Bron: Link
NICOLLET DE BELLEBORNE, JEAN, tolk en medewerker van de Compagnie des Cent-Associés, verbindingsofficier tussen de fransen en de Indianen, explorer; b. c. 1598, waarschijnlijk in Cherbourg (Normandië), zoon van Thomas Nicollet, king ‘ s post koerier tussen Cherbourg en Parijs, en van Marie de Lamer; verdronken 27 Okt. 1642 in Sillery.in 1618 arriveerde Nicollet in Canada, in dienst van de Compagnie des Marchands de Rouen et de Saint-Malo. Net als Marsolet en Brûlé was hij bedoeld om te leven tussen de Indische bondgenoten om hun taal en gebruiken te leren en de regio ‘ s te verkennen die ze bewoonden. Er is niets bekend over zijn opvoeding of temperament, behalve deze Opmerking van Pater Vimont in 1643: “zijn instelling en zijn uitstekende geheugen hebben ertoe geleid dat men van hem waardevolle dingen verwachtte.Champlain had ten tijde van zijn verkenningen relaties met de Algonkins in de bovenloop van de Ottawa (Outaouais). Er wordt aangenomen dat Champlain, in zijn verlangen om de alliantie te versterken die nog maar net vorm kreeg, Nicollet in het jaar dat hij aankwam instrueerde om de winter door te brengen op Allumette Island. Deze plaats was het verzamelpunt van de grote Algonkin-familie onder leiding van Tessouat (†1636). Het eiland was gelegen op een strategische plek aan de Ottawa rivier, de bonthandel route. Het was belangrijk, in het belang van de handel, dat de stammen die aan de oevers van de Ottawa wonen vriendschappelijk met de Fransen zouden zijn. Nicollet verbleef twee jaar op Allumette Island, en voerde zijn missie zeer goed uit. Hij leerde de talen Huron en Algonkin, leefde het precaire bestaan van de inboorlingen, leerde hun gebruiken kennen en verkende de regio. Ze waren niet lang in het accepteren van hem als een van hun eigen. Ze maakten hem tot leider, lieten hem toe om hun concilies bij te wonen en namen hem zelfs onder de Irokezen om een vredesverdrag te onderhandelen.Nicollet keerde terug naar Quebec in 1620. Hij maakte een verslag van zijn missie en kreeg een andere: contact MAKEN met de Nipissings die aan de oevers van het meer met dezelfde naam woonden. Deze Indianen namen elk jaar een belangrijkere rol in de bonthandel op zich, als tussenpersonen tussen de Franse en de Indische stammen van het westen en van Hudson Bay. Het was Nicollet ‘ s taak om hun alliantie met de Fransen te consolideren en ervoor te zorgen dat hun bontjassen hun weg naar Hudson Bay niet zouden vinden.in de zomer van 1620 ging Nicollet negen jaar naar het land van de Nipissings waar hij onder hen zou wonen. Hij had zijn eigen lodge en een winkel. Overdag handelde hij met de Indianen van de verschillende stammen die op weg waren naar de oevers van het Nipissingmeer, en ondervroeg hen over hun land; ‘ s nachts noteerde hij wat hij had verzameld. Deze” mémoires ” van Nicollet, helaas verloren vandaag, zijn tot ons gekomen-rechtstreeks door de relaties. Pater Paul Le Jeune, die hen kan raadplegen, doet een beroep op hen om de gebruiken van de Indianen in dat gebied te beschrijven.toen Quebec in 1629 door de Engelsen werd veroverd, zocht Nicollet, die loyaal was aan Frankrijk, zijn toevlucht in het land Huron. Hij verijdelde alle Engelse plannen om de Indianen met hen te laten handelen.Nicollet verscheen in 1633 in Trois-Rivières en Quebec. Hij vroeg toestemming om zich in Trois-Rivières te vestigen als klerk van de Compagnie des Cent-Associés, en zijn wens werd snel ingewilligd. Alvorens zijn nieuwe functie op zich te nemen, werd hij echter, ongetwijfeld door Champlain, verzocht een verkennings-en pacificatiereis te maken onder de gens de Mer, ook Puants, Ounipigons of Winnebagoes genoemd. Deze indianen leefden aan het einde van de groene baai (Baie des Puants), omringd door Algonkin stammen met wie hun relatie was enigszins koel, wat de bonthandel betrof. Een alliantie tussen de gens de Mer en de Nederlanders in het Hudson-gebied was te vrezen. Het was noodzakelijk om de vrede in dit gebied zo snel mogelijk te herstellen. Nicollet zou de reis ook gebruiken om de informatie te controleren die hij had verzameld over de Chinese Zee, die volgens de Indianen in de buurt van Green Bay was. Nicollet voorzag zich daarom, voor zijn vertrek, van een mantel van Chinese damast, rijkelijk bezaaid met bloemen en veelkleurige vogels.
Nicollet begon in de zomer van 1634, waarschijnlijk medio juli. Hij volgde de traditionele Ottawa River route, vertakte bij Allumette Island in de richting van Lake Nipissing, vervolgens ging de Franse rivier (Rivière des Français)naar Lake Huron. Onderweg rekruteerde hij een escorte van zeven Hurons. Hij ging richting Michilimackinac, ging Lake Michigan binnen en bereikte Green Bay. Gekleed in zijn damast gewaad, sloeg hij even schrik in de Winnebagoes, die hem voor een god beschouwden. Hij verzamelde 4.000 of 5.000 mannen, groepeerde de verschillende stammen van de regio, en terwijl ze hun pijpen rookten, sloten ze een vrede.Nicollet had het eerste doel van zijn reis bereikt. Helaas had hij de Chinese Zee niet gevonden. In een vruchteloze poging om dit te doen, ging hij de Fox rivier (Rivière aux Renards) af tot aan het dorp Mascoutens, drie dagen van de Wisconsin rivier, een zijrivier van de Mississippi. Een duwtje zuidwaarts, richting de Illinois rivier, was nauwelijks meer lonend. Waarschijnlijk teleurgesteld door het onvolledige succes van zijn missie, keerde hij terug naar Quebec in de herfst van 1635. Het is niettemin waar dat hij de eerste blanke man was die de regio verkende die nu bekend staat als het Amerikaanse noordwesten.Nicollet vestigde zich uiteindelijk in Trois-Rivières, als klerk van de Compagnie des Cent-Associés. Hij ontving, “samen met Olivier Letardif, een subsidie van 160 hectare bebost land in de buitenwijken, 23 mei 1637. In dezelfde periode verkreeg hij samen met zijn zwager Letardif het belleborne leengoed, dat waarschijnlijk op de vlakten van Abraham te Quebec lag. In oktober 1637 trouwde hij met Marguerite, dochter van Guillaume Couillard en Guillemette Hébert. Deze laatste, wiens voornaam Marguerite was, werd de vrouw van Jean-Baptiste Legardeur* de Repentigny, een lid van de Conseil Souverain. Tot aan zijn dood stond Nicollet op als leider in het stadje Trois-Rivières. De opmerkelijke diensten die hij verrichtte aan de kolonie, en zijn kennis van de Indiase talen en gewoonten, leverde hem het respect van iedereen.in tegenstelling tot de meeste coureurs de bois van zijn tijd, lijkt Nicollet volgens de principes van zijn religie te hebben geleefd. In 1628 had hij echter wel een buitenechtelijke dochter, waarschijnlijk geboren uit een Nipissende Indiase Vrouw. In 1633 vraagt hij toestemming om in Trois-Rivières te blijven, “om zijn redding te verzekeren, schrijft Pater Le Jeune, door het gebruik van de sacramenten.”Zijn grootste vreugde, in de vrije momenten die zijn plichten hem toestonden, was om op te treden als tolk voor de missionarissen en om de Indianen religie te onderwijzen.Nicollet stierf voortijdig in 1642 te Quebec. Terwijl hij tijdelijk de hoofdklerk van de Compagnie verving, zijn zwager Letardif, werd hem gevraagd om met alle snelheid naar Trois-Rivières te gaan om een Irokezen gevangene te redden die de Hurons bereid waren te martelen. De sjalop die hem naar Trois-Rivières bracht, werd omgedraaid door een sterke windvlaag bij Sillery. Omdat hij niet kon zwemmen, werd hij verdronken.
Jean Hamelin
ASQ, Faribault Documents, 7; Register A, 560f. (draagt de handtekening van Nicollet). Champlain, Oeuvres (Laverdière), V, VI. jr. (Thwaites), VIII, 247, 257, 267, 295f.; XXIII, 274-82; en passim. C. W. Butterfield, History of the discovery of the north-west by John Nicolet in 1634; with a sketch of his life (Cincinnati, 1881). Godbout, de pioniers van de Trifluviaanse regio. Auguste Gosselin, Jean Nicolet en het Canada van zijn tijd (Quebec, 1905). Lionel Groulx, ons grote avontuur: het Franse Rijk in Noord-Amerika (1535-1760) (Montreal en Parijs,). Gérard Hébert, “Jean Nicolet, the first white man to residence on Lake Nipissing” (The New Ontario Historical Society, Historical Documents, XIII, Sudbury, 1947), 8-24. Henri Jouan, ” Jean Nicolet (van Cherbourg), tolk-reiziger in Canada, 1618-1642,” RC, XXII (1886), 67-83. Berjamin Sulte, “Jean Nicolet,” Journal of Public Instruction, XVII (1873), 166f.: XVIII (1874), 28-32; “Jean Nicolet and the discovery of Wisconsin, 1634,” RC, VI (1910), 148–55, 331-42, 409-20; “de naam van Nicolet,” BRH, VII (1901), 21-23; “Notes on Jean Nicolet “(Wisconsin Hist. Soc. Coll., VIII, Madison, 1879), 188-94.