La recensione si concentra su un fenomeno morfologico ampiamente osservato, una classe unica di vacuolazione citoplasmatica, che si trova in cellule coltivate (mammiferi). Questa vacuolazione è ben distinta da autofagosomiale ed eterofagosomiale, cioè eccessiva vacuolazione lisosomiale, e si verifica nella maggior parte dei tipi di cellule spontaneamente o attraverso una vasta gamma di stimoli induttivi. A parte vacuolation derivanti artefactually (di solito a causa di scarsa fissazione), vacuolation spontanea si verifica in singoli o piccoli gruppi di cellule coltivate senza apparente cambiamento nel loro ambiente locale, mentre le cellule vicine rimangono completamente inalterato. Poiché la vacuolizzazione spontanea è imprevedibile, il processo di vacuolizzazione implies o’vacuolizzazione'((‘Vacuolizzazione ‘è lo stato dell’essere con vacuoli;’ vacuolizzazione ‘ implica quindi il processo di vacuolizzazione. Tuttavia, solo il termine vacuolation più veloce verrà utilizzato in questa recensione per riferirsi al processo di sviluppo del vacuolo.) indotta sperimentalmente, e quindi relativamente riproducibile da una serie di sostanze e disturbi, offre un approccio sperimentale che dovrebbe dare ulteriori informazioni sulla sua fisiologia e fisiopatologia. Sfortunatamente, le nostre conoscenze qui rimangono tristemente inadeguate rispetto agli aspetti puramente morfologici del fenomeno. Vacuolation seguenti disturbi potrebbe avere un meccanismo comune sottostante; tuttavia, una revisione della letteratura suggerisce che questo non è il caso, e che si verifica attraverso diversi percorsi diversi, che coinvolgono molti organelli cellulari e strutture diverse. Tutte le cellule sembrano mantenere la capacità di vacuolare per qualche scopo fisiologico e può essere una caratteristica permanente in molti tipi di cellule, in particolare organismi e piante “inferiori”. La vacuolazione nelle cellule è generalmente vista come una risposta fisiologica adattativa, presumibilmente per “limitazione del danno”, ma si sa molto poco sui meccanismi omeostatici intracellulari che operano per ripristinare lo status quo. Quando la limitazione del danno fallisce, le cellule di solito muoiono rapidamente, ma non è stata trovata alcuna prova chiara che questo sia in alcun modo “programmato”. Si sostiene che la morte che si verifica attraverso la via della vacuolazione può, infatti, essere una forma distinta di morte cellulare che è difficile da inserire nei modi litici e apoptotici convenzionali.