Il prefisso WWW (abbreviazione di World Wide Web) che precede gli indirizzi URL indica che l’indirizzo Web esiste sulla vasta rete del World Wide Web. A volte in un URL il ” WWW “è seguito da un numero, come” WWW1 “o” WWW2.”
Il numero che segue il “WWW” indica che i dati recuperati dal browser Web stanno raccogliendo le informazioni da un server Web diverso da quello che serve il tipico indirizzo “WWW”. Spesso vediamo www1 o www2 utilizzati per servire pagine Web sicure, ad esempio la pagina di accesso su un sito Web bancario.
I siti Web, in particolare i siti Web dinamici, che gestiscono grandi quantità di traffico spesso richiedono più di un server per soddisfare le molte richieste che ricevono poiché un server spesso non può gestire la moltitudine di richieste. I numeri che seguono il ” WWW si riferiscono a diversi server Web, spesso come elementi di una server farm, che contengono tutte le stesse informazioni esatte. I server sono utilizzati in coordinamento tra loro per il bilanciamento del carico.
Un esempio di questo sistema è www.Google.com, che utilizza più server per gestire tutto il suo traffico. A volte la posizione fisica dell’utente determina quale server riceve le richieste instradate e talvolta i diversi server vengono utilizzati quando uno o più server devono essere offline per essere aggiornati con le informazioni correnti.