Dall’esterno, Gold Diggers sembra esattamente come ha fatto durante i decenni in cui era un faro per cattive idee su Santa Monica Boulevard vicino a Western Avenue. Lo stesso segno di plastica giallo neon in un carattere di cappa e spada; lo stesso lampione ocra sfarfalla come si fuma sigarette al di fuori dell’ingresso buio pesto.
Un giornalista del Times, dopo aver salutato un Lyft per prendere un DJ set all’inizio di questo mese, è stato accolto da un autista maschio più anziano con un sorriso di riconoscimento: “Cercatori d’oro, eh? Bella questa. Divertiti stasera.”
Che era tutto parte dell’appello per Neupert e poi-partner Melanie Tusquellas (precedentemente di El Chavo e il suo like-minded mini hotel El Tres), che ha catturato parola attraverso un agente immobiliare che i proprietari stavano cercando di vendere nel 2015. L’estetica deliziosamente squallida del bar parlava da sé. Ma i piani superiori e il complesso di back-room, che erano stati essenzialmente lasciati a marcire per anni, avevano una storia tutta sua.
Lo spazio del palcoscenico era la sede degli studi di produzione di Ed Wood negli anni ’50 (le passerelle originali sono ancora sospese). E per gli appassionati di storia del rock di Los Angeles, la combo Hollywood Rose pre-Guns N ‘ Roses avrebbe avuto uno spazio di pratica di blocco lì dove avrebbero provato tra abbuffate.
“La gente mi ha detto che i Doors e Jimi Hendrix praticavano qui, ma ci sono molte persone con leggende su questo posto che non posso verificare”, ha detto Neupert. “Non vedo l’ora di saperne di più sulla sua eredità come spazio musicale. Los Angeles. dimentica il suo passato così facilmente e abbiamo davvero voluto far luce su questo edificio.”
Mentre iniziava a ristrutturare i piani superiore e posteriore dell’hotel e dello studio di registrazione, iniziò tranquillamente a corteggiare una nuova folla al bar. Non il giovane, pubblico clubber denaro che si troverebbe aggirarsi l’Hotel W in fondo alla strada. Il tipo di 30-quarantina con importazioni giapponesi di oscure modifiche disco in vinile italiano.
Neupert e la designer Tiffany Howell della ditta Night Palm hanno fatto un po ‘di abete rosso (spogliarellista fuori, lampade dorate degli anni ‘ 70). Ma per una folla che forse stava bruciando sulla scena del magazzino after-hours, era un mix al momento giusto di musica affidabile e di buon gusto e tawdriness vissuto.
“Sleaze e glamour fallito è sempre una bella sensazione”, ha detto Wyatt Potts, il co-fondatore del disco party Heat-Wave, il primo concetto di club a scendere nella nuova era dei cercatori d’oro. “Sembrava di poter ballare e fare quello che vuoi senza regole; ha fatto funzionare la festa.”
“Mi ha rivitalizzato e mi ha reso più entusiasta di suonare musica a Los Angeles. che sono stato in anni”, ha detto Daniel Terndrup, altro co-fondatore di Heat-Wave e produttore che ha appena pubblicato il suo LP di debutto sull’etichetta elettronica hip Cascine. “Los Angeles ha un brutto rap per essere troppo cool per la scuola, ma tutti qui sono stati così amichevoli e hanno davvero costruito una comunità per noi.”
Hanno rapidamente plasmato una sofisticata scena di musica da club intorno ad esso (Neupert indovina che”almeno metà della folla che si aggira qui ogni notte sono DJ”). Gli artisti stanno già prendendo nota: il gruppo post-punk danese Iceage ha recentemente suonato una vetrina di nuovo materiale sudato e shambolico lì.
“Gold Diggers è una rappresentazione della fantastica sensazione retrò di Los Angeles che adoro così tanto”, ha detto Irena Azovsky, un DJ locale che balla a Heat-Wave in un recente giovedì. “L’estetica che mi porta il maggior numero di calci a Los Angeles sono le influenze degli anni ’70 e’ 80 ovunque tu guardi. L. A. lavora davvero con la curvatura temporale degli spazi e come DJ, mi piace davvero quando i locali di questa città sono in grado di portare questo aspetto in tavola.”
Con l’apertura dell’hotel e dello studio al pubblico e ai musicisti questa settimana, la visione di Neupert per il complesso è completamente accesa. In una Los Angeles notoriamente frammentata, un musicista in visita potrebbe nascondersi in un Airbnb di West Hollywood per dormire, tagliare il loro disco da qualche parte nella valle profonda e rilassarsi saltando in giro per il centro.
Ma i nuovi cercatori d’oro è come se i Sound City studios avessero un pub dove si poteva bere con Stevie Nicks e poi vagare al piano di sopra di un hotel per ascoltare le nuove demo della band e le miriadi di coppie in fondo al corridoio (anche se per un hotel sopra un bar e uno studio di registrazione,
C’è a malapena un centimetro dell’hotel di 12 camere che non gocciola ad arte la storia della musica. Dai dipinti hall originali di Parquet Corti cantante A. Savage alle stashes di vecchie cassette punk (trovate sigillate in scatole accanto al porno e alla bara), divani disco di velluto dell’era David Mancuso e mix originali stampati in vinile di Justin Gage, fondatore del blog musicale di lunga data Aquarium Drunkard, è molto inteso come un complemento alla scena del club al piano di sotto.
Nei vecchi studi di Ed Wood, alcuni produttori e ingegneri hanno già iniziato a muoversi e tagliare le tracce (tra cui Sam Hollander, che ha scritto Fitz and the Tantrums’ grande successo “HandClap”). Dave Trumfio, che ha prodotto per Wilco e My Morning Jacket, sta supervisionando le principali sale di registrazione. Un tag graffiti a tema Slayer dell’era più squallida dello studio è stato volutamente lasciato intatto nella ristrutturazione.
“Se prenoti una sessione di registrazione e hai voglia di apparire sul nostro palco quella sera, spero che diventi quel tipo di posto. Non vedo l’ora di sentire i dischi che iniziano a uscire dallo studio”, ha detto Neupert.
Naturalmente, come con qualsiasi progetto come questo, la gentrificazione è destinata a venire. East Hollywood è in una nicchia privilegiata tra i corridoi della vita notturna stabiliti di Hollywood, Silver Lake e Koreatown. Un locale musicale di 1.200 capacità, Vermont Hollywood, è previsto per aprire in fondo alla strada il prossimo anno, una tendenza certamente non persa sui vicini di lunga data di Oaxaca, tailandesi e armeni.
Nel prossimo anno, East Hollywood diventerà probabilmente uno dei nuovi quartieri musicali più trafficati della città, con tutta l’attenzione e lo sviluppo che ciò comporta. “East Hollywood ha la sua forza. È un tale melting pot e vogliamo davvero fare bene”, ha detto Neupert.
Ma Neupert spera che i locali e i nuovi arrivati apprezzeranno l’aggiornamento di buon gusto su un edificio con una lunga storia di legarne uno. E se gli ospiti dei cercatori d’oro vogliono partecipare a quell’eredità nei nuovi scavi, beh, Axl Rose potrebbe ammettere di essere nel posto giusto.
“C’è una luce sopra la porta dell’hotel, se è verde significa che c’è un posto vacante. Se e ‘ l ‘ 1:45 del mattino. e non si vuole tornare a casa dal bar ancora, si può andare alla vostra camera al piano di sopra, ” ha detto Neupert, con il leggero sorriso di qualcuno con una buona idea di ciò che è andato giù in questo club prima.
“E chissà dove va da qui.”
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