Olinは、1913年にOlin Industries,Inc.の前身である父のWestern Cartridge Companyの化学エンジニアとしてキャリアをスタートさせました。 1935年、ウェスタンがウィンチェスター-リピ-アームズ-カンパニーを買収した後、合併したウィンチェスター-ウェスタンの第一副社長に就任し、ウィンチェスター部門の責任者に就任した。 1944年にオリン・インダストリーズの社長となり、1954年にマシーソン・ケミカル・コーポレーションと合併すると、オリン・マシーソン・ケミカル・コーポレーションという新会社の取締役会長に就任した。 その後、社名をOlin Corporationに短縮しました。 オリン氏は1957年に取締役会議長を退任し、執行委員会議長に就任し、1963年に取締役会名誉会長に選出されるまで務めました。
オリンは、武器や弾薬の製造と設計の分野で24の米国特許の発明者または共同発明者であり、弾道学の多くの開発を担当していました。
ジョン-メリル-オリンは1982年、ニューヨーク州イースト-ハンプトンの自宅で89歳で死去した。