ヤマアラシはよく捕食者に対して自然な保護を提供するために彼らの背中、側面と尾をカバーす しかし、これらのクイルはまた、大きなげっ歯類の交配を困難にしますか？ どのようにヤマアラシはそれを行うのですか？
ヤマアラシは、生態学と社会構造の点で互いに全く異なる旧世界と新世界の品種に大きく分けることができます。
よく研究されている北米ヤマアラシ（Erethizon dorsatum）を含む新世界ヤマアラシは、木に生息し、葉、果物、樹皮を食べる。 旧世界のヤマアラシは地面（洞窟など）に生息し、果物、根、球根を食べます。 そして、新世界ヤマアラシは一般的に孤独な動物ですが、旧世界ヤマアラシは家族のグループに住んでいます。
ヤマアラシの二つのタイプはまた、非常に異なる交配システムを持っています。 旧世界ヤマアラシは、一夫一婦制である地球上のいくつかの動物の一つです。
大人のペアは、生涯のパートナーを形成し、毎年数回繁殖します（妊娠は約90日しか続きません）、ヤマアラシの専門家Uldis Roze、”The North American Porcupine”（Comstock Publishing Associates、2009）と”Porcupines：The Animal Answer Guide”（Johns Hopkins University Press、2012）の著者は述べています。
一方、女性の北米ヤマアラシは、八から12時間の期間のために年に一度だけ肥沃です（ほとんど他の新世界ヤマアラシの交配行動について知られてい 「実際のところ、彼らは性的に不活性であるため、膣は通常膜で閉じられています」とRozeはLive Scienceに語った。
月には、その膣閉鎖膜が溶解します。 女性はその後、彼女の尿と一緒に、彼女の領土に男性を誘惑し、臭いの膣粘液を分泌し始めます。 しかし、最初の男性が到着すると、女性はまだ排卵する準備ができていないので、彼は待たなければなりません—これは他の男性も彼女を見つける時間 男性はその後、傷跡、行方不明の耳や他の怪我につながる可能性が悪質な戦いに従事する、とロゼは述べています。
勝利した男性は、彼女の木の下の枝に座って女性を守り、他の近づいている男性を傍受することができます。 最終的に、彼は彼女に排尿することによって発情に入るように彼女を刺激します。”しかし、これはあなたの膀胱がいっぱいになったときにあなたが持っている排尿のようなものではありません”とRozeは言いました。
“しかし、これはあ 代わりに、排尿は射精に似ています。 “それはある木の枝から別の木の枝に尿の滴を発射する高速発射体です。”
女性は、彼女が彼に叫んで、尿を振って逃げることによって、男性の来るものに受容していない場合、それを知らせるでしょう。 彼女はまた、敵対的であり、彼がヒントを得ていない場合は、彼を噛むか、尾をスワイプしようとするかもしれません。 “男性は尊重しなければならない—女性はレイプすることはできない”とロゼは言った。
女性が交尾する準備ができたら、彼女は彼女の後肢を提示し、彼女の尾を背中の上に曲げて、彼女のクイルが男性を突き刺さないようにします。
彼女はまた、男性が少し危険で簡単に彼女をマウントすることができ、彼女の体に対して平らな彼女のクイルの残りの部分を置くでしょう。
ペアは、女性が十分に持っていて、彼女が彼から離れるまで、さらに数回交尾します。 男性はすぐにより多くの仲間を見つけるために残します;女性は妊娠している次の七ヶ月を過ごすことになります,そして、次の四ヶ月は、彼女の生まれたばかりの赤ちゃんを看護します,それはすべての上に再び交配ゲームを開始する時間です前に、.
興味深いことに、旧世界のヤマアラシは、女性が出産した直後に再び交尾します。 “しかし、それは無菌の交配であり、赤ちゃんは生産されていません”とRozeは言いました。 “それはおそらく、家族のシステムをそのまま保つ方法です。”
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