c.1300,olyfaunt,From Old French olifant(12c.,Modern French éléphant),from Latin elephantus,from Greek elephas(genitive elephantos)”elephant;ivory,”おそらく非インド-ヨーロッパ語族の言語から,おそらくフェニキア語を介して(Hamitic elu”elephant,”多くのセム語の言語でそれのための単語のソース,またはおそらくサンスクリット語ibhah”elephant”から).1550年以降、ラテン語のモデルで再綴られています。
ローマ語とゲルマン語の動物の一般的な用語と同族;スラブ語の単語（例えば、ポーランド語のslon’、ロシア語のslonu）は別の単語からのものです。 古い英語はelpendとしてそれを持っていました,そしてelpendbanを比較,elpentoë”象牙,”しかし、エキゾチックな動物の混乱はolfendにつながった”ラクダ.”
ヘロドトスは、古代と7c.C.Eまでサハラの北にも発見された（アフリカの）象に言及しています。 Frazer(notes to Pausanias’s”Description of Greece,”1898)は、「エジプトの王プトレマイオス・フィラデルフィア(紀元前283年-紀元前247年)は、アフリカゾウを飼いならして戦争で使ったのが最初で、彼のゾウはヌビアから持ち込まれた」と書いており、カルタゴ人はおそらく彼からアイデアを借りていたと考えている。; “紀元前255年にレグルスを破ったカルタゴ軍には、約100頭の象がいました。… 古代には、動物は現在トリポリとモロッコ（Pliny、N.H.viii.32）として知られている北アフリカの地域で自生していたので、カルタゴ人が象を調達するのは容”
米国の政治における共和党の象徴として、1860年。 象を見るためには、”人生に精通し、経験によって知識を得る”は、1835年のアメリカ英語の口語表現です。 象の冗談は1960-70年代に人気がありました。