toen de stad Columbia, South Carolina in 2008 een nieuw ontwerp voor een lokaal park ontwikkelde, verwachtten ze niet veel weerstand te ondervinden tegen het verwijderen van een vervallen tien jaar oud modulair skatepark dat zich op de site bevond. Tot hun verbazing, de dreiging van Columbia ‘ s enige skatepark gesloopt verzamelde de omgeving jeugd om een oplossing te zoeken die schaatsers niet terug op de straat. Samen met hun petitie van meer dan 200 handtekeningen presenteerden de schaatsers de stad met alternatieven. Het was duidelijk dat de stad zowel hun behoeften als hun vermogen om ze uit te drukken had onderschat. De oplossing die de skaters voorstelden was een nieuw concreet skatepark dat de hele gemeenschap beter zou dienen.
met behulp van geavanceerde marketing-en webtools lanceerde de advocacy group een uitgebreide bewustmakingscampagne die verschillende uitgeverijen gebruikte. De campagne, getiteld POUR IT NOW, trok de aandacht van de Gemeenschap en riep op tot een nieuw state-of-the-art skatepark ontworpen door professionals.
de selectie van de locaties plaatste het skatepark in een van Columbia ‘ s buurten met een lager inkomen, zodat het toegankelijk zou zijn voor jongeren die het het meest nodig hadden. De 16.000 vierkante meter grote faciliteit zou beton zijn, veel duurzamer dan het oude skatepark, en ontworpen met input van lokale skaters, die deelnamen aan community-wide design meetings. de Raad van bestuur van de Tony Hawk Foundation heeft bij de beoordeling van een subsidieaanvraag van POUR IT NOW opgemerkt dat er met behulp van een dergelijk democratisch proces weinig inspanningen in het park worden ondernomen of ontwikkeld, en was onder de indruk van de vitaliteit die de groep toonde door zich snel in te zetten om deze skatepark-behoefte aan te pakken. In 2009 ontving het Columbia skatepark project $ 25.000 van de Stichting. Het was het eerste skatepark in South Carolina dat een THF-subsidie ontving, en ook het eerste concrete skatepark van de staat.
de fondsenwerving van de groep maakte gebruik van unieke en creatieve methoden. De groep bouwde aanvankelijk relaties op en richtte zich op het verhogen van het bewustzijn, in plaats van geld, zodat er een breed maatschappelijk belang werd gevestigd. Ze hielden evenementen in lokale musea, commissieleden maakten optredens op lokale televisie, de groep verkocht flessenwater met aangepaste labels (“Instant Skatepark—Just Add Concrete”), en ze cureerden verschillende kunstshows, die allemaal hielpen bij het opbouwen van een brede basis van steun voor het project. de advocacy group erkent dat de Tony Hawk Foundation grant in 2008 de groep meer invloed gaf dan enige andere activiteit. Vandaag de dag trekt het Owens Field Skatepark in Columbia, South Carolina skaters uit het hele land, en is uitgegroeid tot een model skatepark voor andere gemeenschappen in het gebied. Maar meer dan het verstrekken van een geweldige troef aan een gemeenschap met weinig voorzieningen, POUR IT nu heeft aangetoond wat de jeugd kan bereiken, als toegestaan om dat te doen. “Buren hebben ons persoonlijk bedankt voor het zien van het project tot de voltooiing,” zei POUR IT nu oprichter Ryan Cockrell.
en de glimlach op de gezichten van lokale jongeren die dagelijks gebruik maken van het skatepark is alles wat hij nodig heeft.
Pull Quote:
“buren hebben ons persoonlijk bedankt voor de voltooiing van het project.”
—Ryan Cockrell, POUR IT NOW