Robert Reed Church,Sr.(1839-1912)は、アメリカで最も深遠な”rags to riches”の物語の一つでした。 チャーチは南部の最初のアフリカ系アメリカ人の億万長者になっただけでなく、奴隷として生まれた後にそれをしました。
ホリースプリングス、MSで奴隷に生まれたが、チャーチは1851年に彼の母親の死の後、彼の白人の父親のために働くことができました。 スチュワード（奴隷が保持することができる最高の位置）の位置に上昇教会はまた、1862年にテネシー州メンフィスの戦いを取り巻く混乱を逃れることがで この戦いは、北軍の手に街をもたらしました。
チャーチは北軍による捕獲を逃れ、19世紀のテネシー州メンフィスで非常に尊敬される実業家になった。 土地を購入し、地元の黒人のための公園を開く、教会は社会的拡大とビジネスを混合しました。 教会は2,000席の教会公園と講堂を建てました。
ロバート*チャーチ*シニアは、彼の一生の間に多くの企業で成功することでした。 大広間の所有者として始まって教会はホテル、レストランおよび不動産の所有者として成功することを続いた。 1866年のメンフィス暴動の際に撃たれ、チャーチは町を出て行くことを拒否した。 彼は繁栄するために滞在しただけでなく、彼は無数の方法でコミュニティをサポートしました。 チャーチは1878年の黄熱病の流行を乗り切り、バーゲン価格で多くの不動産を購入した。 彼は様々な黄熱病の流行によって州の課税地区に減らされた後、市の憲章を復元するために$1,000債券を購入した最初の市民でした。
チャーチは1882年にメンフィス公共事業委員会の地位を得るために失敗した。 彼のビジネスベンチャーは、しかし、彼の政治的野心と同じ逆転を受けたことはありません。 彼の死の6年前、教会は溶剤貯蓄銀行と信託会社を設立しました。 彼はまた、大統領だったのその機関は、後に国で最大のアフリカ系アメリカ人の銀行になりました。
彼の死の十五年前にメンフィス-プレス-シミターは、”ロバート-チャーチについては、彼の言葉は彼の絆と同じくらい良いと言われるかもしれません。 メンフィスの利益のための慈善団体や公的企業の援助のための彼へのアピールは、これまで無駄に行われていません。 彼はメンフィスのために最初に、最後に、そしてすべての時間です。”
国家歴史登録財およびビールストリート歴史地区の一部に記載されています。
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