Un fumatore maschio iperteso di 76 anni con una storia familiare di malattia coronarica è stato indirizzato all’unità di cateterizzazione cardiaca dopo un prolungato episodio di fastidio al torace. L’esame clinico, l’ECG e i test di laboratorio erano insignificanti, tuttavia, quando eseguiti dopo che i sintomi si sono sbiaditi.
Un angiogramma coronarico nella proiezione caudale obliqua anteriore destra (pannelli di destra: Cx, arteria circonflessa; LAD, arteria discendente anteriore sinistra) ha rivelato un’ulcera con margini sporgenti (punta di freccia) nell’arteria discendente anteriore sinistra prossimale, molto probabilmente derivante dalla rottura di una placca aterosclerotica.
Le lesioni aterosclerotiche nelle arterie coronarie native sono contenute da un cappuccio fibrotico. La rottura spontanea della placca si verifica quando questo cappuccio fibroso si rompe, esponendo il contenuto della lesione trombogenica al flusso sanguigno. La rottura della placca è comunemente associata a infarto miocardico acuto o angina instabile.
Poiché il paziente era asintomatico al momento dell’angiografia coronarica e solo una lesione moderatamente stenotica è stata trovata, non è stato pianificato alcun intervento coronarico percutaneo.
L’ecocardiografia da stress da dobutamina è stata eseguita per eliminare qualsiasi ischemia inducibile e il paziente è stato dimesso con aspirina, statine e inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina nel tentativo di perseguire la stabilizzazione della placca e migliorare la funzione endoteliale.
Sebbene il paziente fosse privo di sintomi, l’angiografia coronarica è stata eseguita a sei mesi, non mostrando cambiamenti nell’aspetto dell’ulcera.