De eerste keer dat ik ooit schreef over grijs haar voor Allure, ik was een 20-iets schoonheid editor zonder een enkele streng van grijs. Mijn opdracht betrof contact opnemen met een top colorist en hem vragen om zijn geheimen te verklappen voor het camoufleren van die vervelende, zilveren draden waar andere mensen — oudere mensen — mee te kampen hadden. De colorist bood nuttige tips en praktisch advies, maar hij stelde ook voor dat het echte stigma aan grijs haar niets met leeftijd te maken had. We zien geen vrouw met grijzen en denken: “Wow, ze is oud,” legde hij uit. In plaats daarvan denken we: “Wow, ze liet zichzelf gaan.”
dat was meer dan een decennium geleden, en er is veel veranderd. Voor een ding, verse, jonge schoonheidsredacteuren schrijven geen anti-aging verhalen meer. Voor een ander ding, we hebben afgeschaft de term anti-aging. En er zijn heel veel dingen (twee kinderen, genetica, trage cel turnover, die zomer bracht ik roken in Italië) die hebben samengespannen om me grijs te geven. Ze vormen een afwisselend patroon van licht en donker, zoals krijtstreepjes. Ze glinsteren als ik in de spiegel kijk, zodat het eerste wat me opvalt aan mezelf mijn grijze haar is. Het is waarschijnlijk het eerste wat andere mensen ook aan mij opvallen. En ik ben in goed gezelschap. Meer en meer vrouwen omarmen natuurlijke pigment verlies, trots trotseren de versleten (en, eerlijk gezegd, beledigend) notie dat besneeuwde haar is een elegie voor de jeugd, schoonheid, sensualiteit, en relevantie.
Wat is de reden voor de dramatische aanpassing van de houding? Fouilleer me. Maar ik weet dat ik het te druk heb met het leven om uren en uren te besteden aan het wissen van al het bewijs ervan. En dat geeft me een echt, langverwachte inzicht in deze culturele verschuiving: een hoofd vol grijzen hebben betekent niet dat vrouwen opgeven. Het betekent dat we op onze eigen voorwaarden leven. Dat vind ik prima, net als vijf grijze modellen die we vroegen over het omarmen van hun natuurlijke grijze haar.
een versie van dit artikel verscheen oorspronkelijk in het November 2019 nummer van Allure. Om uw exemplaar te krijgen, ga naar kiosken of abonneer je nu.