L’americano Tejay van Garderen è stato costretto a ritirarsi dal Tour de France dopo essersi rotto la mano in un incidente alla settima tappa.
L’incidente si è verificato appena fuori dalla città di partenza di Belfort, sette chilometri nella tappa più lunga del Tour. Van Garderen ha colpito un’isola di traffico facendolo cadere pesantemente sulla sua mano, sul viso e sulla parte anteriore del suo corpo. Anche Mike Teunissen di Jumbo-Visma ha colpito il terreno nell’incidente.
“Il crash è stato il risultato di un errore personale”, ha detto van Garderen. “Stavo guardando la mia moto perché ho visto qualcosa coinvolto in esso, come un pezzo di carta, così stavo guardando in basso e ho colpito una mediana. Non ho nessuno da incolpare se non me stesso, e spero davvero che nessun altro si sia fatto male a causa mia.”
Van Garderen della EF Education First Pro Cycling compagni di squadra si è radunato intorno a lui in seguito e, dopo un iniziale visite mediche, ha rimontato la sua moto e andavo con il resto del 223-chilometri al traguardo in Chalon-sur-Saône, perdere il contatto con il gruppo principale solo negli ultimi cinque chilometri.
Ha ricevuto una visita medica immediata al traguardo con il capo medico della squadra, Kevin Sprouse, e anche dal medico del Tour de France. I due determinati van Garderen hanno richiesto una radiografia, che è stata eseguita dal radiologo di gara. La radiografia ha confermato che van Garderen si era rotto la mano.
“Dopo la tappa di oggi, Tejay si è fatto pulire e bendare le ferite”, ha detto Sprouse. “Siamo poi andati per una radiografia. Oltre alle abrasioni multiple, è stato determinato che ha una frattura non posizionata alla base del suo primo metacarpo sulla mano sinistra. E ‘ stato messo in una stecca e non inizierà fase otto.”
” Non vogliamo mai vedere un pilota lasciare il Tour in questo modo”, ha detto Jonathan Vaughters, CEO di EF Education First Pro Cycling. “C’è un’enorme quantità di lavoro che va nella preparazione di questa gara, nessuno vuole essere lì più di questi piloti. Dopo aver parlato con Tejay, il nostro medico, e direttori di gara questa sera, non siamo solo preoccupati per Tejay fare danni duraturi all’osso fratturato se dovesse continuare a guidare, ma siamo anche preoccupati per la sicurezza degli altri, anche. Pieno uso della mano è importante quando si corre al fianco di 180 piloti.”
” Ci mancherà averlo nella squadra”, ha aggiunto Vaughters. “Ha mostrato grande forma entrando in gara. Gli auguriamo una pronta guarigione e speriamo che tornerà presto a correre.”
Van Garderen sarà gravemente assente dal team del Tour nelle prossime due settimane, poiché la gara affronta i Pirenei e le Alpi; non solo come uno dei corridori di supporto di Rigoberto Uran, ma come compagno di squadra incredibilmente stimato.
“Tutto quello a cui sto pensando ora è la delusione, meno per me stesso e più per la squadra”, ha detto van Garderen. “Rigo e Woods, entrambi hanno una grande possibilità di podio, di vincere tappe, anche di vincere tutto il dannato Tour. Mi sarebbe piaciuto farne parte, contribuire a questo, ma purtroppo, come tutti i ciclisti sono abituati a dire, queste cose accadono.”