Amerikaanse rivieren rivieren verbinden ons

Flint River: een natuurlijke parel met een stedelijk begin

Georgia ‘ s Flint River zou de belle van het bal moeten zijn – een bochtige schoonheid die sierlijk stroomt van bescheiden oorsprong net ten zuiden van Atlanta, door de heuvels van de Georgia Piedmont en in weelderige, landelijke boerenland. In plaats daarvan is ze een slachtoffer van de samenleving.

Op zijn best biedt de Flint alles wat iemand maar kan vragen in een zuidoostelijke rivier.de 344 mijl lange zijrivier van de Apalachicola rivier bij Lake Seminole langs de Florida-Georgia line is een van de slechts 40 rivieren die in het hele land meer dan 200 mijl zonder dam stroomt en heeft een wereldklasse visserij op inheemse zandbaars, spectaculair peddelen en een unieke omgeving waar de zuidoostelijke kustvlakte aan het uiteinde van de Appalachian Mountains ligt.

de upper river snijdt door oude bergruggen bedekt met bossen van eiken en langbladige dennen, gemarkeerd door de betoverende rotsachtige hellingen van Sprewell Bluff Park en terrasvormige klasse III stroomversnellingen van nabijgelegen Yellow Jacket Shoals.een bescheiden recreatie-economie heeft grotendeels overleefd op de achtergrond, waardoor de upper Flint in de jaren zeventig door de Georgia Natural Areas Council de ranglijst kreeg van Georgia ‘ s “Most Scenic River”. Maar na bijna droog te zijn geweest in de afgelopen jaren, is De Flint River vandaag de dag misschien beter bekend om zijn ranglijst van de meest bedreigde rivieren van Amerika® in 2009 en in 2013.

het achtergrondverhaal

er zijn vele redenen voor de daling van de stromen op de bovenste vuursteen, maar de fundamentele kwestie komt voort uit de verstedelijking van het landschap aan de bron van de rivier en alle bagage die daarbij hoort. Sommige van de bovenloopstromen van de rivier vloeien uit leidingen die onder Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport liggen. Stroomafwaarts heeft de wildgroei in de voorsteden zich over wetlands geplaveid en trekt een toenemende hoeveelheid water uit het riviersysteem voor de openbare watervoorziening. Dammen op zijrivieren in de bovenloop van de Vuursteen verminderen nog meer stromen en waterafwijkingen van de Vuursteen naar andere stroomgebieden maken het probleem nog groter.

wat de situatie nog verergert, heeft de regio vaker en intenser te kampen gehad met droogte. In een gebied dat historisch gewend is aan overvloedige regenval, hebben drie ernstige droogtes sinds 2000 ervoor gezorgd dat vroeger bevaarbare delen van de Vuursteen onder de 50 kubieke voet per seconde stromen in de zomermaanden. Zelfs buiten de droogtejaren dalen de baseline-stromen op het bovenste vuursteen eerder en blijven de perioden met lage stroming langer aanhouden.

dat brengt stress bedreigde soorten, vissen en andere wilde dieren, evenals de outfitters die hun brood verdienen en paddlers begeleiden door de schilderachtige bovenloop van de Vuursteen, om nog maar te zwijgen van de landelijke gemeenschappen die afhankelijk zijn van de rivier voor de watervoorziening.

de toekomst

De Vuursteen is al eerder onder vuur gekomen en blijft de kogels ontwijken. De bekendste onder hen was een voorgestelde dam bij de natural pinch bij Sprewell Bluffs die uiteindelijk werd veto door de toenmalige gouverneur Jimmy Carter na het verkennen van de site per kano. Omdat dam sites nooit echt verdwijnen, hoewel, zelfs verslagen voorstellen zijn opgedoken in de 21e eeuw als onderdeel van een misplaatste reactie op historische droogte en aanhoudende groei in Metro Atlanta.

in plaats van het weer op gang brengen van schadelijke ideeën, vereist het huidige toewijzingsprobleem institutionele veranderingen om efficiënt watergebruik te leren en toe te passen, natuurlijke habitats te herstellen en verder verlies van wetlands te voorkomen. American Rivers staat samen met partners als De Flint Riverkeeper om zich te verzetten tegen deze voorstellen voor destructieve dammen en te werken aan een duurzaam riviersysteem.

door een gezamenlijke aanpak te volgen die een productieve dialoog met waterbedrijven en alle andere belanghebbenden omvat, kunnen we de balans vinden tussen wat gemeenschappen nodig hebben en wat de Flint River nodig heeft om de volgende droogte en daarna te overleven.