La città della luce brilla tutto l’anno, ma Parigi ha un fascino speciale in inverno. Certo, il tempo può essere freddo e piovoso (il massimo medio di gennaio è 43° F), ma se ti vesti a strati, ti terrai al caldo e affronterai facilmente i cambiamenti di temperatura mentre vai dalle strade fredde ai musei e ai caffè riscaldati.
Rallenta e assapora i tuoi musei e monumenti preferiti: passare il tempo uno contro uno con Mona e Venere vale i vestiti extra che dovevi mettere in valigia. Partecipare a una dimostrazione di cucina, seguire un breve corso di arte o architettura, o dilettarsi in una classe di degustazione di vini. Entra nei caffè per riscaldarti e goderti una pausa dalle visite turistiche o dallo shopping. Ottenere su una base di nome con il cameriere al vostro bar angolo-solo perché ora è possibile.
Una delle più grandi prelibatezze d’Europa è passeggiare lungo gli incandescenti Champs-Elysées in inverno. Da fine novembre a metà gennaio, le luci natalizie adornano le strade, gli edifici e i monumenti della città, e le travi degli Champs-Elysées con un’abbagliante esposizione di luci sugli alberi che costeggiano il lungo viale. La città ha 1.000 abeti appena tagliati da mettere e decorare intorno alla città, 300 dei quali circondano la rotonda di Rond-Point all’estremità inferiore degli Champs-Elysées.
I parigini vivono in vetrine (faire du lèche vitrines-letteralmente “leccarsi le finestre”). Fai un po ‘ di leccate lungo i viali e guarda le vetrine selvagge dei grandi magazzini come Printemps e Galeries Lafayette. Le esposizioni stagionali nelle boutique del quartiere intorno a Sèvres-Babylone e nel quartiere di Marais (tra le altre aree) sono più intime e offrono un buon contrasto con gli spettacoli di sfarzo intorno ai grandi magazzini.
Se il tempo è brutto, correre per la copertura ai portici commerciali chiamati passaggi. Più di 200 di queste strade commerciali coperte una volta attraversavano Parigi, fornendo un riparo tanto necessario dalla pioggia. Galerie Vivienne, a pochi isolati dal Louvre, è la più raffinata e accessibile. Passaggio Choiseul e Passaggio Ste. Anne, quattro isolati a ovest della Galerie Vivienne, sono ottimi esempi della maggior parte dei passaggi parigini, vendendo libri usati, prodotti di carta, bigiotteria e snack.
È divertente sfogliare una delle tante librerie in lingua inglese di Parigi, dove puoi raccogliere narrativa e saggistica. Il mio preferito è l’amichevole libreria di carriola rossa nel quartiere di Marais al 22 di Rue St. Paul. Un altro è Shakespeare and Company; la sua posizione originale Quartiere Latino era un luogo di ritrovo per Ernest Hemingway e Gertrude Stein nel 1920. Rinata nel 1950, è ora al 37 di Rue de la Bucherie, dall’altra parte del fiume da Notre-Dame.
In inverno, diverse piste di pattinaggio sul ghiaccio si aprono in luoghi festivi: di fronte all’Hôtel de Ville (cerca anche una piccola pista da slittino), alla base del grattacielo di Montparnasse, e in alcuni inverni, il più spettacolare di tutti-200 piedi in aria al primo livello della Torre Eiffel. Le piste sono gratuite (circa $7 per noleggiare i pattini, aperte da dicembre a marzo da mezzogiorno a sera), anche se per la pista della Torre Eiffel, devi pagare l’ingresso alla torre, ovviamente.
Dopo il pattinaggio sul ghiaccio, perché non andare a fare una nuotata? Aquaboulevard, il miglior complesso di piscine/scivoli al coperto di Parigi, è facile da raggiungere e una fuga tempestiva dalla scena invernale. È costoso e pieno di vapore, ma un’opportunità divertente per vedere i parigini inzuppati in gioco.
Una volta che hai lavorato il vostro appetito, ricordate che l’inverno è la stagione per la caccia. A Parigi troverete selvaggina e selvaggina nei menu dei ristoranti. Agli angoli delle strade si sente grida di ” Chaud les marrons!”dai venditori che vendono castagne arrostite sulla brace. I cioccolatieri (compresi i cinque negozi di La Maison du Chocolat) e le pasticcerie di tutto il mondo fanno affari durante l’inverno, servendo prelibatezze tradizionali come le torte dell’Epifania (torte di marzapane a scaglie chiamate galette des rois).
Uno dei grandi piaceri invernali di Parigi è guardare il trambusto della città mentre ci si sofferma a un tavolo all’aperto con una caffetteria crème, un vin chaud (vino caldo), o meglio, una cioccolata calda (chiamata semplicemente chocolat e très popolare in inverno). La maggior parte dei caffè accendono i bracieri per mantenere le cose tostate all’esterno. O andare dentro. Con le nuove leggi sul fumo, gli interni dei bar e dei ristoranti sono meravigliosamente privi di tracce di fumo.
Parigi in inverno offre così tanto da fare al chiuso — musei, ristoranti e negozi rimangono aperti come al solito; la stagione dei concerti e delle arti è in piena fioritura; e Parigi appartiene ai parigini. Quindi vai in locale, risparmia denaro e salta le linee del museo che affrontano i viaggiatori di alta stagione. Ci sono modi peggiori per trascorrere una giornata invernale che godersi l’arte di classe mondiale, l’architettura e lo shopping durante il giorno e soffermarsi su una bella cena in un accogliente bistro d’angolo la sera. Come disse Cole Porter: “Amo Parigi in inverno, quando pioggerellina.”