23 oktober 2020
Dit pand (3701 Benning Road NE) werd onlangs gekocht door CORE DC met het doel een halfway house te ontwikkelen dat inwoners van DC zou dienen die worden vrijgelaten uit het Federal Bureau of Prisons (BOP). Voor vele jaren HOPE Village gelegen in het zuidoosten van DC was het halfway house dat DC bewoners terug naar van de BOP. HOPE Village werd particulier gerund en beheerd. Door de jaren heen was de feedback van terugkerende Burgers overweldigend negatief over de omstandigheden in HOPE Village en de diensten die ze ontvingen. Jarenlang, pleitbezorgers in DC drong er bij de BOP om haar relatie met de particuliere eigenaren te beëindigen en bieden een contract aan een andere verkoper die een bewezen track record van het runnen van opvanghuizen had. Toen het coronavirus toesloeg, was HOPE Village niet in staat om veilige ruimte te bieden aan haar bewoners en sloot het in April 2020. CORE DC een andere particuliere verkoper die een opvanghuis beheert voor terugkerende burgers in Brooklyn, NY werd bekroond met het contract voor DC. Voorstanders werden aangemoedigd door de presentaties van CORE DC en keken uit naar de bouw van een half huis aan Benning Road (foto hierboven)
maar nu is er een nieuw obstakel ontstaan. Leden van de Gemeenschap via hun ANC hebben een aanvraag ingediend om het gebouw aan te wijzen als een historisch monument. Deze toepassing voorkomt dat CORE DC begint met het ontwikkelen van de woning voor een halfway house. De DC Historic Preservation Review Board zal deze aanvraag op 19 November beoordelen. Het is moeilijk om niet te concluderen dat verschillende factoren deze toepassing vragen om een historische status. Leden van de gemeenschap willen geen terugkerende burgers in hun buurt. Ze klagen dat de faciliteit te groot zal zijn omdat het tot 300 inwoners huisvesten. Daarnaast zien vastgoedontwikkelaars en lokale politici dit pand als een plek om te ontwikkelen. Als de Historic Preservation Review Board de aanvraag voor een historische status aanvaardt of zelfs als het tijd kost om een beslissing te nemen, kan DC nooit een half huis hebben. De BOP zal beslissen om een andere site buiten het District te vinden. DC bewoners die terugkeren naar huis zullen opnieuw worden verplaatst.
het resultaat van dit alles is dat niemand verantwoordelijk zal worden gehouden voor het niet verstrekken van een adequaat opvanghuis voor DC bewoners die terugkerende Burgers. De BOP zal zeggen dat ze hebben geprobeerd een contract te geven, maar de communautaire obstakels waren te groot om te overwinnen. De burgemeester en de raadsleden zullen zeggen dat de BOP dit niet goed heeft aangepakt. Iedereen aan de macht zal in staat zijn om weg te lopen en opnieuw zullen wij als samenleving degenen die hun leven willen herbouwen in de steek laten. Te vaak zeggen mensen dat ze tegen massa-opsluiting zijn. Maar als ze de kans krijgen om er iets aan te doen, lopen ze weg.