Reviewer: H. Van Dyke Parunak
De kracht en de snelle vooruitgang van agent technology trekken de aandacht van veel nieuwe gebruikers en genereren de behoefte aan enquêtes die hen efficiënt kunnen introduceren in een gebied waarvan de wortels enkele decennia terug gaan. Deze drie collecties van papers door leiders in de agent R&D gemeenschap bieden toegankelijke introducties voor de technologie voor nieuwkomers, en zullen ervaren gebruikers interesseren die toepassingen in andere domeinen dan hun eigen willen bekijken. Elk boek geeft een overzicht van agent technologies en van de papers opgenomen in het boek, geschreven door de redactie. De boeken verschillen in lengte en originaliteit, en richten zich op verschillende technische niveaus en toepassingsdomeinen. Huhns en Singh is het langste van de drie delen, bestaande uit 52 papers (inclusief de inleiding van de redactie). Het is een compendium van eerder gepubliceerde papers, die niet opnieuw werden getypt, maar zijn fotografisch gereproduceerd op 8,5-bij-11-inch pagina ‘ s (papers oorspronkelijk gepubliceerd in een kleiner formaat verschijnen twee-up, waardoor de lezer om het boek zijwaarts te houden). De artikelen verschenen oorspronkelijk tussen 1991 en 1997, inclusief. Het volume is dus een logische opvolger van Gasser en Bond ‘ s collectielezingen in gedistribueerde kunstmatige intelligentie , zonder overlapping in de inhoud. Jennings en Wooldridge, en Bradshaw, zijn veel korter en bieden 16 en 19 papers, respectievelijk. Zes van Bradshaw ‘ s hoofdstukken zijn geheel of gedeeltelijk herdrukt uit eerdere publicaties (waaronder vier artikelen uit het juli 1994 nummer van Communications of the ACM), maar zijn gereset om een uniform uiterlijk met de originele bijdragen te presenteren. Daarnaast geeft James White ‘ S hoofdstuk over “Mobile Agents” een overzicht van Telescript dat op grote schaal beschikbaar is in andere collecties. Geen van Jennings en Wooldridge ‘ s papieren is geïdentificeerd als een herdruk, hoewel verschillende projecten die elders zijn besproken. Elk volume groepeert zijn papers in verschillende delen of hoofdstukken. De overeenkomsten en verschillen tussen deze groepen weerspiegelen de verschillende technische en toepassingsbelangen van de redactie. Elk deel heeft een introductiehoofdstuk van de redactie, waarin het onderwerp wordt geïntroduceerd en de verschillende bijdragen in perspectief worden geplaatst. Het inleidende hoofdstuk in Huhns en Singh,” agenten en Multiagent systemen: thema ‘s, benaderingen, en uitdagingen,” biedt een gedetailleerde taxonomie van agenten; een kort overzicht van toepassingen; en een overzicht van de technologie onder de koppen van architecturen en infrastructuur, modellen van Agentschap, en toekomstige richtingen en uitdagingen. Bradshaw ’s inleidende hoofdstuk,” An Introduction to Software Agents, ” vat verschillende taxonomieën van agenten door verschillende auteurs samen en richt veel meer aandacht dan Huhns en Singh op motieven voor het inzetten van agenten. Jennings en Wooldridge ‘ s introductie, trouw aan de titel van “Applications of Intelligent Agents”, richt zich op toepassingsproblemen. De taxonomie is van toepassingsdomeinen in plaats van van agenten in de abstracte, en het bespreekt “de agent ontwikkeling bottleneck” en bespreekt opkomende benaderingen van de hands-on ontwikkeling van agenten. Jennings en Wooldridge vullen hun eigen introductie aan met een overzicht van agenttechnologie, door Nwana en Ndumu, en een overzicht van verschillende toepassingsperspectieven, door Laufmann. Na de inleidende secties, de boeken van Bradshaw en door Jennings en Wooldridge bieden een groep van papers beschrijven de setting van agenten in de echte wereld. Bradshaw ‘ s sectie richt zich op de relatieve rollen van mensen en agenten, hoe ze interageren, hoe agent design rekening moet houden met de menselijke gebruiker, en welke soorten interfaces met agenten zijn het nuttigst. Om lezers te helpen een evenwichtige beoordeling van claims voor agenten te bereiken, Bradshaw bevat een hoofdstuk van Ben Shneiderman, een bekende criticus van agent technologieën, met het argument dat de juiste directe manipulatie mechanismen superieur zijn aan interface agenten, en aandringen empirische testen om de vraag te regelen. In Jennings en Wooldridge heeft deze groep papers een uitgesproken commerciële oriëntatie, met een hoofdstuk dat een overzicht geeft van Leveranciers van agent-technologie, en een ander hoofdstuk dat verschillende bedrijfsmodellen beoordeelt die geschikt zijn om zaken te doen via Internet. Twee andere artikelen in dit deel van Jennings en Wooldridge bespreken de business case voor het construeren van agent modellen (misleidend getiteld “Practical Design of Intelligent Agent Systems”) en het personal agent paradigma. In alle drie de delen worden documenten gepresenteerd over toepassingssystemen die agenten belichamen. Bradshaw ‘ s zes application papers richten zich op agenten die mensen helpen leren, toegang tot informatie, en communiceren met computers. De negen in Jennings en Wooldridge gerapporteerde aanvragen omvatten een aantal informatiebeheersystemen die vergelijkbaar zijn met die in Bradshaw en die betrekking hebben op Workflowbeheer (één paper) en financiële systemen (drie papers). Daarnaast bieden ze voorbeelden van besturingstoepassingen zoals Productie, Intelligente snelwegsystemen en luchtverkeersbeheer. De 18 application papers in Huhns en Singh bestrijken de breedste omvang van de problemen, waaronder enterprise integratie, toegang tot informatie via het Internet, persoonlijke assistenten, samenwerking ondersteuning, planning, en pedagogie. Jennings en Wooldridge wijden geen sectie specifiek aan agent-technologie, hoewel een van hun inleidende hoofdstukken wel een overzicht geeft, en twee van hun applicatiedocumenten (die van Georgeff en Rao en van Haugeneder en Steiner) beschrijven tot in detail de abstracte ideeën en architecturen die de applicaties ondersteunen die zij bespreken. Bradshaw volgt de application papers met zeven die zich meer specifiek richten op aspecten van agent technologie, waaronder Shoham ’s agent-oriented programming paradigm, een rapport van Finin en collega’ s over KQML (en een belangrijke kritiek van Cohen), Bradshaw ‘ s eigen KaOS architectuur, en Wit op het Telescript model van open agenten. Technologie papers zijn de belangrijkste focus van Huhns en Singh, met 14 papers over architecturen en infrastructuur en 19 over verschillende modellen van Agentschap. Zo kunnen de volumes worden opgesteld langs een spectrum van een technologie focus (Huhns en Singh, zonder expliciete bespreking van de setting voor agenten of Van markt kwesties), via Bradshaw, Jennings en Wooldridge, met de meest grondige bespreking van de zakelijke rechtvaardiging voor agenten, maar minder expositie van fundamentele technologieën. Alle drie de boeken bevatten papers over aanvragen. Bradshaw richt zich op Human interface and information retrieval agents, terwijl Huhns en Singh, en Jennings en Wooldridge, een breder scala aan toepassingsdomeinen bieden, waaronder besturingstoepassingen in de zware industrie en puur digitale toepassingen. Bedrijfsmanagers die de commerciële impact van agenten in een breed scala van gebieden willen begrijpen, zullen Jennings en Wooldridge het meest toegankelijk vinden. Strategen en ontwikkelaars in informatiesystemen zullen Bradshaw ‘ s focus op hun probleemdomein waarderen. Huhns en Singh zullen een beroep doen op twee groepen die de beschikbaarheid van een reeks klassieke papers tussen één set covers zullen verwelkomen: gevestigde agent beoefenaars die hun bestanden willen opruimen, en professoren die anders veel van deze papers in cursuspakketten voor hun studenten zouden moeten samenstellen. Alle drie de delen zijn goed geproduceerd. In alle drie zijn verwijzingen aan het eind van afzonderlijke artikelen te vinden en er is geen cumulatieve bibliografie. Huhns en Singh, en Bradshaw, maar niet Jennings en Wooldridge, bieden cumulatieve indexen, elk gemiddeld ongeveer een vermelding per pagina tekst.