1925年から、ハーバードの学者Henry Osborn Taylor、Alfred North Whitehead、Lawrence Joseph Hendersonは、大学での大学院研究の条件との不満を議論するために何度か会った。 彼らは、優れた研究を生み出すためには、最も有能な男性が財政的心配からの自由、正式な要件の少なさ、そして彼らを引き付けた研究の対象を選
彼らはすぐに1926年に大学院教育の質を向上させる可能性のある機関の性質を研究するために、ヘンダーソンを会長として委員会を任命した当時のハーバード大統領アボット*ローレンス*ローウェル、で同盟国を発見しました。 委員会は、そのような社会が”孤立した天才だけでなく、世界の仕事をする男性”を生み出すことを期待して、パリのドスヌ-ティエ財団とケンブリッジのトリニティ-カレッジの賞フェローシップをモデルにしたハーバード大学のフェロー協会の設立を推奨した。
外部の寄付を誘致しようとしているの年後、ローウェルは、1932年に辞任する前に、彼の最後の主要な制度的行為–彼自身の社会に資金を供給しました。 “必要な資金の目に見える源がない”と彼は後に書いた、”私は絶望のようなもので、私が持っていたほぼすべてを取ったが、私はそれを自分自身に与えた。”ローウェルが匿名の寄付の源であったことは公然の秘密でしたが、これは彼の存在下では認められませんでした。 ローウェルが1943年に亡くなった後、この寄付は公式に公表され、ローウェルの妻を記念してアンナ-パーカー-ローウェル基金として知られている。
協会は正式に博士号の代替として発足しました.1933-34学年の初めにシステム,フェローは、伝統的な学術懲戒の境界を超えた問い合わせのラインを追求 異なる学問分野の学者間の非公式の議論の重要性のコア信念のために、シニアとジュニアフェローの両方が学期中に毎週月曜日の夜の夕食のために会 彼らは頻繁に訪問学者が参加し、フェローはゲストを連れて来ることが奨励されています。
もともとは、大学の十二の住宅大学の一つであるエリオットハウスの二部屋のスイートに本社を置いていましたが、1972年まで女性に閉鎖され、マーサ-ヌスバウムが最初の女性ジュニアフェローに選ばれました。