流体力学の分野では、対流セルは、液体または気体の本体内に密度差が存在する場合に発生する現象 これらの密度差は、対流セルの重要な特性である上昇および/または下降電流をもたらす。 流体の体積が加熱されると、それは膨張し、周囲の流体よりも密度が低くなり、したがってより浮力が高くなります。 液体のより冷たく、より密な部分はより暖かく、より少なく密な液体の下で解決するために下降し、これによりより暖かい液体は上がる。 このような動きは対流と呼ばれ、液体の移動体は対流セルと呼ばれます。 流体の水平層が下から加熱されるこの特定のタイプの対流は、Rayleigh–Bénard対流として知られています。 対流は通常、重力場を必要とするが、微小重力実験では、重力効果なしに熱対流が観察されている。
流体は、流れの性質を示す材料として一般化されていますが、この挙動は液体に固有のものではありません。 流体特性は、ガス中、さらには粒子状固体（砂、砂利、岩石スライド中の大きな物体など）でも観察することができます。
対流セルは、エネルギーの放出と輸送を伴う雲の形成において最も顕著である。 空気が地面に沿って移動すると、熱を吸収し、密度を失い、大気中に移動します。 それがより低い気圧を持っている大気中に強制されるとき、それはより低い高度で同じくらいの流体を含むことができないので、それはその湿った空気を放出して、雨を生成します。 このプロセスで暖かい空気は冷却されます;それは密度を得、地球および細胞の繰り返しの周期の方に落ちます。
対流セルは、地球の大気（ハドリーセルと呼ばれる）、沸騰水、スープ（米粒などの輸送粒子によって細胞を識別できる）、海、または太陽の表面を含む任意の流体 対流セルのサイズは、主に流体の特性によって決定されます。 対流セルは、流体の加熱が均一である場合にも発生する可能性があります。