Per i molti modi in cui il caffè sembra conferire inaspettati benefici per la salute, aggiungi una riduzione del rischio di dolorose di calcoli biliari.
Dopo aver monitorato quasi 105 000 danesi per una media di otto anni, i ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno abbattuto più di sei tazze al giorno della bevanda più popolare del mondo hanno visto il loro rischio di calcoli biliari diminuire del 23%.
“L’alta assunzione di caffè è associata a un minor rischio di colelitiasi”, ha affermato l’autore dello studio Dr A. Tybjaerg-Hansen. È primario del dipartimento di biochimica clinica di Rigshospitalet presso l’Ospedale Universitario di Copenaghen in Danimarca.
Questa è una buona notizia per i danesi, il 6% dei quali beve sei o più tazze di caffè ogni giorno, ha detto.
Ma per quanto riguarda il danese medio, che bussa indietro solo due tazze al giorno? O l’americano medio o britannico che consuma tra una o due tazze al giorno? Lo studio ha buone notizie anche per loro. Si scopre che anche piccole quantità di caffè sembravano ridurre il rischio di calcoli biliari.
Rispetto a coloro che si sono astenuti dal caffè, i partecipanti che hanno bevuto solo una tazza di Joe al giorno hanno visto il rischio di calcoli biliari scendere di circa il 3%. Nel frattempo, coloro che hanno consumato da tre a sei tazze al giorno hanno visto il loro rischio scivolare del 17%.
I risultati sono stati pubblicati il 5 settembre nel Journal of Internal Medicine.
I calcoli biliari sono pezzi duri simili a ciottoli che possono accumularsi nella cistifellea, dove a volte possono bloccare i dotti biliari. Quando si sviluppa questa condizione estremamente dolorosa, la chirurgia per rimuoverli è spesso il trattamento di scelta.
‘Non è un grande fan’
Quindi di cosa si tratta il caffè che sembra diminuire il rischio? Tybjaerg-Hansen ha detto che, per ora, “possiamo solo speculare su questo”.
Ma ha notato che poiché la caffeina viene escreta attraverso la bile, è possibile che riduca la quantità di colesterolo presente nella bile. Ciò potrebbe ridurre il rischio di calcoli biliari, dato che” lo sviluppo dei calcoli biliari dipende da un equilibrio in gran parte tra colesterolo e acidi biliari”, ha spiegato Tybjaerg-Hansen.
Il caffè stimola anche le contrazioni muscolari che muovono i contenuti attraverso il tratto gastrointestinale.
Sul fatto che sia il contenuto di caffeina che serve come proiettile d’argento del caffè, Tybjaerg-Hansen ha detto: “sì, questa è una possibilità”. Ciò solleva la prospettiva che il tè o il cioccolato potrebbero anche ridurre il rischio di calcoli biliari.
Ma qualunque cosa ci sia dietro il potere del caffè, crede che le successive analisi genetiche del team indichino che è il caffè stesso – piuttosto che i fattori di stile di vita comuni ai bevitori di caffè – che è in gioco.
Un altro esperto non è così sicuro.
Il dottor Anthony Bleyer è un professore di nefrologia presso la Wake Forest School of Medicine a Winston-Salem, Carolina del Nord. Egli non è stato coinvolto nello studio danese, e in precedenza non era a conoscenza di alcun legame tra il caffè e il rischio di calcoli biliari.
“sembra che ogni settimana ci sia una nuova storia su come il caffè possa o non possa essere associato a qualche beneficio”, ha ammonito. “Le informazioni sul caffè sono raccolte in molti grandi database. È facile fare un confronto con qualsiasi fattore: osteoporosi, aumento di peso, perdita di peso, sonno, ulcere, cancro, mortalità. Hai capito.”
E Bleyer ha riconosciuto che molte persone troveranno interessanti studi come questo, dato che bere caffè è un’abitudine così comune. “Ma da un punto di vista scientifico, non sono un grande fan”, ha aggiunto.
“Per prima cosa, consumare sei tazze di caffè è parecchio”, ha detto, ” e la caffeina potrebbe avere grandi effetti sul sonno, sul reflusso gastrico e sulle aritmie.”
Ma soprattutto, ha detto Bleyer, le cose che spingono le persone a bere molto caffè in primo luogo”possono anche causare altri cambiamenti nella dieta”. E potrebbe benissimo essere quei cambiamenti dietetici, piuttosto che il caffè stesso, che finiscono per influenzare il rischio di calcoli biliari.
La sua linea di fondo: non mettere troppo stock nel potere del caffè per ridurre il rischio di calcoli biliari. Per ora, ha detto, “questi studi mostrano solo un’associazione, che non è causale”.
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