ここ数年、私は排水処理プラント内に残されている微生物が詰まった排泄物の残留、半固体混合物である”下水汚泥”の学術専門家になりました。 毎年、英国だけで約1.4mトンのものを生産しています。 それの約80％が肥料として畑に広がっていますが、これはまだ私たちに頭痛を残します–残りの部分はどうしますか？
適切な経営計画が必要であることが広く認識されているにもかかわらず、まだ克服する必要がある大きなハードルが一つあります。 汚泥は金銭的価値の面ではほぼ無価値であり、下水会社は時にはそれを放棄するのに苦労することさえあります。
問題の大きな部分は、異なる処理場からの下水汚泥は、乱暴に異なる栄養値を持つことができるということです。 一貫した特性を持つ製品を持っていないことは、農家が実際に購入しているものを決して確信できないため、特に農業にとって、その価値を著しく損
もう一つの問題は、競争に対して積み重ねたとき、それは肥料として実際にはかなり悪いということです。 家畜からの食品廃棄物と肥料の両方が、その目的をはるかによく果たし、食物連鎖への道を見つけることができる汚染物質を少なくします。
では、スラッジをどうすればいいですか？ 結局のところ、私たちは何かをしなければなりません。
ヨーロッパ全体の多くの場合、水道会社は単に最終処分のために支払うか、農家に無料でそれを与える–間違いなく農家の顧客に渡されるコスト。 ユーティリティが実際に処理された下水汚泥を販売するために管理する場合でも、彼らはトン当たり£1と£2の間の岩の底の価格でそうします。 それは乾燥した沈積物のトンを処理する費用が£200または多くである場合もあることを考慮するとき非常に悪いリターンである。
火をつけろ！
火をつけろ！それを燃やすだけではどうですか？
それは確かに、非常に環境に優しいではありませんが、それは解決策になるだろうか？ 下水汚泥のような原料の燃焼はカロリーで測定されるエネルギーの生産で起因する。 より多くのカロリー、作り出されるより多くのエネルギー。
まあ、”脱水された”スラッジでさえ約75％の水が含まれているため、それを蒸発させるためにエネルギーが必要です。 そして、乾燥しても、1kgの乾燥汚泥には3,300キロカロリー（kcal）のエネルギーしか含まれていません–4,500キロカロリー（kcal）は1kgの食品廃棄物に含まれていますが、8,300キロカロリー（kcal）は1kgの車のタイヤに含まれています。 その結果、焼却は下水汚泥のための魅力的な選択ではない。幸いなことに、スラッジをその部分の合計として見ると、画像はやや楽観的になります。
幸いにも、スラッジをその部分の合計として見ると、画像は
汚泥の約2–4％にはリンが含まれており、そこから腎臓結石が作られている物質であるstruviteを回収し、肥料として使用するためにトン当たり300ポンドで販売することができる。 炭酸カルシウムもかなりの量で発見されています。
洗い流されたトイレットペーパーに含まれるセルロースは、従来の石油由来のプラスチックの貴重な代替品であるバイオプラスチックとして回収 しかし、両方とも抽出するのに高価です。
競争を規制する
抽出技術の採用は、肥料中のリンの使用に関するますます厳しい制限によっても助けることがで 実際には、肥料を規制するための最近のEUの提案は、ソースで収集された肥料や食品廃棄物が含まれていましたが、汚泥に由来する堆肥を除外しました。 下水汚泥にはリンが含まれており、主に衣服や食器を洗うために使用される洗剤から得られます。 このリンは汚泥よりもはるかに価値があり、最終的には農業に使用することができます。
したがって、私たちは活況を呈している汚泥産業の誕生を見ようとしていますか？ 排水処理プラントは茶色の金の生産者になることができますか？多分。
多分。
多分。 そうじゃないかもしれない 現在、スラッジのさまざまな側面をカバーする指令、実践規範、品質プロトコル、公に利用可能な仕様、保証スキームが多数あり、それぞれがすでに複雑な立法 このような複雑さは、投資家のための抑止要因であり、新しいプレーヤーを引き付けることがトリッキーになります。
しかし、スラッジには十分な価値があり、正しい意志と努力で、私たちは本当に肯定的な使用にそれを置くことができます。
フラッシュを引っ張った後に何が起こるかを考えるのが好きな人はほとんどいませんが、廃棄物をどうするかを考えることは本当に重要です。 現時点では文字通りトイレに洗い流されているので、スラッジから価値を抽出する最善の方法を考え出す必要があります。