Joseph Goldberger
1874-1929
Joseph Goldberger werd geboren in Oostenrijk-Hongarije, in een stad die nu in de Tsjechische Republiek ligt. In 1881, toen hij zes was, emigreerde zijn familie naar de Verenigde Staten. Ze vestigden zich in Manhattan ‘ s East Side waar zijn ouders een supermarkt runden. Goldberger was de bezorger van de winkel.op 16-jarige leeftijd ging hij naar City College in New York, waar hij ingenieurswetenschappen wilde studeren. Na een lezing op het Bellevue Hospital Medical College, veranderde hij van gedachten. Hij behaalde een medische graad aan Bellevue in 1895. Hij had een eigen praktijk in een kleine stad in Pennsylvania, maar na twee jaar realiseerde hij zich dat hij verveelde. Hij nam het competitieve examen voor de Marine Hospital Service, en in 1899 sloot zich aan bij de gelederen. In 1906 trouwde hij-een gemengd huwelijk, ongebruikelijk in zijn tijd, want hij was Joods en zijn vrouw niet. de Marine Hospital Service werd opgericht door het Congres in 1798 om te zorgen voor koopvaardij zeelieden die ziek waren, en het belangrijkste doel was het bestrijden van epidemieën. Tegen het einde van de negentiende eeuw, in het kielzog van medische ontdekkingen over ziektekiemen, beschouwden de officieren van de dienst zichzelf als “microbe hunters.”In 1902 werd de Marine Hospital Service omgedoopt tot de Public Health Service, en in de loop van de decennia werd het meer en meer gericht op de basiswetenschap. In 1912 richtte het Congres de Dienst opnieuw op en breidde zijn taken uit tot het onderzoeken van menselijke ziekten.in 1912 had Goldberger tropische koorts, tyfus, tyfus en andere besmettelijke uitbraken in de Verenigde Staten en het Caribisch gebied bestreden. De algemene chirurg nam nota van zijn energie en succes en benoemde hem in 1914 om de crisis van pellagra aan te pakken, een ziekte die onlangs epidemische proporties in het zuiden bereikte. Door uitgebreide observatie van gezonde en door pellagra getroffen mensen merkte Goldberger dat dieet de sleutel leek te zijn. Mensen die leefden op het gewone voedsel van armoede — maïsbrood en melasse — leken de ziekte te krijgen. Goldberger voerde experimenten uit met vrijwilligers in een Mississippi gevangenis, die overtuigend bewijs boden dat slechte voeding de boosdoener was in het veroorzaken van pellagra. Maar wat was het ontbrekende voedingsingrediënt dat de ziekte veroorzaakte? Goldberger spendeerde de rest van zijn leven om het uit te zoeken. Sommige mensen verzette zich tegen zijn ideeën vanwege hun impliciete sociale kritiek — hij was een Noorderling die tekortkomingen in de Zuidelijke samenleving aangaf — en sommigen vonden het moeilijk te geloven dat dieet ziekte kon veroorzaken.Goldberger overleed in 1929 aan kanker voordat zijn vragen beantwoord werden. In 1937 pikte onderzoeker Conrad Elvehjem Goldberger ‘ s vraag op en ontdekte na veel experimenten dat nicotinezuur, of niacine, pellagra bij honden en mensen voorkwam en genas. De studie en het begrip van vitaminen en celchemie ontwikkelden zich in de jaren dertig aanzienlijk.