Oscar Arias Sanchezは、コスタリカの大統領1986年から1990年にかけて、首都サンホセから遠くないエレディアの田舎町で13日、1941年に生まれました。 数世代にわたって彼の家族は政治に深く関与しており、しばしば国会議事堂やいくつかの大統領内閣で務めていた。 アリアス一族も著名なコーヒー生産者であった。
アリアスはエレディアの私立学校で教育を受け、コスタリカ大学で法律と経済学を学ぶ前に広範囲に旅しました。 そこでの授業に出席しながら、彼は国家政治に専念し、初期にはカリスマ的な元大統領ホセ（”ペペ”）フィゲレスであったPLN（Partido de Liberación Nacional、または民族解放党）の積極的なメンバーになった。 アリアスとの関係を通じて、社会的平等と反軍事主義の双子の目標に専念するようになった（コスタリカは1940年代にフィゲレスの下で軍隊を廃止した）。
アリアスは、PLNのダニエル-オデュバーの失敗した大統領選挙に無我夢中で働き、政治的現実への洞察を得て、1966年に学士号を取得して卒業したとき、彼は留学を続けることを決意した。 その後の3年間、彼はエセックス大学とロンドン・スクール・オブ・エコノミクスでイギリスに留学し、1971年に出版された卒業論文では、挑発的なタイトルの¡Quien gobierna en Costa Ricaを持っていました。 （コスタリカを支配するのは誰ですか？). この作品は、彼の母国に戻った後、1970年に出版された本の事実上の続編でした; コスタリカの圧力グループ（Grupos de presión en Costa Rica）。 したがって、30歳までに、アリアスは珍しい資格を持っていました：彼は高学歴で、非常によく旅され、出版された政治思想家で活動家でした。 彼はPLNの中で速い軌道に乗っていました。
コスタリカ大学で政治学を教え、アリアスはペペ—フィゲレス内閣の国家計画と政治経済大臣の重要なポストを提供され、受け入れられました。 彼は彼の新しい位置で自分自身を区別し、公正な心のために、彼の国の社会的緊張を脱イデオロギーしようとするために知られるようになりました。 彼は1972年から1976年までその内閣のポストを務め、またPLN自体の中で主要な権力の地位に上昇し、1975年にはその国際秘書に指名され、1979年にはその党の長、または書記長に指名された。 また、1973年にヴァッサーの訓練を受けた生化学者マルガリータ・ペニョン・ゴンゴラ（Margarita Peñóngóngora）と結婚し、息子（Oscar Felipe）と娘（Silvia Eugenia）を父親にした家族もいた。
1978年から1981年まで国民議会に勤務し、1982年に大統領に選出されたPlnの旗手ルイス-A-モンジュのキャンペーンを成功させるためにその地位を離れた。 二年後、アリアスはPLN書記長としての職務を放棄し、彼自身の大統領選挙にすべてのエネルギーを捧げた。 彼のスローガンは、国民経済が厳しい不況にあり、中米がニカラグアとエルサルバドルの反乱によってひどく引き裂かれた時に、”屋根、雇用、平和”でした。 彼は簡単に党の指名を得たが、選挙は近いものであり、8月に就任した1986年には52.3パーセントの強さを持っていた。
大統領として、アリアスは、2000年（1977年）にコスタリカで最も顕著な彼の以前の本で概説された目標を実現するために最善を尽くしました。 彼は非急進的で非イデオロギー的なポピュリストとして書いたように行動した。しかし、アリアス大統領が彼の最大の影響を与えたのは外交の分野でした。
彼はコスタリカを中立に保ち、中米の激動を脅かすことに成功した。 彼はニカラグアの非民主的なマルクス主義者サンディニストにはほとんど同情していなかったが、コスタリカの右翼とワシントンからの圧力に抵抗し、反共産主義のコントラゲリラを援助し、鎮圧した。 彼はまた、外交が最善の答えであると信じて、彼の国家を再武装させることを断固として拒否した。 そのために、彼は地域の政府と実りある協力をし、彼らの指導者と会い、1986年に最初に打ち出されたコンタドラ平和計画の主要な力でした。 翌1987年3月、アメリカ合衆国上院では1票差で否決されたが、1票差で否決された。 7月、1987年に中米の最高経営責任者全員によって合意され、署名された。 この計画では、反乱からのすべての外国要素の撤退、全面的な恩赦、敵対行為の停止、民主化（自由選挙）、国家主権の絶対的な認識を強調した。
合意し署名した計画は即時の平和をもたらすものではなかったが、アリアス大統領が本物の国際政治家であることを示し、その十点の貴族は1987年の平和賞をコスタリカに授与するようにノーベル賞委員会を説得した。
憲法上の地位を継承することができなかったアリアスは、1990年に野党候補のラファエル-A-カルデロンに権力を放棄し、ハーバード大学の客員教授を受け入れ、国際問題と危機解決について書くことを計画していると発表した。 彼の大統領の後、アリアスは、イニシアチブの広い範囲を通じて、これらの目標を追求した。
アリアス財団は三つのプログラムを維持しました。 人間の進歩のためのセンターは、中米の人口内のジェンダー差別を排除することを目的として、1990年に設立されました。 また、1990年に設立された平和と和解のためのセンターは、中米の平和構築に多元的な参加を促進することを目的として設立されました。 このセンターは、非武装化、紛争予防、民主化の三つのプログラム分野での開発を推進しました。 組織的参加のためのセンターは、モット財団、ケロッグ財団および他の国際的なドナーと協力して、1993年に設立されました。 その使命は、中米の市民参加を強化することでした。
アリアスはジョージア州アトランタのカーターセンターでも活躍していました。 この非営利の無党派公共政策研究所は、1982年に元米国大統領ジミー-カーターとその妻ロザリンによって設立され、アリアスはセンターの13のプログラムのうちの二つで活動していた。 カーターセンターの国際交渉ネットワーク（INN）は、元国家元首や、個々または集合的に紛争当事者を結集させることができ、和平交渉の仲介者として機能し、選挙を監視したり、舞台裏の外交を行ったりすることができる他の著名な人々を含む国際的な著名な人物のグループであった。 ナイジェリアのOlusegun Obasanjo元大統領、Lisbet Palme、スウェーデンのユニセフ委員会など、カーターとアリアスのほかにも多くの著名なメンバーが含まれていました; シュリダス・ランファル元国連事務総長、マリー・アンジェリーク・サヴァン国連難民高等弁務官事務所、エドゥアルド・シェヴァルナゼ元ソヴィエト外相、デズモンド・ツツ南アフリカ大司教、サイラス・ヴァンス元国務長官、ノーベル平和賞受賞者エリー・ヴィーゼル、アンドリュー・ヤング元国連大使。
アリアスはまた、カーターセンターの自由に選出された政府の頭の評議会、西半球の26の現在および元政府の頭のグループのメンバーでした。 理事会は、パナマ、ニカラグア、ハイチ、スリナム、ドミニカ共和国、ガイアナ、パラグアイ、メキシコの選挙を含む投票を仲介し、監視した。
アリアスは、1992年に旧ソ連の指導者ミハイル-ゴルバチョフによって設立されたシンクタンクであるゴルバチョフ財団のメンバーであり、サンフランシスコのプレシディオ国立公園に位置していた。 1995年、財団の最初の主要なフォーラムには、世界の指導者だけでなく、科学者カール-セーガン、歌手ジョン-デンバー、経済学者ミルトン-フリードマンが含まれていました。
米州対話は、米州関係を促進しようとする独立した組織であり、クリントン米大統領の政権と密接に結びついていた。 対話の1994年の報告書、1994年のアメリカ：リーダーシップのための時間は、アリアスを含む六つの元大統領によって承認されました。
Ariasはまた、ベルリンに拠点を置く独立した非営利団体であるTransparency Internationalの諮問委員会にも参加し、国際商取引における腐敗に対抗し、60以上の国内支部を通じ、全国レベルでの腐敗に対抗しようとしていました。
国際的なアウトリーチプログラムであるPeaceJamは、平和作りのスキルを開発するために若者と協力しました。 このプログラムは、地域社会における奉仕プロジェクトの構築や、ノーベル平和賞受賞者の価値を例示した既存の世界平和プロジェクトに参加する際に、教師が学生を導くためのリソースを提供しました。 1997年、マサチューセッツ州アマーストで、アリアスはPeaceJamプログラムの高校生に話を聞いた。 彼は、その瞬間、ビルマのPeacejamメンバー Aung San Suu Kyiは、民主主義、言論の自由、非暴力的な抗議のために話す犯罪のために軍によって捕虜にされていたことを学生 アリアスは言った、”私の友人、私たちは教育と言論の自由が世界の多くの地域でまれに知られている特権であることを忘れてはなりません。 1995年、コスタリカの彼の住居でPeacejamの特派員Dawn EngleとIvan Suvanjieffとのインタビューで、アリアスは世界のすべての若者に何を言うのか尋ねられました。 “理想を持ち、夢を見、原則の生活を送ることが必要であることを理解することが、将来の世代にとって最も重要なことだと思います。 兄弟愛は自己よりも重要であることを理解する必要があります。 隣人の問題が何らかの形で私たちにも影響を与えることを理解する必要があります。 誰もが彼らが説教することを実践し、hyprocrisyを終わらせ、あなたが信じていることのために戦う勇気を持つ透明で結晶のような世界に住むことが必要です。 私は否定者に与えてはいけないと言うでしょう、世界を良くするという夢をあきらめないようにしてください。 不可能のために戦うことによって、それを可能にし始めることを理解してください。 そのようにして、どんなに困難な仕事であっても、決してあきらめません。 彼らが私たちを夢想家、理想主義者と呼んでも問題ではありません。 私はいつもパンチョになるよりもむしろドン-キホーテになると言った。 今日の理想主義者が明日の指導者になることを理解してください。 そして夢を見るのを止めることはできません。”