furono sconfitte per la prima volta nel 738 AC e le sue parti nord-occidentali, raggiungendo il Mar Mediterraneo, furono trasformate in province assire. Durante questa stessa campagna, il vicino settentrionale di Hamat sulla costa mediterranea, il regno neo-ittita di Unqu, fu conquistato e incorporato in Assiria. Ma lo stato di Hamat non crollò e la lotta per la sua indipendenza continuò, assistita dai suoi alleati Damasco PGP e Israele. Questa guerra fu decisa in favore dell’Assiria solo sei anni dopo, nel 732 a. C., quando le truppe di Hamat e Damasco furono sconfitte, i loro paesi invasi e definitivamente annessi; allo stesso tempo, Israele fu soggiogato e la metà settentrionale del regno integrata come provincia assira di Meghiddo.

Tiglat-pileser, re di Assiria, e il re di Babilonia

Durante il regno di Tiglat-pileser III, l’esercito Assiro è stato trasformato in un esercito professionale, specializzato soldati sostituire i coscritti che ha fornito il servizio militare durante i mesi estivi, quando il calendario agricolo è consentito l’assenza dei lavoratori agricoli. I soldati dei regni sconfitti di Arpad, Unqu, Hamat, Damasco e Israele gonfiarono i ranghi dell’esercito assiro, integrato da mercenari provenienti dall’Anatolia, dai Monti Zagros e dalla Babilonia.

La tavoletta di pietra con l’iscrizione funeraria della regina Yaba di Tiglath-pileser, trovata nella Tomba 2 nel Palazzo nord-occidentale di Kalhu. Il testo invoca gli dei degli inferi al fine di proteggere l’ultimo luogo di riposo di Yaba, individuando future regine o altre consorti reali e concubine come potenziali usurpatori della sua tomba e dei suoi corredi funerari. Foto tratta da Aina.org .

Fin dall’inizio del suo regno, il re assiro era stato attivo in Babilonia: divenne l’arcirivale di Mukin-zeri, capo della tribù di Bit-Amukani, che tentò di unire la regione politicamente frammentata sotto la sua guida e assunse il regno di Babilonia nel 731 AC. Tiglath-pileser ha visto questo come una provocazione e una sfida al primato Assiria nella regione. Guidò ripetutamente l’esercito assiro contro Mukin-zeri e alla fine lo sconfisse, prendendo la corona di Babilonia per se stesso nel 729 AC. Per il resto del suo regno, Tiglat-pileser governò sia come re d’Assiria che come re di Babilonia.

Sembrerebbe che la maggior parte del reddito fornito dalle conquiste di Tiglath-pileser fosse investito nella creazione dell’esercito professionale e nel mantenimento delle nuove province. Certamente non spendeva le sue entrate nell’Assiria centrale, dove si accontentava di costruire solo un nuovo palazzo a Kalhu, il cosiddetto Palazzo centrale. Le lastre di pietra decorate che fungevano da boiserie per gli alloggi di stato di questo edificio ci forniscono i resoconti di Tiglath-pileser delle sue conquiste. Kalhu fu anche il luogo di sepoltura della regina Yaba di Tiglath-pileser, la cui tomba fu scoperta sotto l’ala privata dell’antico Palazzo nord-occidentale da un team di archeologi iracheni nel 1988; aveva 30-35 anni quando morì e fu sepolta con squisiti beni funerari.

Further reading

• Dubovský, ‘Neo-Assyrian warfare: logistics and weaponry during the campaigns of Tiglath-pileser III’, 2004-5.
• Fales, ‘Tiglat-pileser III tra annalistica reale ed epistolografia quotidiana’, 2005.
• Garelli, ‘ La conquista di Tiglath-pileser III: novità o continuità?’, 1991.
• Tadmor, ‘The inscriptions of Tiglath-pileser III king of Assyria’, 1994.
• Tadmor e Yamada, ‘Le iscrizioni reali di Tiglath-Pileser III (744-727 AC) e Shalmaneser V (726-722 AC), Re di Assiria’, 2011.
• Zawadzki, ‘La rivolta del 746 AC e la venuta di Tiglath-pileser III al trono’, 1994.

Contenuto ultima modifica: 8 agosto 2012.